Чтение онлайн

— А что здесь можно сделать? — удивилась мать. — Все определяет закон. Если он принесет присягу и вступит в клан, мы его примем. Не захочет — пусть убирается в свой мир. Проверим мы его в любом случае. Чем сейчас думаешь заняться?

— Странный вопрос, — засмеялась Марла. — Я постараюсь сделать так, чтобы завтра у тебя на приеме собралась вся столица!

— Иди, болтушка, — улыбнулась мать. — Мне будет жаль, когда тебя прибьет Ольги.

— Еще посмотрим, кто кого прибьет! — оставила за собой последнее слово принцесса, встала и вышла из королевского кабинета.

Мать проводила ее взглядом, взяла со стола один из нескольких золотых колокольчиков и напитала его своей силой. Выслушав его звон, она откинулась на спинку кресла и стала ждать главу своего секретного кабинета. Минут через пять открылась дверь, и на пороге появилась графиня Дальга.

— Входи, Алисия, — разрешила ей приблизиться королева. — Садись в кресло и слушай, что нужно будет сделать. Моя младшая с помощью своей служанки провела поиск эльфийского принца, использовав в качестве якоря саму себя.

— И что получилось? — с любопытством спросила графиня.

— Получился такой красавчик, что Марла чуть не изошла слюной, — с улыбкой ответила королева. — Якорь сработал, и теперь этот принц влюблен в Ларку. По ее словам, он из клана Мальтов.

— Был такой клан, — подтвердила Алисия, — только они ушли задолго до нас.

— Надо будет завтра его осторожно пощупать. Если это не перевертыш, и он примет присягу, я ничего не буду иметь против его женитьбы на моей младшей. Ну, а если все-таки он, ты знаешь, что нужно делать.

Ольги была не только наследницей и самой старшей из принцесс, она была еще самой красивой, самой умной и самой сильной в магии. Ей всего досталось больше, чем сестрам. У нее был самый большой дворец, самый большой штат прислуги, больше золота и замечательный муж. Часто браки принцесс были результатом расчета, но Ольги и в этом повезло. Взяв в мужья Марела графа Сади, она приобрела не только поддержку одного из сильнейших графских родов, но и любовь. Когда позвонил связанный с Марлой колокольчик, она была в большой гостиной. Гостиная была далеко от кабинета, в котором на столе лежали устройства связи, но простое заклинание связывало принцессу с любым из них. Ей не надо было куда-то бежать, чтобы ответить. Это было одно из многих преимуществ сильного мага.

— Неужели соскучилась? — с усмешкой спросила наследница сестру.

— Не дождешься! — в тон ей ответила Марла. — Просто хочу поделиться новостью. Знаешь, где я сейчас была?

— Сейчас — у матери, — так же насмешливо ответила Ольги, — а об остальных твоих похождениях мне доложит перед ужином тот, кто за тобой присматривает. Не тяни, говори, что хотела.

— Подумаешь! — пренебрежительно сказала принцесса. — А то у меня в твоем окружении нет своих эльфов! Ладно, это все неважно. Знаешь, что Ларка нас обскакала?

— И в чем же это нас могла обскакать эта серая мышь?

— Она вытянула из другого мира эльфийского принца из клана Мальтов! Здоровенный и поразительно красивый эльф, влюбленный в эту серую мышку настолько, что не захотел меня!

— Ты меня удивила, — призналась Ольги. — Это точно? Ты меня не разыгрываешь?

— Если не веришь мне, можешь связаться с матерью, я уже ей доложила о поездке. А можешь связаться с Ларкой. Она завтра повезет своего жениха на прием к матери, поэтому уже его не скрывает и не станет врать. Представляешь, какой к нему будет интерес? Я специально просматривала летописи. Так вот, не было за две тысячи лет ни одного такого случая, чтобы к нам из другого мира прибыл кто-нибудь из эльфов, а этот еще и принц!

— Ну и глупо, — высказалась Ольги, — хотя я ничего умного от младшей не ожидала. Вместо того чтобы выйти замуж за представителя сильного рода и увеличить свои шансы уцелеть, она возьмет себе в мужья эльфа без корней, богатства и родни! Умно это, по-твоему?

— Ты права, — согласилась Марла, — но какой мужчина! Так и хочется попробовать самой.

— Будет хорошо, если и ты сделаешь такую глупость, — сказала наследница. — Останешься без поддержки и облегчишь мне задачу. Не вечно же ты будешь сидеть в этих дворцах! Только хочу тебя разочаровать. То, что Ларке попался такой красавец, еще не говорит о том, что так же повезет и тебе. Принцы, знаешь ли, бывают разные. А если ты одного из них вытянешь для себя, придется или выходить за него замуж, или отвечать перед судом. Хорошо, что ты со мной связалась, хотя я бы и так узнала эту новость. Ведь ты ее сейчас растрезвонишь на всю столицу!

Закончив разговор, Ольги погасила колокольчик и, определив магией, в какой из комнат сейчас муж, пошла к нему. Принц Марел был в своем кабинете и с интересом читал какую-то старую книгу.

— Прервись, мне нужно с тобой поговорить, — обратилась к нему Ольги и рассказала новость Марлы.

— Это интересно, — сказал он. — От этого парня можно будет узнать много любопытного. Но тебя интересуют не его рассказы.

— Его появление вызовет интерес не у тебя одного, — сказала жена, — причем интерес не только к нему, но и к Ларке. Это уже плохо, но хуже то, что он с ней связан такой любовью, что может наплевать на все законы и обычаи, когда мы…

— Один эльф, будь он хоть трижды принцем, ничего не сможет сделать, — ответил Марел. — У него здесь нет ни семьи, ни богатства. Но мне понятно твое беспокойство. Завтра я постараюсь к нему присмотреться.

— Волнуешься? — за завтраком спросила Ларка.

— Конечно, — ответил оторвавшийся от овощей Игорь. — Я в вашем мире ничего не видел, кроме твоих комнат. И потом я хочу, чтобы ты была не любовницей, а женой. Но я очень хорошо подготовился и волнуюсь не очень сильно. Никто меня здесь не разоблачит, если только не начнут резать на куски. Давай заканчивать с завтраком, и зови няньку: мне не терпится заняться магией.

— Не спеши есть: времени у нас много, — остановила его принцесса, — а Даршу незачем звать, она сейчас подойдет сама. Жаль, что еще не пошили платье по твоим рисункам.

— Хорошо, что не пошили, — возразил парень. — Хватит с них меня, а платьем ты потрясешь здешнее общество другой раз. Чем больше ты будешь привлекать к себе внимания, тем лучше. А то прибьют, и никто этого не заметит. Все, я наелся.

Няньку им долго ждать не пришлось. Они не успели дойти до кровати, как послышался стук в дверь.