Чтение онлайн

— Женихом? — Палий продолжал переводить взгляд с Алии на Эн.герра и чем дольше он смотрел, тем тяжелее становился этот самый взгляд. Казалось, что вся легкость этого юноши испарилась, как снег под ярким летним солнцем, — Но как, Алия…

— Ты сам все знаешь. Просто не хочешь ни видеть очевидного. Ни слышать меня, — голос Алии на миг потерял привычную твердость, но потом она снова по-императорски выпрямилась в седле. — Так что, прости. Это все, Палий. Все.

И, развернувшись и бросив последний взгляд на отчий дом, Алия пришпорила коня к дороге. Эн.герр вздохнул и, кивнув на прощание Сильвии, устремил Стара следом за невестой.

Алик же внимательно поглядел на Палия и покачал головой.

— Не стоит.

— Что «не стоит», Нойрат?

Алик поморщился от такого обращения. Отчасти он понимал юношу, но с другой стороны… При всем своем светлом, легком нраве и доброй, в принципе, душе, парень был слаб. Слаб душевно, слаб ментально, а Алик, не щадивший себя, и в других слабостей не принимал. Вот и сейчас попытася сорваться на самого «беззащитного».

— Не советую мстить, — Алик подпустил в голос сталь, а в слова — ментальный толчок. Палий покачнулся, но выдохнул и со злостью посмотрел на Алика.

— Посмотрел бы я на тебя, если б твою нареченную увели у тебя, — зло выплюнул Палий, но, услышав легкий вздох Сильвии, повернулся и, пробормотав извинения, скрылся за углом дома.

— Простите за эту неловкую сцену, — Али склонил голову в седле. — Я был рад гостить в вашем доме, но, пожалуй, мне стоит поспешит за командиром и вашей, ммм, и его невестой. Всего доброго, госпожа.

— Встретимся в столице, Алик из клана Нойрат. Берег себя. И Алию, — тут Сильвия внимательно поглядела на Алика, а тот, не найдя ничего лучше, сдержанно кивнул и пришпорил Ночь по следам командира

— И да охранит вас милосердная Матерь, — тихо прошептала женщина себе под нос. То нехорошее чувство, когда она увидела Алию в ярко-алом плаще генерала после злополучной прогулки в Коуволу разрасталось и не хотело покидать ее грудь. Оно накладывалось на старинное пророчество, передававшееся в ее роду из поколения в поколение, на странные взгляды Алии, направленные на гостей, на слишком мощную для уроженца Империи силу герра, которая давила на нее все то время, пока он был гостем в их доме и которая, казалось, совсем не касалась Алии. Да еще и горец с его темным взглядом. И в центре всего этого — ее малышка Алия. Такая сильная, но такая хрупкая.

«Храни милосердная Матерь Алию, если уж родная мать не смогла уберечь,» — с такой мыслью Сильвия поспешила в дом. Ее ждали слезы Беатриче, сборы в дорогу. В конце концов ее девочка выходит замуж аж за целого герра!! И, знакомым всем, кто хоть раз видел действующую Императрицу жестом, вскинула голову и поспешила в дом.

А опавшие лепестки с яблонь почернели и пожухли, и их почти не было видно на темной земле. Ветра закрутились и изменили направление, развевая косу Алии и подталкивая Алика в спину вслед за командиром.

Лишь генерал ехал спокойно.

Алик догнал командира и Алию на подъезде к уже ставшему знакомым озеру. Командир и его невеста ехали молча, лишь иногда кидая друг на друга задумчивые взгляды. Алик пристроился к Эн.герру и так же молча кивнул ему головой, показывая что все под контролем.

Проехав некоторое время в тишине, Алия слегка замедлила своего огромного коня и тихо, не поворачивая головы, спросила:

— Как мама?

— Все в порядке, моя леди. Ваша мать благословила нас в дорогу, и я уверен, что скоро вы с ней встретитесь в столице.

— Алия.

— Что? — Алик в недоумении посмотрел на девушку, а Эн.герр переводил не менее изумленый взгляд с Алика на Алию и обратно.

— Мы, кажется, договорились, горец, что ты будешь звать меня по имени, — Алия слегка повернула голову, внимательно посмотрев на Алика. — Так вот, своего решения я не меняла, — брови Эн.герра поползли еще выше, скрываясь в отросшей белокурой челке, а Алик заметно нахмурился.

— Эта договоренность, — он выделил голосом последнее слово, — была достигнута между мною и Алией из клана Ярвиненн, младшей дочерью его глава. А с Алией, невестой герра Империи и моего командира такой договоренности у нас не было, леди. И не будет, — закончил Алик неожиданно твердым голосом. Брови Эн.герра поднялись еще выше, но как либо комментировать происходящее он пока не спешил, переводя взгляд на свою невесту, которая громко и весьма раздраженно фыркнув, ускорила своего коня, прерывая беседу и выезжая вперед.

— Алик… — начал было Эн.герр, но, поймав предупреждающе потемневший взгляд юного помощника решил благоразумно промолчать и лишь усмехнувшись, поднял ладони, признавая, что лезть больше не будет.

Так, в установившемся молчании они проехали до самой границы владений Ярвиненнов. Узнав место, где их каких то несколько дней назад встретил Палий, Эн.герр предложил всем остановиться и передохнуть. Алик молча кивнул и, взяв под уздцы Стара и Ночь, протянул руку к поводьям коня Алии. Та так же молча, передала ему поводья, и лишь когда Алик, подхватив их, повернулся и потянул за собой лошадей, чтобы привязать их к дереву, негромко бросила ему в спину:

— Тень. Моего коня зовут Тень. Надеюсь, вас не затруднит хотя бы его называть по имени, — Эн.герр фыркнул под нос, а Алик выпрямил итак прямую спину и, привязав лошадей, скрылся в кустах.

— Один — ноль, — тихо произнес Эн.герр, с улыбкой глядя на невесту. Та, повернув голову, ответила генералу несмелой улыбкой, а потом, не сдержавшись, так же фыркнула в голос.

Эн.герр расстелил походный плед и, предложив Алие присесть, достал из седельных сумок сухарики и полоски копченого сыра, которые сопровождал генерала всю его поездку. Алия же, ухмыльнувшись, вытянула из своей седельной сумки пару лепешек и, разделив их на три равные части, одну положила на плед, а вторую протянула генералу.