Чтение онлайн

— Сколько погибших? — глухо спросил Ранфер через несколько часов после того, как в коридорах лазарета все утихло, а больные были распределены по койкам.

Обычно веселый Грейрен сейчас был непривычно хмур и серьезен.

— Пока не ясно, аль… Ранфер. Заведующий отделением вот-вот должен сообщить. Мы пока опознаем трупы. Среди тел очень много кровавых, все смешалось.

Бывший альфа нахмурился и кивнул.

— Почему не пришла подмога, уже выяснили? Когда Девон ушел с поляны Темного Диархана, он должен был передать о случившемся. Где он?

— Выяснили, — кивнул оборотень, явно испытывая дискомфорт от желания назвать бывшего начальника альфой. — К сожалению, портал от амулета Елены исказился из-за действия сильного магического возмущения. Студентов и профессора выкинуло на площади Светлого Диархана. Девон едва сумел найти помощь среди прохожих и только через несколько часов доставил всех раненных в академию. Несмотря на то, что есть серьезно раненые, выжили все, даже профессор Лагрен.

Ранфер кивнул.

— Хорошо. А что с королевским Советом? Выбрали ли жрецы престолонаследника?

— Увы, его величество Млейнир Третий не оставил наследников. Сейчас на трон претендуют три его троюродных брата. Жрецам остается лишь выбрать новую династию.

— Неутешительно, — заключил бывший альфа. — Я хочу видеть жрецов. Потребуй аудиенцию и скажи, что как последний оставшийся в живых член Совета, я имею право голоса на выборах нового состава Совета и нового короля.

— Хорошо, аль… Ранфер, — кивнул Грейрен и склонил голову.

Бывший оборотень скривился, но ничего не сказал. Только добавил:

— Как Стенлир, жив?

— Жив, — кивнул помощник. — И Харен. Скоро оба смогут вернуться к своим обязанностям.

Он сделал небольшую паузу, а затем продолжил:

— Мы все равно остаемся верны тебе, Ранфер. Как и клялись. До самого конца. Несмотря ни на что…

— Я больше не оборотень, Харен, — раздался спокойный ответ. — И как только появится новый альфа, ваша клятва больше не будет иметь…

— Значит мы дадим новую, — отрезал помощник, глядя глубоко в голубые глаза бывшего вожака.

Несколько мгновений Ранфер молчал, а затем просто коротко кивнул.

— Я ценю это, Грейрен, — ответил тихо и глухо.

Помощник поклонился и, наконец, ушел, оставив его ненадолго одного.

На улице стояла ночь, а бывшему оборотню требовалось хотя бы немного сна. Он протянул ладонь к рядом стоящей кровати, коснувшись руки Лены, и на миг закрыл глаза. Всего на миг, тут же провалившись в глубокий, беспокойный сон.

Когда его глаза вновь открылись, оказалось, что минули уже сутки. Ранфер не мог позволить себе терять так много драгоценного времени, дела не могли ждать.

— Грейрен! — крикнул он. — Грейрен!!!

Но на этот раз на его зов пришел другой оборотень.

— Альфа, — ворвался в комнату Стенлир, встряхнув короткими перепутанными волосами. — Альфа, хвала Селене, ты жив!

Схватился за металлические ручки кровати и замер, тяжело дыша, разглядывая своего начальника огромными желто-коричневыми глазами.

Щеку оборотня пересекал свежий, красный шрам, одна рука была перебинтована.

— Какого дохлого пса ты встал с койки, Стен?! — рявкнул Ранфер, тут же толкая друга на ближайшую постель.

Тот был бледен, как смерть, и явно с трудом стоял на ногах.

— Со мной все в порядке, альфа, — широко улыбнулся первый помощник. — Как я рад, ты не представляешь.

— Я тоже рад, — вдруг ответил Ранфер и неожиданно улыбнулся в ответ. Но улыбка тут же испарилась, когда он добавил: — И хватит называть меня альфой, и так ясно,

что отныне это не так.

— Да плевать я хотел, так это или не так, — фыркнул Стенлир и отвернулся. — Я отказываюсь служить кому-либо другому.

— Стен, — стиснул зубы Ранфер.

Ему тоже хотелось бы, чтобы все было как прежде. Но это невозможно. И теперь, казалось, упрямство его бывших помощников только выбивало его самого из колеи, создавая лживую видимость, что все в порядке. Что ничего не изменилось.

— Не хочу, альфа, — выдохнул устало Стенлир. — Не хочу.

И Ранфер не стал ничего отвечать. Не стал ругаться, объяснять.

Им всем нужно было время.

— Что с членами Совета? Уже назначили слушание в суде? Кто будет новым начальником охранного управления? — сдвинув брови, вернулся к делу Ранфер.

— Назначили на сегодня. Три часа дня, — кивнул помощник.

— Это уже… через три часа? — ахнул бывший оборотень, понимая, что все проспал. — Я должен собираться.

— Нет, ты еще слишком слаб, альфа. Даже ходить не може…

Стенлир оборвал сам себя под взглядом бывшего вожака. Взглядом, резко сверкнувшим льдисто-голубым лезвием.

Это было так похоже на альфу. На то, каким он был прежде…

Через положенное время Ранфер вместе со Стенлиром, Грейреном и вставшем на ноги Хареном уже сидели в охранном отделении. В первой ложе главного зала, где шел процесс над дискредитировавшими себя членами Совета королевства.

Танаши Лосман и Шамвиль Фурьет уже дали свои показания, полностью признав вину и назвав по крайней мере два десятка политических деятелей, которые помогали им, также являясь членами запрещенного ордена Золотого кинжала.

Когда настала очередь говорить Девону, он, краснея и покашливая, вышел в центр, встал на возвышение и, теребя уголок пиджака, в ожидании посмотрел на обвинителя.

Немолодой мужчина, выступающий в этой роли, начал зачитывать список прегрешений, в которых Девону предстояло признаться. Тот кивал, все сильнее краснея, и соглашался с каждой буквой обвинений.