Чтение онлайн

– М-м...
– Патрел что-то смущенно пробормотал, пряча лютню обратно в чехол.
– Я рад, что песенка вам понравилась. Но слышать вы ее не могли, потому что... ну... я сам ее сочинил по дороге сюда.

– Правда?
– удивился Тарпи.
– Я думал, что только менестрели и трубадуры умеют сочинять песни. А ведь ты совсем не похож на менестреля, по крайней мере сейчас.

– Моя тетушка Оот тоже время от времени сочиняет песенки, - вставил Хоб, - когда возится на кухне. Про еду и всякие там ложки, плошки, поварешки. Получается очень забавно, но до тебя ей, конечно, далеко.

– Расскажи, как тебе удалось придумать такие слова, - попросил Такк.

– Да тут и рассказывать особенно нечего, - смущенно ответил Патрел. Вы же знаете, Терновые лучники охраняют границы, а это нелегкая служба, ведь Боски - большая страна. Как-никак семь областей: Истаделл, Нортделл, Центраделл, ну и так далее. Всю страну окружает стена из терновых зарослей, которые растут вдоль рек Венден и Спиндл...

– Это что, урок географии?
– проворчал Даннер.

– Да нет, - засмеялся Патрел, - всего лишь небольшой экскурс.

– Помолчи, Даннер, дай Патрелу закончить, - сказал Тарпи: он, как все варорцы, любил по многу раз слушать о том, что было давно известно.
– Мне всегда хотелось узнать, как менестрели сочиняют свои песни.

Даннер скорчил недовольную гримасу, однако промолчал.

– Но, Тарпи, я правда не знаю, как это делают менестрели, - ответил Патрел.
– Я могу рассказать только о себе. Это очень просто. Терновые лучники охраняют границу, чтобы в Боски не проникли всякие подозрительные чужестранцы, и охотятся на волков и диких собак.

– А как насчет валгов?
– спросил Хоб.

– Да-да, что это за другие враги?
– съязвил Даннер и скорчил страшную рожу.

– Даннер!
– взорвался Такк.
– Если не хочешь слушать, езжай вперед.

– А чего это ты тут раскомандовался?
– ощетинился Даннер.
– Сейчас я как...

– Прекратите!
– крикнул Патрел, не на шутку рассердившись, но потом взял себя в руки и добавил: - Не будем ссориться из-за пустяка.
– Он повернулся к Даннеру и спросил: - Объясни, чем ты так недоволен?

– Да просто не понимаю, - буркнул Даннер, - что это за "другие враги", которые якобы угрожают Боски.

– А про валгов забыл?
– парировал Хоб.

– А как насчет рюкков, хлоков, великанов и гхолов?
– спросил Тарпи.

– Назовите еще холодных драконов, Модру и самого кровавого Гифона! огрызнулся Даннер.
– Мне кажется, вы забыли про Заклятие великого Адона. Пока оно действует, никаких "других врагов" попросту не существует!

Некоторое время все ехали молча. Затем Патрел сказал:

– Похоже, Даннер лучше всех нас знает древние предания. Может, он расскажет и нам?

Все варорцы обернулись к Даннеру. Он слегка смутился, однако быстро нашелся и заговорил:

– Вы и сами знаете, что говорится в старинных преданиях, - начал он, словно повторял хорошо выученный школьный урок.
– Когда Гифон бросил вызов Адону, чтобы захватить власть над Вселенной, война разразилась во всех трех мирах: Верхнем, Среднем и Нижнем. Здесь, в Митгаре, борьба была самой ожесточенной, потому что слуга Гифона, Модру, обладал в нашем мире огромным могуществом. Полчищам Модру противостоял Великий союз, тогда еще никто не знал, что исход войны в Митгаре повлияет на равновесие сил во всей Вселенной.

Итак, Великий союз людей, эльфов, гномов, утруни и варорцев сражался на стороне Адона против Гифона, Модру, гхолов, хлоков, великанов, рюкков, валгов и некоторых драконов.

Здесь, в Митгаре, Модру потерпел поражение. Благодаря этому Адон одержал победу над Гифоном в других мирах и наложил на все народы, которые сражались в Великой войне на стороне Модру, Заклятие: дневной свет стал для них смертельным. А у драконов, воевавших против него, Адон отнял огонь, превратив их в холодных драков.

И еще сказано, что Заклятие Адона будет действовать, пока ночь сменяется днем, а день - ночью.

Он проклял и Гифона, выслав его за пределы Сфер, так что теперь никто не знает, где он обитает. А Модру скрылся в ледяных пустынях Грона, в далекой холодной стране. В преданиях говорится, что ночи там очень длинные, и солнце, его заклятый враг, не показывается в тех землях по шесть месяцев в году. Но все равно летом, когда солнце поднимается высоко и дни становятся длиннее, Модру приходится прятаться, потому что смерть подстерегает его повсюду.

Даннер сделал паузу, оглянулся на остальных и, убедившись, что все слушают, продолжил наставительным тоном:

– Теперь вы сами видите, что нам нечего бояться "других врагов", их убьет Заклятие.
– Он с вызовом посмотрел на своих спутников, но ему никто не стал возражать. И они не спеша двинулись на север.

– Ты прав, Даннер, - сказал через какое-то время Патрел.
– Но все же нельзя забывать, что Заклятие действует только днем, а лучники уже не раз сообщали, что видели в темноте больших черных зверей, напоминающих валгов.

– Ты думаешь, что это действительно были валги?
– переспросил Хоб.

– Вполне возможно, - ответил Патрел.
– Днем они прячутся от солнечного света в пещерах и ямах, и тогда Заклятие бессильно. А что касается рюкков, хлоков, драков и прочей нечисти, думаю, их нет в Боски, хотя и они могут укрыться от солнца таким же способом. Но мы слишком далеко от гор, где они обитают: Гримволла, Ригга и Гронфанга.

– Но валги бегают быстро и на большие расстояния, - сказал Тарпи, так что, вполне возможно, они добрались до Боски.