Чтение онлайн

Преодолев еще пару перекрестков, Вик, наконец, увидел впереди полоску песчаного берега.

– Вот он! Кэт, мы добрались.

Собака встала, посмотрела в окно и нетерпеливо гавкнув, положила передние лапы на приборную панель.

Корпоративные развозки уже все покинули эту часть города, магистраль опустела. Только немногочисленные рабочие в синей форменной одежде, возвращающиеся по домам с ночной смены, изредка встречались на тротуарах, мелькавших за окном спорткара.

Остановившись неподалеку от вывески над входом городского пляжа, Вик надел темные очки и вышел из машины. Затем открыл дверцу пассажирского сиденья, прицепил поводок к ошейнику Кэтси, которая, прихватив в зубы любимого медведя, бодро выпрыгнула на улицу в предвкушении долгожданной прогулки.

Вик вытащил из бардачка пачку сигарет, сунул ее в карман, запер машину отца и двинулся к пляжу. Дойдя до места, где заканчивался тротуар и начинался песчаный берег, он отпустил Кэт с поводка. Почему-то в нос ударил едкий запах хлора, Вик невольно поморщился. Собака, задорно виляя хвостом, помчалась к воде пустынного пляжа.

Провожая свою любимицу взглядом, Вик обратил внимание на волны, которые накатывали на берег с подозрительной четко выверенной периодичностью. Посмотрел поверх воды вдаль и его взгляд уперся в округлую прозрачную стену купола, отблескивающего на местном солнце.

– Это бассейн! Огромный бассейн с искусственными волнами!

Вик пнул ногой пластиковую урну, та упала и покатилась по песку, оставляя за собой след из высыпающегося мусора.

– Есть здесь хоть что-нибудь настоящее?! – В сердцах выкрикнул он, достал сигареты и закурил.

Атмосфера на Зармине совершенно не пригодна для дыхания человека, поэтому город вынужден находиться под специальным куполом, дальний край которого и увидел Вик за бассейном. В ночное время купол сверху закрывается выдвижной шторой, не пропускающей лучи светила, создавая тем самым здесь восходы и закаты. Комфортная температура для обитателей города поддерживается с погодного пульта управления, в зависимости от фазы планеты. Степень свечения вместе с температурой меняется по мере приближения и отдаления колонии от звезды. Зармина проходит по эллиптической орбите свой годичный цикл равный примерно сорока земным суткам. Но календарный год здесь предпочитают синхронизировать с земным.

Вик краем глаза заметил, как справа из спасательного домика, находившегося чуть поодаль, выбежала девушка. Она двинулась в сторону воды, внимание ее явно привлекала резвившаяся в волнах Кэтси.

– Это, что собака?! – закричала девушка.

– Черт! – Вик затушил сигарету, затоптав ее туфлей в песок.

Он поспешил на помощь своей питомице, рванув к воде.

– Кэт, ко мне!

Собака, высунув язык, с крейсерской скоростью бросилась к хозяину. Девушка притормозила и сменила курс, направившись в сторону Вика.

– О боже, это настоящая собака! – просияла она.

Вик присел, опустив правое колено в песок, и развел руки в стороны. Тридцати килограммовая Кэтси влетела в объятия к хозяину, чуть не повалив его наземь, намочив и испачкав его футболку.

– В этот бассейн нельзя с собаками?

– Бассейн? Ты, что новенький?

– Э-э-э… да, новенький.

Он снова прицепил поводок к ошейнику Кэт, встал и начал неуклюже отряхиваться от мокрого песка.

– Собака! – блондинка, улыбаясь до ушей, наклонилась и осторожно, с опаской погладила Кэт, – настоящая! Неужели к нам наконец-то разрешили ввоз животных?

– Наверное, – Вик пожал плечами, – ты давно не видела собак?

– Давно? Никогда.

Кэт пришлась по душе новая знакомая, она начала лизать руку усевшейся на песок девушки в оранжевом купальнике.

– Как никогда?

– Ну, так… Я же родилась тут, ни разу не выезжала. Мой отец работает здесь еще с начала основания колонии.

Она, смеясь, полностью повалилась на песок, когда Кэтси перешла от облизывания руки девушки к облизыванию ее шеи.

– Животных на Зармине нет, ввоз запрещен… Был запрещен. Теперь, значит, папа сможет привезти мне собаку. Он как раз сейчас на Земле, у бабушки, которою я тоже никогда не видела, только онлайн. А ты? Ты с Земли?

– Угу, – Вик сунул в рот новую сигарету и уже щелкнул кнопкой импульсной зажигалки.

– А вот курить на пляже запрещено! – блондинка быстро вскочила, – знаков не видишь? – Она указала на пластиковый билборд за спиной Вика.

– Не заметил, – он обернулся и сунул зажигалку обратно в карман.

– Привыкай к нашим правилам, новенький. Как зовут? – она снова наклонилась к радостно виляющей хвостом собаке.

– Вик.

– Собаку!

– А-а… Кэт, Кэтси.

– Кэт, хорошая девочка. Ты даешь мне свою игрушку?

– Она хочет играть, просит, чтобы ты бросила медведя.

– Ну, давай играть! – блондинка с улыбкой взяла медведя и зашвырнула его подальше вдоль берега.

Кэт рванула за игрушкой, Вик еле успел спустить ее с поводка.

– Ух! Какая резвая.

– Это Блю-Лейси, активная порода. Ей нужно много двигаться.

– А купаться?

– Плавать она любит.

– Молодец, молодец, – спасатель потрепала по загривку вернувшуюся собаку, – пошли плавать? Кэт, ты со мной?

Девушка бегом направилась к воде. Собака, бросив медведя на песок, устремилась за ней. Блондинка немного отплыла от берега и остановилась, подпрыгивая на автоматических равномерных волнах. Заразительно смеясь, она обняла догнавшую ее Кэт, которая снова надумала полизать ей шею.

– Давай к нам, новенький!

Вик, немного помешкав, сбросил обувь, футболку и джинсы. Он вошел в воду, присоединившись к единственным на всем пляже купальщикам.

Кэт, сильно брызгаясь, переместилась на руки к хозяину и теперь лизала уже его шею.

– Зачем они тебе в воде? Оп! – Блондинка, улыбаясь, шустро стащила очки с лица Вика и надела их себе на голову, – ой!

Вик отвел темно карие глаза в сторону, под его правым глазом красовался поперечный шрам с идеально ровными стежками.

– Откуда такое украшение?

– По глупости.

Придерживая бултыхающуюся Кэт левой рукой, он забрал очки обратно и снова водрузил их на лицо.

– Извини, – девушка посмотрела на него растерянно.

– Да ничего трагичного, просто подрезали на дороге. Я догнал ту машину, съездил водиле по лицу, но он был не один. Ну и… Мне надрали зад, – он отпустил Кэт, она поплыла к берегу, – в итоге двадцать пять швов.

– Ого, сколько?!

– Ну да, приятного мало. Но, не бери в голову.