Чтение онлайн

Александр фон Крюгер

Какого демона Дэймону здесь нужно?!

Это был первый вопрос, мелькнувший в голове генерала. Второй: откуда брат узнал, что он прибудет в поместье де Клеров, когда еще пять дней назад сам Александр этого не знал?

Ну и последнее: каким образом Дэймон так быстро переместился с границы Севера в эту часть королевства?

В общем, на два вопроса из трех ответ был довольно очевиден. В окружении короля Роберта завелась крыса. А может и не одна. Кто-то доложил ему неверные сведения о перемещениях Дэймона. И кто-то перехватил инструкции, составленные свахой.

Генерал невольно бросил взгляд на стоявшую в углу Катарину. Мог ли брат перетянуть ее на свою сторону? Подкупом вытянуть нужную ему информацию? Эти мысли Александру очень не понравились.

Однако на лице девушки были написаны неподдельные удивление и обеспокоенность. Катарина точно не ожидала увидеть здесь Дэймона. Зеленые глаза не лгали.

Это осознание успокаивало. Неожиданно для себя генерал понял, что ему важно, чтобы Катарина не была связана с его братом.

Тем временем Дэймон вел себя довольно вызывающе. Ему определенно доставлял удовольствие тот факт, что он застал старшего брата врасплох. И в некотором роде чувствовал себя здесь хозяином положения.

Обведя аристократок взглядом, он нарочито равнодушно поинтересовался:

– Кто же из очаровательных леди станет твоей будущей супругой, брат?

– Помолвка еще не заключена, - сухо ответил генерал.

Жаль, он был здесь гостем, и нельзя было выпроводить Дэймона вон.

– Вот как, - хмыкнул брат и недобро сверкнул серыми глазами. – Может тогда и мне невесту присмотреть?

Александр молча выгнул бровь. Что брат задумал? Вряд ли он всерьез намеревался жениться. Скорее уж позлить Александра.

– Боюсь, это невозможно, - неожиданно подала голос Катарина.

Все, включая генерала, удивленно посмотрели в сторону свахи.

– Это почему же? – спокойным тоном осведомился Дэймон, однако в серых глазах мелькнуло недовольство.

– Согласно договору, утвержденному самим королем, эти леди не могут принимать другие предложения до момента, пока генерал не заключит помолвку с одной из них, - деловито пояснила Катарина.

Сваха стояла прямо, не отводя взгляда от помрачневшего лица Дэймона, и выглядела абсолютно невозмутимой. Александр мысленно ей зааплодировал.

– Хм, может и мне воспользоваться услугами свахи, - склонив голову набок, протянул младший фон Крюгер.

Генералу не понравился ни его тон, ни его внимание, обращенное на Катарину. Хотелось загородить девушку своей спиной и заявить в лицо брату, что это ЕГО сваха. Пусть поищет себе другую.

– После того, как я закрою этот контракт, вы сможете обратиться ко мне за помощью, - вежливо обозначила условия работы Катарина.

– Я подумаю, - бросил Дэймон, утратив к свахе всякий интерес.

Его взгляд остановился на тренировочном мече, который Александр все еще сжимал в руке. Губы Дэймона растянулись в хищной улыбке.

– Я прервал твою тренировку, брат? А может устроим дружескую дуэль? Очаровательные леди смогут воочию убедиться, кто из нас сильнейший фон Крюгер. Что скажешь?

У генерала чесались руки поколотить младшего брата с той самой секунды, когда Дэймон вошел в фехтовальный зал.

Дернув уголком губ в кривой ухмылке, Александр ответил:

– Почему бы и нет?

Катарина Фишер

Что ж, взрослые мальчики решили выяснить кто из них самый большой и страшный. Ожидаемо? Вполне. Глупо? Ну, как говорится, сила есть ума не надо.

А вообще я давно поняла, что любая драка – это диалог на древнемужском языке.

Братья и кузены частенько дрались, когда, казалось бы, гораздо легче решить вопрос словами через рот. Но удивительное дело! После мордобоя с синяками и шишками, все разногласия между ними каким-то волшебным образом вдруг испарялись. Как будто в процессе получения тумаков и пинков мужчины успевали что-то там обсудить, хотя ни слова не было сказано. Складывалось впечатление, что они понимали друг друга на каком-то ментальном уровне.

Настоящая магия!

Но глядя на генерала и его брата, у меня закрадывалось подозрение, что одной дракой тут не обойтись. Ну или требовалось оружие посерьезнее, чем обычный тренировочный меч.

В воздухе разлилось напряжение, смешанное с предвкушением, когда Дэймон сбросил камзол и закатал рукава рубашки, будто действительно готовился к серьезному бою. Все нервно гадали, чем же обернется так называемая «дружеская дуэль», в которой дружеским очевидно было только название.

И тем не менее предстоящий поединок вызывал трепетное волнение. Не каждый день увидишь схватку двух сильных и красивых мужчин. Признаюсь, мое женское сердце забилось сильнее, когда и Александр вслед за братом снял свой камзол, заодно избавившись от воротника и манжет.

Аристократки уселись на скамью рядом со мной и заранее приготовили платочки. Даже графиня де Клер слегка раскраснелась, когда братья фон Крюгер приготовились к бою. Один только граф не разделял общего возбуждения, скорбно поглядывая на стены зала. Видимо прикидывал во сколько встанет ремонт, если Александр и Дэймон увлекутся и все здесь разгромят.

– Предлагаю немного усложнить задачу, - хитро прищурившись, предложил Дэймон, и в следующее мгновение затупленный меч в его руке вспыхнул черным пламенем.

Генерал холодно сузил глаза, но через секунду и его оружие под всеобщее «ах» загорелось темным огнем. Надо сказать родовая магия фон Крюгеров впечатляла.

– Прошу прощения, господа, - обратился к братьям граф де Клер, прерывая начало дуэли. – Не будете ли вы так любезны схлестнуться вон у той дальней стены? Там все равно все под снос…

Мужчины покосились на хозяина дома и послушно перешли в другой угол.

– Благодарю, - выдохнул граф и промокнул платком испарину со лба.