Чтение онлайн

– И чем это должно закончиться?

– Как в кино. Плохие теряют деньги, силу и посрамлены.

– И все же, к кому вы себя в большей степени относите? К наемникам или к "хорошим"?

– Джо, ты где воевал в той жизни? В Персидском Заливе? Еще где-нибудь?

– В заливе и на Гренаде, но это не война, сам понимаешь.

– У вас была прорва трофеев от иракцев. Разбили их легко, он бросали все, что имели, сдавались с оружием и так далее. Что вы делали с трофеями? Делили на всех и несли продавать?

– Издеваешься?

– Нет, просто спрашиваю.

– Тогда я просто отвечаю: нет, мы не собирали трофеи. Трофеи собирали совсем другие части, специально к этому предназначенные.

– А здесь? Мы собираем трофеи сами, делим их между собой, кто сколько противников убил, а потом продаем. Здесь то ли средневековье, то ли Дикий Запад, Джо. Значит, и место для "вольных отрядов". "Регуляторов", если ты любишь старые ТВ шоу. А на кого работать - дело твоей личной порядочности.

Джо перевернул вновь бурно зашипевшие колбаски на решетке, побрызгал на них чем-то прозрачным из разбрызгивателя.

– А я не рассуждаю о порядочности твоего бизнеса.
– сказал он.
– Ты меня неправильно понял. Мне интересно, как ты его организовал.

– А зачем тебе?

– Если честно - пока не знаю.
– ответил он после паузы.
– Я приехал в это мир семь лет назад. Жена умерла еще в том мире, и мы с дочкой прошли через ворота. Я воспитывал ее, как умел и воспитал… сам знаешь, кого я воспитал. Она чинит машины, водит самолет, стреляет из всего, из чего можно выстрелить… Я начал бизнес по ремонту, а потом - продаже машин, и теперь у меня работает дочь и еще пара ребят, которые могут с этим справляться не хуже, чем я. А у меня появляется время думать о том, что просто жизнь в Аламо становится для меня скучноватой.

– Ты хочешь присоединиться к группе?
– спросил я.

– Если честно - сам не пойму.
– пожал плечами Джо.
– Похоже на то. В общем, если тебе вдруг понадобится человек с моими навыками… знающий территорию Техаса, Конфедерации и Американских штатов… разбирающийся в технике… хорошо стреляющий… если тебе надо будет нанять самолет или вертолет, и посадить кого-нибудь за штурвал - сделай нам предложение.

– Вам?
– удивился я.
– Ты имеешь в виду и Джей-Джей?

– Да, я имею в виду и свою дочь. Ты ее знаешь, она сама рвется в любую заваруху. А если я влезу в историю с тобой, а ее оставлю в стороне, то она наделает гораздо больших глупостей, чем если бы была рядом со мной. Сам такую воспитал, сам и должен расхлебывать. Если она впутается в историю - пусть лучше впутается со мной или с теми людьми, которым я доверяю.

– Джо, надеюсь, я не должен тебе объяснять, что сотрудничество с нами может быть очень опасно? Мы же не костры и ночевки для бойскаутов устраиваем.

– Не считай меня полным идиотом.

Я задумался. У меня созрел один вопрос, который я давно собирался задать Джо, но пока этого не сделал.

– Джо, скажи… а как ты относишься к такой организации, как Орден?

– Я их не люблю. А что?

– Почему не любишь?

– Потому, что их цель получить с нас как можно больше, и дать взамен как можно меньше. И они смотрят на нас, как на белых крыс в лаборатории. Ставят опыты.

– Почему ты так думаешь? Какие опыты?

– К чему эти вопросы?
– спросил Джо.

– И все же, ответь, пожалуйста.

– Хотя бы потому, что в этот мир попадают люди, подобные Сэнди и его банде. Помнишь, Рой Питерсон тебе рассказывал? Тогда, в клубе? И не только Сэнди. Орден специально забрасывает таких как Сэнди в наш мир, это понятно. Но для чего? Чтобы гибли люди, да еще такой жуткой смертью? Знаешь, что творила банда Сэнди, пока их не поймали? Или это просто развлечение? Знаешь, давным-давно было такое соревнование для охотничьих собак - их запускали в курятник, а потом считали, чья собака разорвала больше цыплят. Я даже думал, может быть и у тех, кто управляет Орденом, это тоже спорт такой? Скажем, я забросил сюда Сэнди, а ты… скажем… Мэнди… Давай теперь посмотрим, кто больше людей убьет, изнасилует детей и сожжет ферм? Сэнди или Мэнди? Если Сэнди - ты ставишь пиво, если Мэнди - я. Другого объяснения у меня нет.

– Поэтому ты к Ордену относишься… закончи фразу.

– Плохо.
– сказал Джо.
– Я очень плохо отношусь к Ордену. И я не знаю ни одного человека в этом городе, который бы относился к Ордену хорошо. Достаточно сказал?

– Вполне. Колбаса горит, переверни.

Джо брызнул на разгоревшиеся с одного края угли из опрыскивателя.

– Рано переворачивать. Так к чему все эти вопросы?

– К тому, что… Первое - я не работаю на Орден. Второе - я могу работать против Ордена.

– Я должен их пожалеть или что?
– нахмурился он.

– Большинство в Ордене - американцы. Не меньше половины, пожалуй.
– уточнил я, что же имелось ввиду.

– Американцы живут на американских территориях.
– ответил Джо.
– Орден живет на другой, своей территории, где собирает моральных уродов, и мне обидно, что они открыли набор среди американцев в первую очередь. Вот и вся философия. К тому же, как я понимаю, ты не пойдешь отстреливать просто сотрудников Ордена? Например, отделение их банка в Аламо?

– Не пойду.

– А если целью атаки являются те, кто ставит эксперименты с заброшенными в наш мир убийцами - я участвую. Мы поняли друг друга?

– Думаю, что да. А колбасу все же переворачивать пора.

С утра на двух М109 мы выехали из Аламо в направлении на запад. После захвата Прохода бандиты еще не нашли новых способов пересечения гор, поэтому на Дороге воцарилось затишье. Не то, чтобы полное, бандиты здесь не только из-за гор приходили, бывали даже местные банды, но люди уже рисковали перемещаться вне состава конвоев, и в большинстве случаев - вполне успешно. Так и мы двинули на двух грузовиках - нас восемь человек, и четыре кубинца из Нью Рино, приехавших за нами в Техас.

Действительно, несколько раз мы видели на дороге встречные машины без сопровождения конвоев. Люди еще сбивались в небольшие колонны, держали оружие на виду, наготове, но перед ними не шли, выставив в стороны стволы башен, бронемашины, не двигались впереди колонн передовые дозоры. Сразу становилось понятно, что захват и взятие под контроль Прохода произвел настоящую революцию в местной торговле.

Еще меня заинтересовало кое-что. В двух местах возле Дороги я видел людей, у которых были землемерные инструменты и которые ими пользовались. Это означало, что у ставшей менее опасной Дороги собираются что-то строить. Ферму ли, заправку, еще что-нибудь - не знаю, но Дорога действительно начинает притягивать к себе жизнь, хотя раньше она слишком часто притягивала смерть.