Чтение онлайн

— Мы возвращаемся в деревню, — сказал он, — Сегодня зверь точно не вернётся.

— Да, езжайте, — кивнул я, продолжая поиски.

Я всё ещё надеялся, что кинжал каким-то чудом вывалился и остался где-то неподалеку.

— Ладно, Зеркало, — проговорил наконец Берест, — Ты сам себе хозяин. Мы оставили тебе одну из машин, — он протянул мне ключи, — Возвращайся, как закончишь. Дорогу до деревни ты знаешь.

Глава 15, в которой мы отправляемся на охоту

Завалинка. Пограничье — Газета бесплатных объявлений:

— Лысый, если ты это читаешь — я скоро найду тебя и убью.

— Продам армейскую радиостанцию — частоты пограничных застав и коды в подарок.

— Потерялся собака, большой, чёрный, без ошейник. Откликается на кличка Йанонхралвлах. Звонить по телефон. Награда.

Я гнал автомобиль по промерзшей степи, стараясь не потерять кровавую дорожку на снегу. Пятна становились всё меньше, расстояние между ними увеличивалось. Дважды я едва не сбился со следа. Наконце, я притормозил и вышел из машины. Всё. Дальше нужно было идти пешком. Тропа уводила вверх по крутому склону холма. Зверюга, судя по отметинам, вскарабкалась в два прыжка — мне же понадобилось минут десять.

Взобравшись на вершину, я тут же заметил лагерь внизу. Черт! Это я правда были люди Лизы. Что они тут делают? Решительным шагом я направился вниз.

— Стоять! — прокричал один из караульных, направляя на меня оружие.

Второй, заметив меня, хлопнул его по стволу, опуская к земле.

— Зеркало! — воскликнул он, — Ты что здесь делаешь?

— Мимо проходил, — ответил я, — Где Лиза?

Первый решительно перегородил мне дорогу, не собираясь пропускать в лагерь, но второй оттащил его в сторону.

— Кто это такой? — услышал я бурчание первого за спиной.

— Один из проводников Королевы.

Я направился к большой палатке в самом центре. По пути встретил еще пару парней с прошлого задания. Поприветствовал их, обменялись парой фраз. Но мне было не до разговоров.

— Что у тебя с прической? — спросил штурмовик.

— Заклинание, — отмахнулся я, — Не обращай внимание.

Чтобы выследить пса, пришлось таки подключить его оболочку — усиленное обоняние и зрение в разных спектрах оказалось очень удобной штукой. Правда был побочный эффект — волосы на голове медленно начали превращаться в иглы. Я надеялся, что процесс обратим.

Нос мой уловил знакомый запах, я по-собачьи потянул воздух. Мой приятель-волк был здесь и не один. Я повернул в сторону, не доходя до палатки в центре и решил сначала вернуть своё оружие.

Едва увидев меня волк вскочил на ноги, зарычал и оскалился. Зажав хвост между ног он медленно пятился назад. Другие псы вскочили на ноги, неуверенно глядя то на меня, то на своего товарища.

— Спокойно! Спокойно! — закричал крысолюд, вставая с земли.

Он подбежал к волку, успокаивая. Я заметил, что рана у зверя обработана и перевязана бинтами.

— Кто ты такой-сякой? Что тебе надо? — затараторил собачник.

Ещё трое крысолюдов, сидевших возле костра, обернулись и один из них завопил.

— Зеркало-блестяшка! Привет-здравствуй! Как ты здесь оказался? Королева-правительница вернулась? — он посмотрел на дрессировщика, — Это с ним мы банк грабили! Друг-брат, да-да.

Собачник, поглаживая морду дрожащего волка, посмотрел на меня с недоверием.

— Почему Снежок тебя боится?

— Это я его поцарапал. Пришёл вернуть свой кинжал.

— Зачем ты напал на него? Снежок не трогает людей, он умный!

— Снежок воровал скот в деревне — крестьяне решили с ним разобраться. Я был с ними.

Крысолюд фыркнул.

— Твой нож я в карты проиграл-потратил, — ответил он, — Можешь у парней выпросить-отобрать.

Он кивнул на крысолюдов, что-то активно обсуждавших у огня, громко тараторя и показывая на меня пальцем. Я подошёл к костру.

— Зеркало! Садись-присаживайся! Поговорим, выпьем!

Один из парней протянул мне фляжку и жареное мясо на вертеле. Похоже, это был сурок.

— Что вы тут делаете? — спросил я.

— Ждем королеву, — ответил крысолюд, — Второй день. Или третий.

Проклятье. Всё сходится — взрыв в полицейском управлении, наемники — это точно была она. Наверняка хочет, чтобы я сам приполз к ней на коленях, моля забрать назад к себе.

— А что произошло? Вы разделились?

— Разделились, да-да! Некоторые даже на части! — засмеялся крысолюд.

— Мзвоха и Скрарра на части разорвала! Вжух! Чпок! — подхватил второй.

Все затараторили разом, активно жестикулируя. Кто-то разорвал своего жареного суслика, показывая, как всё это выглядело.

— Разорвала? Кто? — спросил я.

— Злая деревяшка-куст, — ответил крысолюд, — Большая и злая. Зачем быть такой злой — просто спросить пришли?

— А что вы там делали?

— Королеве нужно было сердце злой деревяшки.

Не удивительно, что деревяшка разозлилась.

— Потом всё пошло не по-плану. Ветви, корни, другие злые деревяшки — но поменьше. Мы все побежали — да, да!

— Вы бросили её там? — спросил я.

— Бросили? Да-да. Но не сразу. Королева с нами побежала. Мы — команда, вместе убегаем. Потом Андрей открыл портал и мы все выскочили…