Чтение онлайн

– Вот значит как, – вздохнул Рус и потер руками лицо. – Значит, нам снова в вольные баронства.

– Есть еще один нюанс, – заметил Хойсо. – Ты можешь пережечь красный мрамор, если потащишь его через стихию.

– В смысле пережечь?

– Когда на него резко начнет действовать сила чистой стихии, он сменит цвет на серый и станет бесполезным. Важно не окунать его в чистую стихию и доставить обычным путем.

– Это шутка? Мне пешком тащить булыжник из вольных баронств? – спросил Рус.

– В этом и есть жуткая загвоздка, – кивнул Хойсо. – Мрамор неплохой материал. Я бы сказал отличный, но он очень капризен в транспортировке.

Рус подошел к своим штанам, валяющимся чуть в стороне, и поднял их. Оглядев одежду, он обнаружил огромную подпаленную дыру на заднице.

– Что-то мне подсказывает, что это будет та еще за… задачка, – буркнул он, отбросив в сторону штаны.

– Трофим, может ну его? – спросил мужик своего спутника, стоявшего рядом. – Дело оно, конечно, хорошее, но что-то боязно мне.

Двое мужчин стояли у маленькой площади, перед входом в башню. Одеты они были достаточно просто, но широкие кушаки и начищенные до блеска медальоны выдавали в них купеческое сословие.

– Ну, не ну, а дело сделать надо! – фыркнул второй и подтолкнул в плечо второго купца. – Не дрейфь, Ермоля. Мы же не с руганью или прошением пришли. Мы слово замолвим за то место, а потом за мага того и пойдем своей дорогой.

– А ежели он нас спалит?

– Не босяки с большой дороги мы, чтобы нас палить за просто так, – подтянув кушак, произнес Трофим. – Пошли. Нечего сапоги за так топтать.

Мужчины подошли к двери и постучались. Несмотря на то, что Трофим был заводилой и не отступил от своей идеи, даже когда узнал, что маг в городе владеет огнем, руки его дрожали, а сам он явно боялся.

– Может дома его нет или делами занят? – с надеждой спросил Ермоля, но, получив гневный взгляд, быстро умол.

Трофим постучал еще раз, в глубине души ожидая, что огромная дубовая дверь не открывается, но тут раздались голоса:

– Тук? Как открывать это безумие?

– Поверни кольцо.

– Какое кольцо?

– Рядом с дверью.

Раздался щелчок, и спустя несколько секунд дверь открылась, а за ней оказался молодой парень.

– Здравия желаем, – произнес Трофим и поклонился в пояс. – Меня Трофимом зовут, а это напарник мой Ермоля.

– И что вам нужно от меня, Трофим и Ермоля? – хмуро поглядывая с одного на другого, произнес Рус.

– Дело у нас к вам от трех сел. Послали нас Липовка, Медвежий угол и Триполье, – начал мужчина. – За найм мы пришли говорить.

Рус открыл дверь пошире и взмахом руки пригласил гостей внутрь.

– Проходите, – буркнул он.

Двое мужиков с осторожностью вошли в гостиную, которую Рус устроил внизу. Гостиная было слишком громким названием и больше походила на рабочий кабинет. Большой длинный стол был завален бумагами, грязными тарелками, а на одной из лавок в куче валялись подушка и одеяло.

– Что надо от меня? – спросил Рус, оглядывая кипу бумаг. Подошел к столу и принялся складывать бумаги в стопки, на ходу их сортируя и сжигая черновики одним усилием воли.

– Три села наши под городом Трильем ходят и дань ему платят, но нет у Трилья мага городского, – начал Трофим.

– Мы не под ваше крыло просимся, вы не подумайте, – тут же вмешался Ермоля. – Мы по делу к вам.

– Что за дело-то? – спросил Рус, собрав бумаги и отложив их в сторону. – Присаживайтесь. В ногах правды нет.

Мужики уселись, а как только Рус сел перед ними, начали рассказ.

– Позапрошлый год урожай градом побило. В прошлый дождей много было, часть урожая сгнила еще на поле, часть в амбарах гнилью пошла. В этом году урожай хороший и зверья пушного много. Хороший год, – попытался объяснить Трофим. – Только вот мы налоги уплатили, на посев оставили и прикинули нос к пальцу. Если в следующий год снова беда случится – голодом сидеть будем.

– Так оно, – поддакнул Ермоля.

– Вот мы и решили к вам на поклон пойти да за найм говорить.

Рус вздохнул, потер устало лицо ладонями и спросил с нажимом:

– Что от меня надо?

– Дык, слыхали мы, что маг может поле так заколдовать, чтобы оно урожайное было. Чтобы ни гниль его в дожди не брала, ни солнце во время засухи не палило.

– Вы хотите, чтобы я все поля у этих сел заколдовал? – нахмурился Рус.

– На все у нас не выйдет, – покачал головой Ермоля.

– Карман слишком тощий, чтобы все поля так сделать, – признался Трофим. – Но по одному полю на деревню – точно потянем.

Мужчина залез в кушак и вытащил из потайного кармана пару золотых монет. С чувством собственного достоинства и гордости он положил их на стол и довольно взглянул на Руса.

Начинающий пиромант взглянул на монету, затем на расчеты, которыми занимался уже не первый день и вздохнул. Он открыл было рот, чтобы отказаться от столь щедрого и выгодного предложения, но тут в голове всплыл второй ученик.

– Есть у меня одна мысль, – произнес Рус, задумчиво постукивая по столу.

Прикинув в голове стоимость сахара, муки и молока, он поднял взгляд на мужиков и произнес:

– Значит так. Сейчас идете на рынок и покупаете два килограмма сахара, муки столько же, яиц штук двадцать и… и яблок.

Две мужчин переглянулись, а парень пояснил:

– Я маг огня. С землей не работаю, но знаю, где живет у моего учителя второй ученик. Он как раз землей владеет и может вам помочь. Причем дешево и много.