Заговор Древних
Шрифт:
— Ножика? — взвилась Виста, подскочила к нему и резко, без замаха, ударила волшебным клинком.
Воин давно уже ожидал чего-то подобного. Тлевший в девушке огонь гнева, похоже, выбрал очередную жертву и выплеснулся на первого подвернувшегося — своего спасителя! Он успел прикрыться рукой, одновременно попытался перехватить запястье этой взбалмошной девки, но та на удивление ловко ускользнула в сторону.
— Ты что это? Совсем спятила? — он грозно насупился, пристально следя за ее движениями. — Теперь я понимаю, зачем тебя связали!
— Ты с детства тупой или как? — выкрикнула девушка, поражаясь его несообразительности. — Посмотри на руку, чудо железное!
Он недоуменно глянул на руку и округлил глаза, увидев тонкую, ровную линию, пересекавшую наруч. «Ножик» разрезал булат, как холст!
— Зачарованный нож?.. А это, верно, баба-яга… — задумчиво произнес он, покосившись на труп ведьмы.
— Прямо провидец, — пробурчала Виста.
Она шагнула к витязю и улыбнулась так мило и приветливо, что морщины озабоченности на его лице сразу сложились в ответную улыбку. И лишь глаза по-прежнему смотрели настороженно, так, на всякий случай.
— Меня Мстиславом кличут, — назвался витязь.
— А меня Вистой.
Витязь улыбнулся еще шире, довольный, что девушка, наконец, успокоилась. И хотя доставая ему до плеча, она исхитрялась смотреть на него сверху вниз, это не могло испортить ее очарования.
Тем временем ясный солнечный день быстро портился. Откуда ни возьмись налетел резкий, порывистый ветер. На небо выползли тучи и чуть ли не наперегонки бросились к солнцу, спеша заключить его в свои объятия. Мстислав встревожено покосился на быстро темнеющее небо. Похоже, скоро у них появятся непрошеные и весьма неприятные гости!
— Говорил я тебе, не трогай старушку, — вздохнул он. — Теперь вот дождь собирается… А за ним и упыри нагрянут…
Виста вспомнила страшные рассказы матери об этих болотных тварях и заторопилась. Конечно, в клане Серебристых Клинков учили сражаться с разнообразной нечистью и нежитью, но уверенности, что освоенные там методы помогут здесь, у нее больше не было. Баба-яга преподала ей хороший урок!
— Я быстро, только свои вещи заберу!
Виста бегом бросилась в избушку, чувствуя на себе пристальный взгляд молодого воина. Едва она скрылась в доме, Мстислав шумно выдохнул воздух, попытался собраться с мыслями. Что это на него нашло? Его глаза буквально приклеились к ней, будто он впервые девку увидел!..
Он взглянул на небо и ему стало не по себе. Небо темнело слишком быстро. Бросив на землю последний отчаянный луч, солнце окончательно скрылось в дождевых тучах.
Мстислав покосился на ведьму. Обезображенная при жизни, после смерти она выглядела еще гаже. Было бы неплохо довести дело до конца и успокоить ее навсегда, подумал витязь, вот только где время взять… Он выругался, занес ногу, намереваясь пнуть труп, и замер в нелепой позе. Голова ведьмы неожиданно задрожала, глаза открылись и витязя аж передернуло от ее взгляда. Синюшные губы растянулись в зловещей ухмылке, шевельнулись, пытаясь что-то сказать. Витязь хмыкнул, не больно-то поговоришь с перерезанным горлом, и вдруг заледенел, прочитав по губам страшные слова. Вы скоро умрете, прошептала мертвая голова…
За спиной хрустнула ветка и он резво отпрыгнул в сторону, выхватил меч. От избушки шла вооруженная до зубов амазонка! Из-за спины Висты хищно выглядывала длинная рукоять меча с квадратной гардой, на поясе нож, тоже с длинной рукоятью, а через грудь шла перевязь с метательными ножами. Дополнял арсенал небольшой арбалет, который она старательно укладывала в кобуру. Мстислав залюбовался ее точеной фигурой, заулыбался, но под ее насмешливым взглядом смущенно осекся.
— Чего это ты распрыгался, как мартовский заяц? — Виста наконец справилась с арбалетом, с интересом окинула взглядом боевую позицию витязя.
Глаза ее вдруг прицельно сузились и Мстислав мгновенно обернулся. Вначале показалось, будто само болото пришло в движение, накатываясь зеленой массой на берег. И лишь затем он разглядел, как множество крупных, облепленных ряской человекообразных фигур вспучивали поверхность болота, выползали на землю. Они медленно поднимались, растопыривая перепончатые лапы, поворачивались в сторону людей, а затем, неуклюже переваливаясь, начинали продвигаться вперед. Грязь мерно чавкала под их широкими, лягушачьими стопами, из глубины утроб доносилось какое-то бульканье, но больше они не издавали ни звука. А их медленное, неумолимое шествие завораживало, притягивало взгляд…
Первым опомнился витязь.
— Упыри!!! — рявкнул он, бросаясь к своему коню. — Быстро они нас учуяли, за ноги их всех!
— Упыри, — повторила девушка, не сводя с них глаз. — Я столько слышала про них, а теперь вот вживую пришлось встретить…
Мстислав уже сидел в седле, когда она спохватилась, кинулась следом.
— Эй-эй, парень, а как же я?!
— А что ты? — сделал удивленное лицо Мстислав. — Где твоя лошадь?
— Нету… — девушка печально развела руками. — Бабка, наверное, сожрала на завтрак!
Она приблизилась к витязю, как-то жалостливо заглянула ему в глаза.
— Как языком чесать, так первая, — пробурчал он. — А как за бедной животинкой присмотреть, так нетути ее.
Ее глаза сверкнули, в руке вмиг очутился меч, и витязь лишь моргнул, не заметив, когда она успела его выхватить. Так ведь и рубануть успела бы, запоздало сообразил витязь…
— Ах, ты!.. Герой хренов! Езжай отсюда со своей животинкой! — она круто развернулась и решительно пошла навстречу подбиравшимся упырям.
— За что мне наказание такое? — витязь сокрушенно вздохнул.
Не любил он таких вздорных людей, ни среди баб, ни среди мужчин. Над другими-то шутки шутить они всегда горазды, как только не изгаляются, но стоит их самих тронуть, так сразу норовят морду отворотить… Или своротить…
Мстислав пустил коня вслед за Вистой, на скаку подхватил и усадил рядом.
— Совсем шуток не понимаешь… — проворчал он ей прямо в ухо.
Витязь хотел добавить еще кое-что, но вовремя одернул себя. Сиганет еще сдуру, спасай ее потом, а в благодарность — шиш с маслом.