Чтение онлайн

Не скажу, что врач обнадежил меня, однако в гостиную я вышел с огнём в сердце. Впервые мне казалось, что я понимаю свою болезнь чуть лучше, чем все доктора. А самое главное, что я сам могу чуть больше. Возможно мне удастся излечить самого себя? Но я помнил, как едва не лишился разума, отделив от себя человечность, то ощущение радостного безумия, переполнявшее меня, то как я не осознавал весь ужас происходящего, пока Лиза не указала мне на него и помогла исправить положение.

Что, если попытавшись отделить слой магии, или изменив его хотя бы чуть-чуть, я нанесу себе чудовищный, непоправимый вред? Как Лиза сказала мне тогда: "Еще пара часов и процесс стал бы необратимым". Мне нужен был кто-то, кто сможет наблюдать за мной во время этой операции, давать советы и предупреждать об опасности. Кто-то вроде Лизы. Впрочем, обращаться за помощью к ней я планировал в последнюю очередь.

Я углубился в местный интернет, чтобы накопать побольше статей и книг, подробно затрагивающих анатомию и структуру астральных тел — ну или хотя бы узнать названия этих книг. Здесь, как и в моём мире, бесплатно в интернете можно было найти далеко не всё.

Ставр сидел рядом, листая какие-то снобские журналы, но я чувствовал, что он хочет что-то сказать. Мой новый друг был из тех людей, которые буквально излучают мысли и эмоции, находясь рядом с теми, кому они доверяют.

Я отложил телефон в сторону.

— Ставр Ольгович, — сказал я, — Вижу, вы хотите мне что-то сказать.

— О, да, — воскликнул он, отбрасывая журнал, — Вчера мне доставили потрясающие вещи. Хотите посмотреть?

— Федор! — крикнул он, не дожидаясь моего ответа.

Шофер Ставра выкатил в гостиную библиотечную тележку, доверху забитую книгами. Большая часть из них выглядела очень старыми, в потертых кожаных обложках с замками.

— На что я смотрю, Ставр Ольгович? — спросил я, приблизившись к бумажной горе.

Тот торжественно встал рядом с тележкой.

— Здесь всё, что человечеству известно путешествиях между мирами. Расшифровки древних поэм, переводы записей из подземных лабиринтов в пустыне Наска, книги метафизиков древности, несколько современных натурфилософских трактатов. Большая часть их из моей библиотеки, но несколько особо ценных экземпляров пришлось докупить. Вот, вчера доставили. Теперь, не считая засекреченных томов из Императорского Архива у вас есть всё.

Я оценил объемы предстоящего чтения. Ничего не поделаешь, нужно было самообучаться. Я покачал головой.

— Даже не знаю как и благодарить вас, Ставр Ольгович…

— Не стоит даже и говорить о таком. Ради того, чтобы однажды увидеть портал в иной мир я готов на любые жертвы… Федор! Чего встал? Тащи тележку в комнату господина Зеркало!

Шофер с тоской посмотрел на крутую лестницу, уходившую на второй этаж и тяжело вздохнул. Взяв первую стопку он неспеша понес её наверх.

— Пройдёмте в кабинет, — предложил Ставр, — Я хочу кое-что обсудить с глазу на глаз.

Дом был забит прислугой и предложение звучало вполне разумным. Не подозревая о том, что меня ждёт, я направился следом. Мы оказались в по-рабочему строгом, изысканно меблированном помещении с большим письменным столом, судя по всему вырезанным из цельного куска железного дерева. Рядом с ним расположилась пара шкафов, забитых книгами и папками с документами. Сейф, вмурованный в стену, пара картин и небольшой кожаный диван. Ноги увязли в толстом персидском ковре.

Ставр задернул шторы на окнах и запер дверь на ключ.

Выждав пару минут, точно прислушиваясь к звукам снаружи или собираясь с мыслями, он приблизился и, встав лицом к лицу, положил тяжелые руки мне на плечи. Задумался на миг и тут же убрал их.

— Олег Петрович, — произнес он со слезами на глазах, — Большую часть своей жизни я считал иные миры выдумкой, сказкой для детей, в которую мне просто хотелось верить. Лишь несколько лет назад, благодаря личным связям в правительстве и нескромным пожертвованиям, я узнал, что другие измерения действительно существуют. Я видел странных гостей с той стороны, которых тайная полиция держит в секретных тюрьмах — с многими из них я общался. Некоторые из существ походили на людей, другие были совсем на них не похожими. Но все они были лишь пассажирами, с придыханием рассказывая о повелителях порталов, способных по собственной воле перемещаться между мирами. Хочу сказать, что даже и мечтать не думал о том, что когда-нибудь один из них окажется в моём доме. Что он будет говорить со мной, почти как с равным…

Я начинал слегка нервничать, не зная к чему он клонит и чем всё это может закончиться. За последние пару дней я посмотрел достаточно роликов в интернете, чтобы понимать — местная знать способна на что угодно, абсолютно на всё. Может он сейчас опустится на колено и попросит моей руки, а может достанет свою саблю и снесёт мне голову.

— Ставр Ольгович, — начал я, — С чего вы взяли, что я не пассажир…

— Я видел записи с камер наблюдения на базе… Не волнуйтесь, они уже уничтожены — как и те, кто видел эти записи помимо меня. Олег Петрович… повелитель…

Он и в самом деле упал на колено и я отшатнулся назад.

— Примите ли вы мою клятву верности? Обещаю служить вам и защищать вас ценой собственной жизни. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь вам вновь обрести власть над порталами. Взамен я лишь смиренно прошу о милости — праве стоять рядом с вами, когда вы откроете дверь в другой мир.

Я тут же вспомнил о том, как, по словам Лизы, она обзавелась собственными вратами.

— Не знаю, захотите ли вы стоять вместе со мной, если я правда открою врата, — ответил я, — Плата может оказаться слишком большой.

— Я готов на всё, господин! — выпалил Ставр.

Ставр, несомненно, был ценным союзником. Особенно в его собственном мире. Хотя я всё ещё ему не доверял полностью.

— Хорошо. Я принимаю вашу клятву, Ставр Ольгович, — я протянул ему руку и помог подняться, — Давайте уже перейдём на ты, по крайней мере в неформальной обстановке.

Он встал, улыбнулся и крепко пожал мне руку.

Я отправился в свою комнату, уже надеясь провести за книгами время до самого ужина, когда явился лакей и сообщил, что меня ожидают посетители.

— Кто ожидает? — спросил я.

— Господа из полиции, — процедил лакей и глазами показал на окна, — Если барину интересно — окна не заперты и с козырька веранды можно легко спрыгнуть в сад и сбежать через заднюю калитку.

— Спасибо, я подумаю, — кивнул я ему.

Впрочем, сбегать я пока не собирался. В конце концов для начала нужно было выяснить, в чём меня обвиняют — и обвиняют ли вообще.

Я переоделся и отправился в гостиную.

— Господин Зеркало, — приветствовал меня один из двух посетителей.