Чтение онлайн

Девушка досадливо нахмурилась, молчала некоторое время, не удержалась, спросила, вроде бы как в шутку:

– А какой я тебе больше нравлюсь?

В голосе чувствовалась едва заметная нотка напряженности или обиды, что ли?

– Ты прекрасна в любом облике! – ответил он банальной фразой. А что еще мог сказать, когда ощущал стоящую перед собой красавицу в двух временах сразу, и до сих пор ловил себя на мысли, что не знает, что же является сном, а что реальностью. Так все запутала эта встреча с Призраком. Вот и сейчас: рядом стоит девушка, живая красивая, а перед глазами ее истерзанное тело…

Наташа, почувствовала его состояние отстраненности, но поняла, по-своему. Вспомнила недавние подозрения, прижалась к Виктору, проговорила виновато:

– Ты извини меня!

Виктор очнулся, вернулся в, как говорят психологи в состояние, «здесь и сейчас», услышал фразу девушки. Увидел ее красивой и здоровой. Облегченно вздохнул, провел ладонью по лицу, отгоняя кошмарную сцену. Именно сцену, а не воспоминание!

– За что? – продолжил, придав легкость и игривость голосу. – Разве на тебя можно сердиться? – шутя, поцеловал в лоб. – «Словно покойника!» – промелькнуло в голове.

Девушка не приняла игры, серьезно посмотрела в глаза Виктору, их колдовского наваждения не могли скрыть ни контактные цветные линзы, ни примитивные очки.

– Увидев твой косметический набор, я посчитала тебя,… ну сам понимаешь! И не говори, что ничего не понял! – с вызовом, почему-то обидевшись, закончила она.

– А вот ты о чем! – начал он и понял, что не стоит с ней вести какую-либо игру. Всем своим поведением в этой экспедиции она доказала это. Ему стало неловко, вся вина лежит на нем! Он же втянул этих людей в свои игры. Вначале рассматривал их всего лишь фигурами в игре, смысл которой понимал только он, потом они стали товарищами, а сейчас готов отдать за них жизнь! Произнес виновато: – Наташа, поверь, я не предполагал, что экспедиция выльется в такое происшествие, доставит тебе такую боль…

– Тебя никто и не винит! – перебила она, понимая его терзания. – Так сложились обстоятельства, цепочка непредвиденных случайностей…

– Не бывает в нашем мире случайностей! – со вздохом прервал он Наташу, вспомнив слова Призрака, но развивать тему не стал.

– О! Да ты фаталист! – с иронией протянула девушка, увидела досаду на его лице, торопливо поправилась. – Извини! У каждого свой скелет в шкафу!

Виктор испугался, что она совершенно неверно представляет, кто он на самом деле.

– Никакого криминала! – проговорил он торопливо и с удивлением понял, что не знает о чем говорить далее! Изложить свою версию? Да разве она поверит? Все же попробовал. – Это скорее из мистики. Возможно, все из-за того, что я слишком увлекся НЛО и к чему-то приблизился такому… Ряд происшедших со мной событий, еще до экспедиции, позволяют допустить такую трактовку.

– Да верю я тебе! – воскликнула с досадой на себя Наташа. – Поверила, когда увидела белый туман в подземелье, а потом вокруг башни началось…

Их разговор прервал подъехавший автобус. Посадка прошла быстро. Пассажиров набралось не более десятка и все разместились без тесноты. Точно по расписанию автобус тронулся и не спеша взял путь на городок.

Готовились к отъезду и их друзья. Тимур загнал машину вглубь балки, снял номера и, пройдя выше по течению ручья, вдавил их в глинистое дно, вернулся к ожидающему его боцману. Петрович усадил его на рюкзак, приказал замереть, и достал из оставленной Виктором «косметички» ножницы, свирепым взглядом прошелся по его бороде и несколькими движения превратил ее в элегантные бакенбарды. Подумал и значительно сократил длину усов. Уже более осторожными движениями подравнял их линию, придав лицу несколько легкомысленное выражение, все подправил безопасной бритвой. Критически оглядел и снова взялся за ножницы, умело подновив прическу. Потом вдвоем с преображенным Тимуром спрятали все оружие в наскоро выкопанной яме, сверху облили бензином, и, засыпав грунтом, тщательно замаскировали.

– А если дать очередь по машине? – предложил Алексей, наблюдавший за действиями друзей. – Натуральней будет!

– Близко до поселка, могут услышать. И полиция патрулирует трассу! Нет, не стоит рисковать! – возразил с сожалением Петрович.

Они собрали свои рюкзаки, прошлись по поляне, на которой остановились и убрали следы своего пребывания, побросав ненужные вещи внутрь обреченной машины. Петрович, поколебавшись, кинул туда навигатор, слишком уж приметная вещь.

Тимур из канистры облил автомобиль бензином и бросил спичку. Взрыва они не боялись. Бак машины был пробит в нескольких местах и опустел, да и бензина в нем оставалось мало, но достаточно, чтобы уничтожить следы, оставленные ими на деталях машины. Конечно, когда загорится резина, пойдет густой дым, но к этому времени они будут уже далеко, да и в сумерках не так легко заметить черный столб…

На автостанцию друзья пришли по дороге, ведущей в поселок с запада, для чего пришлось сделать приличный крюк, чтобы выйти на нее вне пределов селения. Время позволяло сделать это, и теперь их появление в поселке было сложнее увязать с уничтоженной в балке машиной, если таковую обнаружат прямо сейчас. Но причин для беспокойства с этого направления пока не было. Потемневшее небо сверкало чистотой. Тимур предположил, что дующий по балке ветер сдувает дым, и он стелиться по дну, накапливаясь в низине.

Они без осложнений взяли билеты, запаслись в том же киоске, что часом ранее сделал Виктор, продуктами на дорогу и стали ожидать транспорт. Попутчиков к вечеру набралось довольно много, как бы ни на полный автобус, если не больше. Чтобы не выделяться, они, как и все устроились на скамейке возле касс и присматривались к будущим попутчикам. Один раз подъехала полицейская машина. Друзья насторожились, но полицейские, бросив короткий взгляд на гомонящую толпу, купили бутылку воды, пакет пирожков и уехала в направлении городка. Дважды с противоположного направления проносились легковые автомобили. Слегка притормаживали у автостанции и уносились в густеющую темноту.

Вскоре подъехал автобус междугородних сообщений. Народ бросился к входу, возникла толкотня и перепалка. Друзья решили не вмешиваться в процесс посадки, все же не местные; дождались пока остались самые спокойные и встали в короткую очередь. Друзья опасались, что в толчее, могут задеть раненого Алексея, а чем это может кончиться трудно, предсказать. Мест хватило всем. Друзья заняли два ряда. У окна Алексей, рядом Петрович, за ними Тимур. Кресла оказались высокими и удобными, и можно было поспать, вот если бы знать наперед, чем кончится поездка…