Чтение онлайн

Советник занервничал. Я, признаюсь, тоже. Неожиданно проснулась ошалевшая от происходящего интуиция и взвыла не хуже спасательной сирены.

Бежать! — завопил внутренний голос.

Поздно! Станция вздрогнула, затем ее затрясло, словно выворачивало наружу. Взрыв был такой силы, что пол вздыбился, подбросив меня в воздух. Я упала на бок. Затем прогремел еще один. Взвыли сирены, и я слышала, как стали закрываться переборки между палубами, а в нос ударил мерзкий запах горелого пластика. Я повернулась на живот, собираясь встать, но обнаружила, что пожилой Советник успел раньше. Поднялся, чтобы упасть на меня сверху, накрывая своим телом.

Кажется, он всерьез вознамерился меня спасать.

Затем мы бежали.

Сперва по смотровой палубе, сотрясаемой далекими взрывами, сопровождаемые завываниями аварийной сигнализации и шелестом закрывающихся переборок. Напрасно я волновалась за Иннгора — для своих лет Советник оказался вполне расторопным и даже норовил вести меня за собой, показывая путь через дым, гарь и витавшее в воздухе отчаяние. Поверх этого накладывался мелодичный голос астоа — корабельного компьютера — требующей, чтобы пассажиры и члены экипажа как можно скорее спустились на нижнюю палубу, где их поджидали спасательные челноки. К тому же, астоа активировала светящуюся дорожку, и бегущие огоньки под ногами показывали кратчайший путь в нужный ангар.

Мы снова бежали… Теперь уже вниз по лестнице, стараясь не оступится в полумраке и не свернуть себе ноги или шеи. Лифты были обесточены, да и освещение над головой мигало, грозя вот-вот кануть в Лету. Страшно мне не было. Атор Барр говорил, что паника — худший помощник в подобных ситуациях. Чувства словно замерли, застыли или, быть может, упали в обморок. Впрочем, вскоре для пробуждения у них нашлась неплохая причина — свернув на одну из пассажирских палуб, уткнулись в закрытую переборку, оказавшуюся как раз на пути спасительных огней.

— Куда теперь? Тут нам не пройти! — я ударила плечом в дверь, пробуя ее на прочность, затем в отчаянии ударила по ней кулаком. И тут же закашляла — с нижних уровней несло черным дымом, смешанным с едким запахом горящего пластика.

— Закрывают отсеки с пробоинами, — пояснил Иннгор. — Пойдем другим путем.

Взял меня за руку и потащил куда-то в обход. Если бы не он, то… Не уверена, что смогла бы выбраться из лабиринта тысяч переходов, отсеков, дверей, палуб и лестниц, чихая от дыма и моргая от рези в слезящихся глазах.

— Скорее всего, пытались взорвать реакторы, — говорил на бегу Советник, и я слышала его свистящее, прерывистое дыхание. — Если бы не Высшие, мы бы давно уже превратились в звездную пыль и предстали перед Богами. Но, похоже, ситуация все же вышла из-под контроля.

Вскоре к нам присоединилось двое из обслуживавшего персонала «Рассвета», одетые в синюю форму с эмблемами «Имперских Линий»

— Корабль гибнет, — произнес один. — Видимо, пытались взорвать реакторы… Первый уничтожен полностью, но нас почему-то не разметало к… Темным Богам по всему Сектору! Огонь подбирается ко второму, и остановить его уже не сможем. Надеюсь, успеем сделать отсюда ноги!

— А девушки? — спросила я, чувствуя, как от ужаса перехватывает дыхание. Мысль о подругах не давала мне покоя. Молиться я так и не научилась, но очень-очень надеялась, что они выжили. — Есть ли погибшие?

— Эвакуация идет по плану, — отрезал второй.

И мы вновь припустили вниз по гулкой лестнице, вскоре догнав группу перепуганных участниц, которых вели за собой мужчины в униформе. Напрасно я всматривалась в лица — Марши и Зейны среди них не было.

Но надежда — она такая, она не собиралась умирать…

Наконец, мы попали на огромную нижнюю палубу, на которую выходили стартовые шлюзы спасательных челноков. Здесь властвовал, царствовал его величество хаос. Кто-то кричал, кто-то истерически требовал сейчас же, сию минуту поговорить с капитаном, кто-то плакал, кто-то скандалил — и это безобразие тщетно пытался утихомирить обслуживающий персонал. Шла посадка в третью спасательную шлюпку — первые две уже готовились к старту, тогда как четвертая только распахивала двери. Девушки спешили занять места, цокали каблучками, толкались локтями, стараясь скорее попасть на борт небольшого, выкрашенного в черно-красный, челнока.

Не все. Двое — одна в белом, вторая в черном — спешили мне навстречу.

— Эйви! — закричала Марша. Подбежала, накинулась, сжала меня в объятиях. Зейна стояла рядом. Обниматься она не любила, но по обычно невозмутимому темному лицу было понятно, что рада меня видеть. — Эйви, где же ты была?!

— С ней все хорошо! — Советник похлопал Маршу по плечу. — Инори, обниматься будем позже, надо как можно скорее выбраться с корабля. Куда нам? — спросил у маячившего рядом одного из обслуживающего персонала.

— Вам в третий… Быстрее, Советник!

Нижнюю палубу заполнил рев — одновременно стартовали первый и второй челноки, направляясь к открывающимся створкам стартовых шлюзов. Третий уже запустил двигатели, так что, едва мы успели пройти через узкое пространство входных дверей в салон, как нас попросили занять места и пристегнуться. «Сюда, сюда!» — тревожно проговорила испуганная молодая девушка в синей униформе, указав нам на пустующие кресла вдоль стен. Тут я чуть не упала, споткнувшись о длинные ноги Мии в кокетливых розовых туфлях. Рыкнула на нее, приказав подобрав конечности. Наконец, села. По правую руку от меня плюхнулась в кресло Зейна и с невозмутимым видом принялась пристегивать массивные ремни с гидравлическими присосками. Я думала, что с другой стороны устроится Марша, но Советнику каким-то образом удалось ее оттеснить. Сел в соседнее кресло, тогда как Марша… смотрела на меня с изумлением.

— Потом! — шепнула ей.

Потом им все расскажу — и о навязчивом Иннгоре, возомнившем себя моим защитником, и о Первой Крови, и о контакте с Высшими, которые сообщили совсем уж невероятные вещи. Если, конечно, выживем.

— Пожалуйста, пристегнитесь! — напуганная стюардесса шла по салону, проверяя, все ли справились с ремнями. Челнок был рассчитан на тридцать человек, но несколько кресел все еще пустовало. — Мы уже взлетаем.

Иннгор послушно потянулся за ремнями. Оказалось, не за своими.