Чтение онлайн

Министр Ферузи раскланялся в конце речи и был награжден аплодисментами.

– Очень впечатляет, должен сказать, - отметил Лорен, оглядывая роскошь вокруг них. – Вся французская помощь пошла на развитие этого места?

Министр рассмеялся, желваки заходили.

– Нет, уверяю, не вся. Мы…

– Ого, настоящее? – воскликнул Генри, отойдя в сторону ото всех, устав слушать. Он указывал на выставку на стене – щит из кожи леопарда и два скрещенных копья с широкими наконечниками.

– Не только настоящее, - ответил министр Мосси, подойдя к нему, - но этим местный глава племени Хуту убил льва.

Генри восхищенно смотрел на пугающее оружие.

– Хочешь подержать? – спросил министр.

Сын посла радостно кивнул.

– И все здесь вы убили? – с отвращением спросила Эмбер, глядя на набитую голову антилопы на другой стене.

Отец предупреждающе посмотрел на нее, но министр Мосси только улыбнулся, пока Генри взвешивал копье.

– Это Африка. В прошлом убийство льва говорило, что мальчик стал мужчиной. А теперь, - он пожал плечами и забрал копье у Генри, - ценности изменились.

– Конечно, изменились, Эмбер. И к лучшему, - убедил ее президент Багаза. – Этот проект показывает историю Африки. Парк был улучшен с помощью Франции. Мы поселили здесь львов, носорогов, слонов и других животных, и вы заметите их в поездке, запланированной для вас. Почему бы не увидеть прямо сейчас?

Президент повел Эмбер и остальных на открытую веранду. Отсюда открывался прекрасный вид на долину Рувубу. Покрывало растительности мерцало в полуденном солнце. У подножия холма устроили водопой бегемоты. У края воды пили несколько длиннорогих сернобыков рядом с газелями коричневого цвета. Среди них летал зимородок, ловя жуков и стрекоз. С юга на водопой шли слониха со слоненком, недалеко виднелись зебры, буйволы и антилопы гну. Казалось, они оказались в райском саду.

Эмбер потеряла дар речи.

– Этот парк уже не только на бумаге, посол, - сообщил президент. – Земля стала дикой. Здесь нет людей.

– А если помощь продолжится, мы сделаем это место любимым у туристов, - добавил министр Ферузи, - после определенных обсуждений и соглашений, конечно.

– Это поражает, - согласился посол, пожал руку президенту и всем министрам. – Французское правительство будет очень радо прогрессу. Бурунди станет отличным местом.

Коннор, разглядывая прекрасный пейзаж, чуть не забыл, зачем он здесь. Он должен был не созерцать природу, а оценивать ее с точки зрения безопасности. В незнакомом месте он должен был четко осознавать опасность от людей и зверей.

– Животные не могут сюда зайти? – спросил Коннор, не видя особых мер безопасности.

Министр Ферузи покачал головой. На хорошем английском он ответил:

– Дом окружен забором под напряжением. Он не портит вид, но эффективен, чтобы отогнать опасных зверей, - он переключился на французский. – Так что копье не понадобится, Генри, - подмигнул он мальчику.

Пытаясь разглядеть защиту, Коннор заметил в кустах движение. Появился солдат с форме с ружьем на плече.

– А там кто? – спросил Коннор, инстинктивно приблизившись к Эмбер и Генри.

– Один из стражей президента, - ответил министр Мосси. – Не тревожься. Они будут вокруг дома день и ночь. Но вы их даже не заметите.

Президент Багаза улыбнулся гостям.

– Я так привык к их присутствию, что даже сам не замечаю! Прошу, устраивайтесь и отдыхайте. Вечером будем праздновать за ужином ваше прибытие.

Глава 15:

Коннор раскладывал содержимое рюкзака на кровать королевского размера в своем номере. В спешке он даже не успел дважды проверить снаряжение. В полете он прочитал в «Книге по выживанию», что даже один предмет может изменить все к успеху или поражению, к жизни или смерти.

Обычно Амир обеспечивал его всем необходимым для конкретной операции. Но у Коннора даже не было шанса связаться с другом, тем более, рассказать, что он больше не сможет его поддерживать. Он только надеялся, что Амир сможет преодолеть свои нервы. Шарли теперь помогала им обоим. И все же Коннор не мог избавиться от чувства, что предает друга, так оставив его.

И пришлось Багси снаряжать Коннора, и, судя по виду содержимого, инструктор постарался. Он дал ему объемную аптечку, включающую антибиотики быстрого действия, шприцы и стерильные иглы – необходимые предметы в стране, где медицина не была развита. Там был запас таблеток от малярии, лосьон от загара и средство для защиты от насекомых. Он получил солнцезащитные очки с прошлого задания – нужные днем, но так же полезные ночью из-за нанофотонной пленки, что делала инфракрасное излучение видимым, и он мог видеть в темноте. У него был фонарик Маглайт с дополнительными батарейками, портативное зарядное устройство на солнечной батарее для его смартфона и мощный бинокль. В плане вещей Багси дал непробиваемую ножом рубашку с короткими рукавами, темные брюки и кепку с вставкой, закрывающей шею. Обычный пуленепробиваемый жилет был бы слишком жарким здесь. Ему придется полагаться на защитную панель рюкзака во время стрельбы.

Сильнее всего интриговала тонкая синяя трубка с насадкой на конце. «Соломинка жизни» назвал ее Багси. Устройство превращало грязную воду в питьевую, если протянуть ее через трубочку. В Бурунди с этим были проблемы, а Коннору точно не хотелось стать телохранителем с диареей. Соломинка могла поместиться в карман, и Багси убедил его, что она убирает 99.9 процентов бактерий, сможет отфильтровать тысячу литров, чего хватит человеку на год.

– Необычный набор для отдыха, - сказал голос с резким акцентом на английском.

Коннор обернулся и увидел худого мужчину в рубашке цвета хаки и шортах до колен в дверях. Он был в ботинках для пустыни и широкополой шляпе. Его загорелое лицо было морщинистым, с козлиной бородкой и полной отметин от жизни снаружи.

– Я – Джозеф Ганнер, - сказал мужчина, пройдя в комнату и протянув в приветствии руку. – Но ты можешь звать меня Ганнер. Я твой рейнджер.

– Привет, я Коннор.

– Британец! – отметил он, удивленный и, судя по дополнительным пожатиям руки, радующийся этому.

Коннор кивнул.

– А вы откуда? Вы не похожи на жителя Бурунди.

– Южная Африка, родился и вырос, - ответил он с ноткой гордости. – Работал в Национальном парке Крюгера, пока не позвали сюда, - он осмотрел снаряжение на кровати. – Ты приготовлен лучше многих туристов. Скаут что ли?

– Можно и так сказать, - отозвался Коннор, собирая вещи обратно.

Рейнджер указал на нож.

– Не против? – спросил он, поднимая его.

Коннор качнул головой.

– Это папин.