Заклинатель

Пролог

Свадьба брата – скучнейшее мероприятие. Не пошел бы, если бы это был кто-то другой. Но к родному брату не пойти никак нельзя.

Одет с иголочки, костюм сидит как влитой. Волосы аккуратно зачесаны назад, только одна прядь выбилась. Ну и черт с ней. Мне не перед кем там красоваться. Покрасуюсь перед однокурсницами.

Церемония проходит довольно скромно. Ведь у невесты есть одна тайна – она заклинатель.

Заклинатели и оборотни издревле жили бок о бок. Но потом между ними началась вражда, так как заклинатели стали злоупотреблять своими способностями. Они могли подчинить себе любого оборотня. И чем сильнее оборотень, тем большее влияние на него имел заклинатель. Изначально они присмиряли суровый нрав двуликих, словно привязывая их больше к человеческой сущности, нежели к звериной. Но со временем оборотни больше времени стали проводить в человеческом облике. Тогда заклинатели стали использовать оборотней в своих интересах: подчинять женщин-оборотниц, принуждать их против воли.

Не могу вспомнить из-за чего, но однажды между заклинателями и оборотнями произошла большая стычка. Нам – оборотням, – про это что-то бухтели на лекциях, но историей я не увлекался. Поэтому слушал вполуха. Знаю лишь, что тогда много людей пострадало и заклинатели пошли на Договор. Был разделен ареал обитания: оборотни жили в северных странах, а заклинатели – в южных. И те и другие обязались не пересекать границы противоположного государства. Так продолжалось много столетий.

Оборотни постепенно становились все более социальными. Теперь они могли не только работать на простых людей, но и имели свой собственный бизнес. Как мой отец и мой брат, которые являлись владельцами отелей на горнолыжном курорте.

Есть города, где люди и оборотни живут рядом, никак не нарушая покой друг друга.

Но невеста брата Грейс – самая настоящая нарушительница. Хотя сама того не зная, она пересекла границу, ступив на земли оборотней.

К счастью, все для нее закончилось благополучно, ведь теперь, когда она стала женой оборотня, другие двуликие не будут ее трогать.

А мне так вообще все равно.

Все расселись за одним большим столом, на котором уже были сервированы различные блюда. Молодожены пошли танцевать, а отец тихонько шепнул мне на ухо:

– Присмотрись к сестре Грейс. Симпатичная девушка. Может, и тебе повезет влюбить в себя заклинателя.

Я лишь хмыкнул и посмотрел на Кейти. Она тоже бросила короткий взгляд в мою сторону.

– Пригласи ее потанцевать, что ли? – так же тихо посоветовал отец.

Я встал, собираясь подойти к Кейти и пригласить на танец, но когда посмотрел ей в глаза, то четко услышал ее голос у себя в голове:

«Даже не думай ко мне приближаться, оборотень!»

Я хмыкнул. Такой приказ сработал бы на домашнем коте, но никак не на взрослом оборотне. Однако было забавно, что девочка работала над собой. Это интриговало.

«Посмотрим, кто кого», – подумал я и направился прямиком к ней.

Кейти

Первый день в Университете. Наконец-то я добилась своего. Буду учиться в самом престижном вузе, хоть он и находится в другом городе и для учебы в нем мне пришлось переехать и долго скандалить с родителями.

Мне уже двадцать лет, а они все меня ребенком считают. Ну, пришлось объяснить, что не хочу жить под их крылышком. Конечно, осадок на душе остался, но они поймут. Думаю, уже поняли. Мне нужно учиться, и рано или поздно, я все равно покину стены родного дома.

Так, чего же ждать? Я давно подала документы для перевода в этот вуз. Он считается самым престижным в стране, и, если хочу получить лучшее образование в сфере обслуживания, то просто обязана отучиться здесь.

Этот Сарлаготский Международный Университет Туризма славился своими выпускниками по всей стране.

Учиться здесь уже была большая честь и удача. Но я в своем институте училась на отлично, так что меня приняли без проблем.

Из аэропорта большинство студентов добирались сюда на специальном автобусе, который принадлежал Университету. Уже подъезжая, я поняла, насколько грандиозна территория вуза.

Располагался Университет за городом, на обширной территории в несколько сот гектаров. А все потому, что раньше тут учились лишь оборотни. Во-первых, такое удаленное местоположение обеспечивало хоть небольшую, но безопасность людскому населению Сарлагота, в который каждый год приезжали сотни абитуриентов и студентов. Во-вторых, тут имелся лесной массив, так как оборотням, в силу своей природы, нужно было где-то разминаться.

Бывали случаи, когда оборотни задирали людей, так, шутки ради, не всерьез.

Но хотя я и казалась обычным человеком, у меня имелось тайное оружие против них, о существовании которого в Университете никто не знал.

Черт! Кое-кто все же знал.

Лиам – оборотень, и деверь моей сестры. Только он в курсе, и то узнал по случайности. Я несколько переоценила свои силы и попалась. Но сейчас была всерьез настроена перешерстить всю библиотеку и найти литературу про мои способности. Ведь теперь очевидно, что самостоятельные тренировки не принесли должного результата. Только вот искать нужные книги следует очень осторожно – нельзя попасться, нельзя привлекать внимание, нельзя, чтобы догадались, кем я являюсь.

Автобус остановился у ворот, за которыми сквозь решетчатый забор были видны аккуратные газоны с редкими деревьями, чистенькие дорожки, главная из которых вела к огромному зданию Университета. В сторону вела еще одна дорожка и там виднелись еще несколько зданий: то ли корпуса, то ли общежития.

Студенты стали выходить и разбирать чемоданы из багажного отсека автобуса. Я тоже вышла, и сразу же взгляд зацепился за него.

Лиам!

Парень стоял прислонившись к ограде. Высокий, как и все оборотни. Темная челка спадает на глаза такого же голубого цвета, как и у его брата. Но в отличие от того, Лиам был худощав.

Увидев меня, он отлепился от решетки и направился в мою сторону.

«Проигнорировать? Или приказать не приближаться?»

Я помню, чем кончилась такая попытка в прошлый раз. Полный провал! Фиаско! Он все равно пригласил меня танцевать и отказать в присутствии всего нашего семейства я не могла. Тогда-то и состоялось наше знакомство, на свадьбе моей сестры и его брата.

Я отвернулась, делая вид, что не замечаю парня.

– Привет, свояченица, – услышала я со спины.

Сжала челюсти. Но пришлось обернуться и натянуть улыбку.