Чтение онлайн

— Есть. А зачем?

— Ну так хряка твоего потрошить будем!

— Ну тем более вопрос становится актуальным! Зачем пачкать чистые вещи?!

— Затем, бестолочь ты безусая, что дяденька Жбан тебе покажет, как надо монстров на самом деле резать. И твоя одежда, в идеале белая, будет индикатором чистоты разделки. Лишь нож и ладони могут испачкаться у истинного профессионала! — пояснил мужик и скрылся в доме.

Через минуту он вышел со свёртком руках и развернул его на лавочке. Ого, столько всяких ножей. Шикарно выглядят! И все нужны для разделки?

Пока любовался ножами, скупщик перетащил всё остальное добро, кроме туши кабана, в дом.

— Топай прихорашиваться. А я пока инструмент подготовлю, — послал меня мыться Жбан, и я был только «за».

Уже собирался зайти в дом, как во двор завалился один из местных.

— Жбан, здорова! Это кто тебе, — кивнул гость на тушу мутированного кабана, — такого красавца притащил?

— Секрет, Обморок, секрет. Тебе что-то расскажи, уж через час весь Горлик будет знать.

— Ну Жбан, ну ты чё?! Хочешь, расскажу, кого вояки искали? Ты обалдеешь!

Жбан начал точить ножи перед работой и под этот мелодичный звук вопросительно посмотрел на местного оболтуса, что любит шляться и болтать, а не работать.

— Короче, старшая сводная сестрица самого императора, говорят, не выдержала сурового нрава нашей многомудрой регентши, — улыбаясь во все тридцать два жёлтых зуба, поведал сплетник. — А мож, хрен с твоим секретом. Тут и так всё ясно. Дай водки бутылку.

— Вот поможешь мясо, мусор и кости в яму утильную отнести, тогда и поговорим, — ответил мясник.

Опачки… Дело становится интереснее и интереснее. Враг моего врага — мой друг. Если этот «Обморок», конечно, не наплёл чепухи. Что-то слабое мне верится, что целая принцесса империи может вот так вот взять и сбежать, чтобы никто её не нашёл, не увидел и не спохватился сразу. Нет, такое даже элитным спецслужбам не под силу. Разве что… Может, это какой-то хитрый план?..

Столица. Покои регента Российской Империи.

Нынешняя временная правительница империи, Романова Стефания Алексеевна, села на край кровати, и к ней тотчас подбежала служанка со стаканом.

— Это что, сок?

— Ваше Величество! Вы запретили приносить вина с утра к вашей постели… — виновато склонила голову девушка неописуемой красоты, но ни поклон, ни напоминание не избавили её от гнева вполне себе молодой правительницы.

— Ты что, стерва, думаешь, я забыла?!

И наотмашь ударила по руке служанки. Стакан отлетел прочь и разбился об стену.

— Тупая ты сука… — шипела Стефания. — Ты что, не видишь, как я устала?! Так ещё и бардак мне тут устроила! Вот и какой, к дьяволу, сок мне поможет с такими недоумками слугами?! Сейчас же принеси мне Алазанское рубиновое. Три бокала!

Девушка не смела высказать и капли недовольства, ведь знала, как закончила предыдущая служанка. Возможно, ей повезёт чуть больше, и она доживёт до конца этой недели, а там на её место поставят другую.

— И ГРЯЗЬ ЭТУ С ОСКОЛКАМИ НЕ ЗАБУДЬ УБРАТЬ! — добавила «усталая» правительница.

У её усталости было своё имя. Даже два: Хавьер и Филипп. Два фаворита, что прибыли к своей госпоже этой ночью и исполняли все её прихоти в постели. Оба низкородные дворянчики, что не имели за душой практически ничего, кроме смазливого лица, сравнительно неплохой физической формы. Оба молодые, горячие и, что довольно важно для Стефании, выносливые. То что надо для такой, как она, что прошла суровейший отбор и заключила династический брак с ныне покойным императором. И в отличие от его первой супруги, которая родила ему двух девочек, подарила ему сына.

Дочери не могли быть наследниками Российской Империи. Таков закон. И потому Стефания до безумия радовалась, когда родила мальчика, который унаследовал магию отца. Оставалось лишь, чтобы сын стал самым сильным из наследников. Либо же единственным…

Так и случилось, и теперь Стефания пользовалась данной ей властью. Она повсюду поставила своих людей, дабы ничто не смогло помешать её сынуле взойти на престол окончательно после своего совершеннолетия. Преданная гвардия, лучшие учителя, великие стражи дворца, ставшие его личными телохранителями… Она обезопасила своего мальчика так, что и муха не пролетит рядом с ним без её ведома. Таким образом Стефания защитила и своё положение, благодаря чему теперь жила полной жизнью, лишь несколько дней в неделю посвящая себя империи.

Стефания даже не предполагала, что станет так себя вести, когда её супруг уйдёт в мир иной. Она целых две недели скорбела и думала о семье, судьбе, проблемах… Но затем что-то в ней изменилось. Она словно что-то сломала внутри себя.

С самого рождения Стефания жила, чтобы стать той, кто она есть. Её растили в строгости. Она не знала ни ласки, ни любви, ни свободы. А тут…

Её семья прислала весточку и примчалась сразу после окончания траура в империю. Её род уже потирал лапы, желая заграбастать огромные ресурсы одной из величайших империй. Только вот она всех послала вместе с предложением помощи по управлению империей. С гордостью, с самодовольной улыбкой.

«Хрен вам всем! Это всё моё! И моего сына!» — скандировала она про себя.

И всё же она понимала, что многие, очевидно, станут склонять независимую и свободную от военных распрей Российскую Империю в сторону многочисленных конфликтов и что без какой-либо поддержки ей будет ой как тяжело править.

Старые дворянские рода — местная аристократия — не были о ней высокого мнения изначально. Ведь всё, что она умела, по их мнению, хорошо делать, так это ощущать настроение своего собеседника. И они были недалеки от истины.