Жертва
Шрифт:
Все остальные семеро, стараясь держаться за руки для компактности, управляя медленным снижением пузыриков, с завидным оптимизмом опустились в сверкающую молниями мрачную тучу. Хотя про полный оптимизм речи не шло, слишком уж все было хорошо и конкретно проинформированные о смертельном риске люди и демоны знали прекрасно, на что идут. Тем более что до сих пор некоторые детали предстоящей атаки Асма продолжал скрывать. Но и предаваться пессимистическому фатализму никто не собирался. Да и ничего больше не оставалось, как поверить громадному, бессмертному, прожившему тысячи лет союзнику.
С самого начала немного не заладилось со спуском. Потому что масса тела Асмы оказалась за двести пятьдесят килограммов и два пузырика его выдерживали только с трудом. А в клубке из молний личная магическая левитация почти бездействовала. Пришлось самым легким держать самого тяжеленного еще и за руки. Но благодаря именно такой связке руками все семеро опустились кучно, их не разнесло в грозовой туче в стороны, и они не потерялись. Да и посадка на крышу прошла сравнительно неплохо. Ушибы и синяки, полученные в такой важной операции, – это лишь дополнительный стимул к дальнейшей подвижности и повышенной осторожности. Не подвели и выставленные в прошлый раз метки.
– Не расслабляться! – Все-таки командование всей группой лежало именно на Загребном. – Кажется, мы на месте! Осматриваем вот эту надстройку, окна должны быть с той стороны!
В самом деле, одна из трех видимых построек на крыше оказалась как раз той, через которую они в «эпоху до отпуска» выбирались из Бублграда. И окна оказались открыты в том положении, как их оставляли.
– Неплохо! Значит, внутри комплекса воистину разумных охранников не осталось. А в данном проходе живых духов тоже не было. За мной!
Зато возникла иная сложность: крупный телесный демон внутри мог продвигаться с большим трудом. Ведь он имел рост пять метров с копейками, а высота потолков здесь в среднем выдерживалась в четыре метра. Порой и того ниже. А в некоторых особо узких местах и дверных проемах приходилось тянуть за руки, проталкивать демона в плечи как магически, так и физически. В общем, пришлось попотеть с доставкой союзника к конечной цели.
– Поносить такого союзника, – ворчал Семен, нисколько не смущаясь, что тот его слышит, – так и врагов не надо, все равно долго не проживешь.
– Экие людишки вредные! – не стеснялся и Асма. – Не удивлюсь, если их на моей родине уже давно на корм пустили.
– Может, тебя здесь бросить?
– А дальше без меня справитесь?
– Шантажист!
Но доволокли. И уже в створе большого проспекта Асма выпрямился во весь рост и вздохнул с облегчением:
– Уф! Тут все-таки строили и для нормальных созданий, просто входить следовало не через крышу, а через парадное крыльцо.
Слепящий свет из зала телепортации его привлек сразу, и он провал с изумрудным туманом проскользнул только на силах левитации, так и не коснувшись тонкого покрытия.
– Вдруг меня эти надписи СТОПА не выдержат? – А возле границы зала замер и некоторое время все изучал вокруг своим магическим взглядом. Когда его догнали остальные, уже разгонял и забрасывал внутрь первую высохшую мумию. Что она, что еще парочка исчезли, не оставив на сияющем покрытии ни одной пылинки, – Хм! Впечатляет! И теперь уже верю вашему каждому слову. А за недоверие отдельно прошу у триясы от всей души прощения.
– Прощаю! – великодушно изрекла демонесса. В данный момент она вместе со своим любимым больше всего боялась только одного, что их союзник просто шагнет в зал телепорта и исчезнет, так и не раскрыв обещанные секреты, – Мы свои обещания выполнили, теперь твой черед.
Асма рассмеялся с какой-то грустью:
– Не переживайте, я не злобный, коварный тиран, как обо мне говорят в легендах и мифах. Просто мне пришлось всю свою жизнь бороться за каждый последующий глоток воздуха, и я уже давно никому не верю.
– Весьма странные страхи, как для бессмертного, – заметил Семен.
Полковник, Крайзи, Лейт и мэтр Морью скромно стояли чуть поодаль, не вмешиваясь в разговор и только внимательно прислушиваясь. Именно на этих четверых и указал пятиметровый демон:
– Конечно, с их стороны мне ничего не грозит, ну а о себе вы узнаете перед самым моим уходом. Но начну я, пожалуй, вот с этого… – Он расстегнул свою сумку, достал оттуда личную корону, на которой сияло четыре рубина. Углубление для пятого пустовало. – У меня одного не хватает, но он уже и не нужен, так что я не требую возврата.
Семен замер при этих словах, чувствуя, как пятый рубин, висящий у него на груди, заметно потеплел:
– У меня – мой трофей. Я его завоевал в бою.
– Я ведь предупредил: он так у тебя и останется.
– Но откуда ты узнал?
– Его на тебе увидела Лунная, когда подлечивала тебя после Сладкой Смерти и передала мне с общими ментальными образами. Да и моя корона, вернее, вот эти четыре камня чувствуют своего собрата на близком расстоянии. Если бы ты поносил свой рубин еще полтора-два месяца, он бы и так на тебя настроился, и твоя сила шабена удвоилась.
Так до сих пор и не подозревая, к чему идет разговор, Семен внутренне весь сжался как пружина, готовый к любым неожиданностям. Хотел сделать пару шагов назад, но сдержался, поторапливая союзника с продолжением:
– К чему ты это ведешь? Твои «бы» мне весьма не нравятся. Да и время истекает.
– Согласен, но ведь и объяснить тебе надо, что к чему.
– Объясняй!
– Ты уже второй человек, который обладает пятым рубином. Для короны по этой причине он утерян окончательно, – Голос демона повысился и стал торжественным: – Но в данный момент его четыре собрата имеют возможность провести немедленную настройку пятого с его обладателем! Так что приготовься, сейчас твой уровень силы удвоится и достигнет…