Чтение онлайн

Потому после недавнего нападения я была благодарна мужу за заботу, делая вид, что не замечаю его слежки.

Вот и сей час Бер, поддерживая меня за ладонь, чтобы не упала на раскатанном ребятнёй льду, довёл до дома Борьки в городе, и отошёл, ожидая, пока я внутрь зайду.

Помню ещё когда брат женился, не стал поблизости избу ставить, мы жили ведь близ града. Вот Борис и высказал своё желание поселиться внутри стенам. Градом мы ведь называем огороженное селение. На то потребовалось особое разрешение городового и выделенное властями место. Отец помог - надавил на нужные рычаги, ведь в своё время работал в городе. Брат поселился на окраине, близ городских стен. Сейчас же теперь уже внутренние стены стояли на прежнем месте да только ворота в них были распахнуты настежь и закреплены. Мол, лишняя защита не помешает. Умно! Раньше за стенами был ров, а теперича его осушили, переведя реку в новый яр вокруг увеличившегося града.

Изба как стояла, так и стоит, да только не узнавала я её. Были достроены горенки под крышей, да и вширь разросся дом. Видно, и нас ожидает переделка в скором времени, ежели останемся в Выселках. Интересно поглядеть, как Борька распределил внутреннее убранство жилища.

Встретила меня незнакомая женщина, брюхатая, видать, вторая жёнка Бранко. Низенькая, руки в боки держит. Женился он на ней не при мне, тому и не знакома с нею. Внешне так себе, ничего интересного. Серые очи, не выразительные черты лица, а вот нос курносый, круглолицая. Одета добротно, видно из своего приданого.

– Здравия, а Вам кого?

– И вам доброго здравия! Бориса можно?
– взгляд женщины тут же из доброжелательного стал настороженным.
– Я сестра его, - решила смягчить отношение. Баба скользнула взглядом по моему животу, уже сильно выступающему, и отступила с прохода, приглашая в дом.

– Здравствуй, Хозяин, - сказала шёпотом я и слегка поклонилася, приветствуя домового.

Борька был старше меня на семь лет. Бранко на три. А женился старшенький лет пять назад. Стоило переступить порог сеней, как рядом пронесся вихрь, чуть не сшибший меня.

Жёнка схватила сорванцов за уши да потащила к печи.

Там Борька сидел на лавке, плёл лапти*.

– Выпори их, они тут гостей чуть с ног не сшибли!
– сказала невестка. Не особо она пасынков жалует. Судя по росту четыре и пять лет им.

– У нас гости?
– Борька поднял затуманенный взгляд, а как разглядел, подскочил, бросил всё да подбежал ко мне, улыбается, объятия раскрывает.

– Сколько лет, сколько зим, Лиска!

– Отпусти, задушишь, - попыталась я отстраниться.
– Малыша не придави.

– Да что ему будет!

– Запросится раньше времени!

Братик тут же ослабил хватку, повёл меня к столу.

– Звана, накрывай на стол!
– крикнул Борька, видно первой жёнке. Обе женщины засуетилися. Первая жёнка, Звана, была ростом с меня, только пошире в плечах будет, да и норов поспокойнее. Звана была по-своему мила, хотя красоты как таковой не было. Да и в селе не гналися за красою, важнее было здоровье и крепость, хозяйственность.

– Рассказывай, как живёшь поживаешь, сколько деток нарожали уже?
– стала я Борьку расспрашивать.

– Ты, гляжу, не дивуешься.

– Ты о второй жёнке?
– уточнила я. Кивнул брат в ответ.

– Как ладите?

– Да не очень. Норовиста она. Всё чего-то ворчит да обижается. Я её уж несколько раз чуть не выставил.

– Насолила?

– Не поверишь как.

– А Звана что?
– мне ведь интересно не только поглядеть на них, но и узнать мнение мужика, Бер-то молчит.

– Ой, как они сцепятся, так летят клочки по закоулочкам. Только разнимай их.

– Неужто полюбовно нельзя?
– подивилась я.

Брат вздохнул. Не пробовал или не вышло? Я и решила, что больше не стоит расспрашивать, лучше с другого боку зайти. Может, моя открытость поможет.

– У меня такая же судьба, - стала рассказывать про себя.
– Другою жёнкою я теперича.

– Правда? И как, ладите?

– Ну, не сильно, но не ссорились почти. Разок сцепилися, когда впервые с мужем миловалась я.

Борька закатил очи.

– Ты береги себя, Лиска, не задирайся.

– Да я мирная, ты ж меня знаешь. Тем паче, у них семья сплочённая.

В общем, слово за слово, поговорили по душам с братцем, пока жёнки суетилися. А как обед собрали, так молча покушали. Детишек оказалось трое: двое мальчишек и девочка, родившаяся в прошлом месяце. Ну и пополнение ожидается скоро, Вила-то тяжёлая*. Любви между детьми и Вилою я не заметила, будет всегда обращаться к ним как мачеха. Надеюсь, не так зло, как в сказках.

К мужу питала она какие-то чувства нежные, а вот он - не уверена. Звана же относилась к Виле как к младшей сестре, неразумной да всё одно любимой. Как я разумела, она её жалела, ведь та мужа лишилася. А коль нет любви меж ним и другою жёнкою, то и не ревновала.

Так и не успела оглянуться, как в скором времени, Бер за мною пожаловал.

Пока мужики обменивались любезностями, я отозвала вторую жёнку в сторону.

– Вила, понимаю я тебя, как никто другой, сама в таком же положении. Да только я тебе скажу: коли любишь Борьку, не расстраивай его. Постарайся уважить его выбор. Заинтересуй мужа, ведь наверняка есть то, в чём ты лучше Званы. Вот и добивайся его внимания через поступки. И детей не вздумай обижать, пусть не твои, зато его. Я же видела, как ты глядишь на него. Полюби детей.

– А ты смогла?

– Да, мне тяжко пришлось, меня детки обхаживали да Бер, пока я в беспамятстве была. Как можно их не любить? Гляди, какие смышлёные.

– Я попробую, - неуверенно выдавила из себя женщина.
– Ты прости, что плохо тебя встретила.

Я-то простила, только сие вину с неё не снимает за такое отношение. Обняла её и Звану напоследок, да ушли мы с мужем.

По ходу разведала, как они живут и все помещаются. Самое лучшее место - считается печка. Так вот, на ней спит Борька, а жён своих за заслуги туда пускает. В основном место рядом достаётся Зване. Но несколько раз Вила выслужилась. Он сам порождает между ними соперничество. Я поделилась с ним собственным опытом. Надеюсь, им се поможет.