Чтение онлайн

За это время их однажды навестил Эррик — старший брат Эсмеральдины, такой же рыжий, невысокий, но широкий в плечах и мускулистый сполот. Игорь с ним оприходовал несколько бутылок вкуснейшего самогона, который Эррик делает сам из излишков огородной продукции.

В свой дом парочка перебралась с радостным облегчением. За двадцать дней общество мамы-тёщи обоим осточертело.

Вместе с домом хозяева оставили всю мебель и технику, включая хорошую модель пищевого синтезатора. Помимо этого от прежних собственников осталось то, что Игорь изначально посчитал огородом. На самом деле это многоярусный подземный комплекс общей площадью двадцать пять гектаров. Для полива используется капельное орошение. Вода добывается из глубокой скважины и частично из закрытой системы рециркуляции. Посадка растений на одном уровне осуществляется в несколько ярусов. Системы полива, искусственного освещения и жизнеобеспечения питает автономный реактор, который достаточно заправлять раз в десять лет. Вырабатываемый растениями кислород идёт на обеспечение воздухом жилой части.

Естественно, прежние хозяева не стали забирать с собой все выращенные ими растения — их тут с избытком. Такая ферма способна прокормить сто пятьдесят человек. Жилой модуль с пятью просторными спальнями рассчитан на проживание до десяти сполотов. Соответственно, образуются существенные излишки продовольствия. Часть идёт на переработку в пищевые картриджи, из которых в синтезаторе можно получить недостающие продукты, к примеру, мясо и рыбу. Часть пускают на удобрения и самогон или те же пищевые картриджи, которые по-дешёвке продаются на корабли, прилетающие на Харон. Некоторые колонисты на одном или нескольких уровнях оранжереи выращивают животных, а излишки продукции используют в качестве корма. А кто-то и вовсе занимается лишь животноводством, скупает пищевые картриджи и продукты у соседей или выменивает их на мясо, яйца и молочную продукцию по грабительскому обменному курсу, ведь натуральное мясо и продукты животноводства тут большая редкость.

В этом доме обслуживанием оранжереи занимались дроиды, которые тоже достались в комплекте с жилищем. А на одном уровне выращивались животные и птицы. Именно поэтому на него пал выбор парочки. Тут им ничего не придётся самостоятельно делать, при этом будет полный набор натурального продовольствия: овощи, фрукты, ягоды, злаки, мясо, яйца и молочная продукция.

Первым делом они перегнали челнок к своему дому. Затем принялись осматривать новые владения. После Игорь отправился на корабль и вернулся оттуда с саженцем, который понёс в оранжерею. В это время Эсмеральдина проводила ревизию запасов. Встретились они через три часа на кухне, которая была в точности такой, как у родителей девушки.

— Ирр, — иронично начала она, — я думала, что ты посадишь дерево на улице.

— В оранжерее ему будет лучше. Тем более, ему не привыкать.

— Ты изначально так задумал?

— Нет. Но глупо не воспользоваться подвернувшимися ресурсами.

— Мне кажется, ты чего-то не договариваешь. Зачем тебе вообще понадобилось обычное дерево с Лира? Там такие везде растут. Они же бесполезные.

— Оно необычное. Можно сказать, что это генномодифицированное пси-активное дерево. Помнишь, как я уничтожил обломки корабля, которые нас чуть не превратили в расплющенный пепел?

— Такое сложно забыть. Ты так и не рассказал, как это сделал.

— Это сложно объяснить, Эс.

— А ты попробуй.

— Хм… Я не большой знаток псионики, так что попробую своими словами, как сам это понимаю.

— Меня устраивает, — девушка поставила перед парнем большую прозрачную кружку с красным напитком.

Он принюхался и посмотрел на жидкость через бокал.

— Что это?

— Ягодный морс. Тут хранилища забиты замороженными ягодами, фруктами и овощами. Мне сначала показалось это странным. Ведь логично было хозяевам переработать весь урожай в пищевые картриджи и продать их, чтобы выручить больше средств перед отлётом. Потом я поняла причину — у них сломался пищевой концентратор.

— Та штука, с помощью которой делают бурду для пищевых картриджей?

— Она самая. Поэтому прежние собственники запустили в хранилище морозильное оборудование.

— А почему они не продали замороженные продукты?

— Кому? — усмехнулась Эсмеральдина. — Торговцам такое ненужно. Им подавай концентраты долгого хранения, которые они могут с выгодой перепродать или использовать в своих синтезаторах. Соседям не надо — у них излишки своих продуктов. Бесплатно, конечно, они бы забрали, но… Видимо, собственникам плевать было кому отдавать: нам или соседям. К тому же, мы не торговались, сразу купили дом по предложенной цене, что могло создать о нас хорошее впечатление. Вот и оставили они всё нам. Даже животных. Вот их они бы могли продать по хорошей цене.

— Понятно.

— Ирр, ты ушёл от темы. Дерево…

— Лир лишь кажется обычной процветающей колонией. На самом деле там исследуют пси-активные организмы: растения и животных. А также работают над улучшением симбиотической биологической нейросети. То, что я расскажу дальше, должно остаться секретом между нами. Об этом не должен знать никто. Абсолютно никто!

— Ох, — приложила она ладони к щекам и саркастично продолжила: — муженёк мне доверяет величайшие тайны. Как я могу его подвести?

— Я серьёзно.

— От меня никто ничего не узнает. И знаешь?

— Что?

— Меня обижает твоё недоверие. Копам я же соврала. Даже мысленно не делай из меня болтливую глупышку. Я же понимаю, что тут замешано нечто серьёзное.

— Эс, мне в руки попал образец пси-активного дерева. Я научился с его помощью усиливать псионические воздействия. Когда на нас падал корабль, я проник разумом в дерево и через образовавшуюся связь потянул из него пси-силы. Затем эту энергию использовал для уничтожения угрозы.

Девушка с опаской покосилась в сторону расположения оранжереи.

— А не многовато силы для какого-то дерева, пусть и пси-активного? Эдак оно может уничтожить целый посёлок.

— Без внешнего управления не уничтожит. Ты думаешь, почему я выбрал биоинженерию в качестве профессии?

— Из-за этого дерева?

— Да. Я хочу изучить все его свойства и с его помощью расширить границы своих возможностей. Если научиться грамотно управлять такой силой, то можно совершить многое.

— Например?

— Хочешь примеров? — задумался Игорь. — Допустим, запрограммировал модернизированное пси-дерево, высадил на безжизненной планете, а оно там не просто выжило, а разрослось по всей поверхности планеты. Начало вырабатывать гигантское количество кислорода и наполнять им атмосферу. Глядишь, через несколько тысяч лет на планете можно жить. Затраты лишь на выращивание модифицированного ростка, его программирование и доставку до планеты. А дальше следует сверхбюджетное терраформирование.

— Звучит фантастически, словно один из проектов Древних. Но допустим. А ещё что можно сделать?