Чтение онлайн

Ход стал уже, потолок приблизился, и Амии пришлось принять полускрюченное положение. Но вот впереди появился слабый свет. Он был неровным и шел, вероятнее всего, от костра. Пройдя еще немного, охотница услышала глухие голоса.

Амия легла на землю и поползла. Она проползла совсем немного и остановилась, ощутив очень сильный людской запах. Женщина вгляделась в полумрак и различила силуэт человека с копьем, который сидел на корточках за небольшим камнем. Чтобы бесшумно вывести его из строя, охотнице надо было проползти еще пару шагов. Но человек неотрывно смотрел в черноту прохода.

Амия прижалась к стене и стала выжидать. Человек еще какое-то время смотрел в темноту, потом зевнул и отвернулся. Тогда Амия проползла еще немного, стараясь двигаться бесшумно. Теперь она лежала с другой стороны камня и даже слышала дыхание часового. Оно становилось все реже и реже – похоже, что человек задремал.

Охотница подождала еще немного, потом привстала и ударила часового кулаком в висок, зажав при этом ему рот. Удар получился аккуратный и точный. Мужчина потерял сознание.

Амия осторожно положила его на землю и поползла дальше. Скоро ее путь пошел под уклон. Она сползла вниз и оказалась в огромном зале.

Полукровки сидели у большого костра, ели кашу из зерен, украденных с ее поля, и тихо разговаривали. Охотницу не заметили: свет от костра был довольно слабым.

Женщина проползла вдоль стены и спряталась за большим камнем. Осторожно выглядывая из-за него, она посчитала врагов. Их было пятнадцать. С таким количеством она могла справиться, если бы у нее был меч. Но сейчас он лежал на коленях большого крепкого мужчины у костра.

Для безоружной охотницы мужчин было слишком много.

Амия мучительно размышляла над тем, что ей делать. Она буквально чувствовала каждое мгновение уходящего времени. Скоро, очень скоро тот, кого она оглушила у входа, должен был очнуться. Охотница уже пожалела, что не убила стражника. Тогда, возможно, у нее было бы гораздо больше времени для похищения меча.

В конце концов Амия осознала, что сделала большую глупость, забравшись в эту пещеру. Лучшее, что можно было сделать в такой ситуации, это устроить засаду у входа и убивать полукровок по одному.

Амия еще раздумывала над тем, что же ей делать, когда в зал вбежал часовой.

– Меня кто-то ударил, – завопил он. – Сюда никто не заходил?

Люди у костра расхохотались.

– Что, Дрен, сладко спалось? Даже не увидел, кто тебя стукнул? Тебе уже говорили, что нельзя спать, когда охраняешь вход.

– Быть может, тебе это приснилось? – донеслось с другой стороны костра. – А снились наверняка женщины?

– Кому понадобилось бить тебя? Сюда никто не заходил…

– Узнаю, кто из вас это сделал, башку проломлю, – мрачно пообещал часовой, выходя из зала.

Высокий мужчина хмуро посмотрел на сидевших у костра.

– Кто-то из вас выходил? – спросил он.

– Нет, Брег, я сижу напротив входа – никто не входил и никто не выходил.

– Странно, – покачал головой мужчина. – Если ни кто из нас не выходил, то кто мог ударить Дрена?

– Да Дрену это просто приснилось. Он любит поспать.

– Приснилось? Не думаю. Я заметил у него на виске кровоподтек.

– Уснул, вот и стукнулся о камень, когда потерял равновесие.

– Возможно, – согласился мужчина. – Но мне это не нравится… Герон, ты пойдешь и займешь место Дрена, но сначала сделай факел и осмотри пещеру. Что, если кто-то сюда все-таки забрался.

– Кто тут может быть? – недовольно пробурчал тот, кого назвали Героном. – Демоны сюда не сунутся, для трока вход слишком узок. А прочее зверье давно уничтожено.

– Если судить по тому, что говорил Дрен, это сделал человек. Вряд ли демоны оставили бы парня в живых, они его съели бы. А звери не бьют по голове, они впиваются в горло.

– Человек? – Герон неохотно встал. – Как здесь мог ли оказаться люди, если до ближайшего поселения три дня пути?

– Но вы же видели женщину в поле и даже забрали у нее оружие. А что, если это она?

– Женщина? Вряд ли. Мы видели в поле демона, поэтому и ушли, а ее оставили. Думаю, что она уже давно переваривается в его желудке.

– А если она сумела убежать и пришла сюда, значит, нам не придется скучать. Интересно, кто из нас ей приглянулся? Не Дрен же, этот недотепа?

– Его она и выбрала и приласкала, только он этого не понял.

Амия беззвучно рассмеялась. Пока все шло хорошо.

– Вы что, не поняли? – спросил высокий мужчина с явной угрозой. – Я сказал: осмотреть пещеру.

Он вытащил ярко пылающую головню из костра и поднял ее высоко над головой. Остальные последовали его примеру. Амия поежилась. Она не сомневалась, что сейчас ее обнаружат. Дожидаться было бессмысленно, и охотница сама вышла к костру.

– Точно! Эта та самая, у которой мы забрали оружие, – воскликнул один из мужчин.

– Тихо, – приказал высокий мужчина, разглядывая Амию. – Кто ты и почему ты здесь?

– Я пришла за своим мечом, – хмуро произнесла Амия. – Твои люди забрали его. Меч в твоих руках принадлежит мне. И кинжал тоже.

Охотница стояла в боевой стойке и внимательно следила за предводителем. К ней подошел мужчина с копьем. Амия резко ударила его ногой, перехватила копье и древком сбила с ног другого, поднимавшегося с места.

– Если еще кто-то попробует встать, его и того, кто последует его примеру, я убью, – угрожающе проговорила Амия.

Мужчины схватились за копья. Амия недовольно покачала головой.

– Я не шучу и убью всех, кого смогу. Лучше сидите на месте.

Боковым зрением охотница заметила, как из прохода появился Дрен. Он крался вдоль стены, рассчитывая, что женщина не заметит его в темноте. Как только стражник приблизился, Амия воткнула копье ему в живот, провернула разок и отскочила к стене.