Чтение онлайн

– Что происходит, чёрт возьми, я же должен в темноте хорошо видеть, но сейчас словно ослеп? – подумал я, напрягая зрение, чтобы увидеть, куда ставлю ногу. – Так ведь и Тима найти не смогу, да и он меня вряд ли увидит в такой темноте.

Я не нашёл другого способа дать Тиму знать что уже рядом, как только зажечь факел. Факел, правда, собрал из пучка сухой травы и какого-то чахлого кустика, но свет от него тем не менее был виден издалека и Тим его увидел. Через некоторое время в лесу появился свет от другого факела, на который я и пошёл как на маяк.

– А это ещё кто? – спросил Тим, показав на девушку, сидевшую в седле, привязанную к нему, да ещё и с мешком на голове.

– Отравительница, её хотели повесить, но я выкупил.

– Убийцы откупу не подлежат, - с уверенностью заявил Тим.

– Это как договоришься, точнее, сколько предложишь.

– И сколько ты за неё отдал?

– Четыре серебряных.

– Сколько!? Ник ты с ума сошёл? За эти деньги мы могли купить шесть коров или отару овец.

– Так то оно конечно так, но думаю, что жизнь стоит гораздо больше нескольких коров или овец.

– Это получается, что мы теперь её должны беречь и охранять до тех пор, пока она не отработает четыре серебряных? Всю жизнь на нас будет работать!

– Почему на нас, деньги были не твои.

– Значит, на тебя будет работать как стадо коров, только не думаю, что от неё можно молоко получить, - сказал Тим, и в этот момент я снял повязку с глаз девушки. Увидев, кто её выкупил, она одарила нас таким взглядом, от которого простой горожанин мог попятиться, но как говориться, не на тех напала. Тим наоборот подошёл ближе и посветил своим на скорую руку состряпанным факелом.

– Молодая, - выдал он, разглядывая её лицо.

Вскоре я развязал ей рот, чтобы нормально поговорить, так сказать, прояснить ситуацию в какой она сейчас находилась.

– Обратно в город тебе нельзя, убьют сразу, как только туда попадёшь. Скажу честно, чтобы потом не задавала глупых вопросов. Я не знаю, зачем тебя выкупил, ты нам, в общем-то, не нужна, вот только теперь и отпустить уже не могу. Мало того что тебя сразу убьют, так потом господин Торсен на меня охоту устроит. По нашему договору с ним, я обязался держать тебя в клетке до тех пор, пока не умрёшь. Клетки у меня само собой нет, так что тебе с этим повезло, но я могу тебя всё время держать связанной, если вздумаешь вредить. Развязать руки могу, но только если договоримся. Чего молчим? Ты может ещё и немая вдобавок?

Девушка смотрела на нас сверху вниз, так как до сих пор находилась в седле. Отвязывать её от него я не спешил, мало ли что, вдруг она сразу попытается сбежать. Ловить её по ночному лесу как-то не очень хотелось, к тому же если так произойдёт, придётся потом реально всё время связанной держать.

– Да, Ник, эта очень дорогая корова оказалась с изъяном, говорить не умеет, - пробормотал Тим, бросив факел в подготовленный костёр. Сухая трава и тонкие прутики мгновенно охватило пламя, стало намного светлее, чем при свете одного небольшого факела.

– Корову я тебе ещё припомню, - прошипела девушка в сторону Тима.

– О, говорящая!

– Тим, хватит, она на волосок от смерти была, а ты ещё и издеваешься. Меня зовут Ник, это как ты уже догадалась Тим, а как тебя зовут?

– Нэйт. Развяжите меня, обещаю, что не убегу и не буду вам вредить.

– Обманет, по глазам вижу, что как раз сбежать и собирается, - сказал Тим.

– А мы можем тебе верить? – я решил немного поддержать Тима, так как он мог оказаться прав, обещать можно что угодно, чтобы потом получить возможность сбежать.

– Клянусь! К тому же мне некуда бежать, даже в другом городе быстро найдут, мне клеймо поставили, прежде чем тебе продать, - она кивком показала на своё левое плечо. Рукав её платья был разорван и сквозь образовавшуюся прореху виднелось кровавое пятно поставленного раскалённым железом клейма.

Через некоторое время я отвязал её от седла и развязал руки, которые были стянуты кожаным ремешком за спиной.

– Есть хочешь?

– Да, но сначала немного воды, после этой огненной печати у меня всё тело словно в огне.

– Её теперь ещё и кормить придётся, - бубнил себе под нос Тим, копаясь в седельной сумке.

– Вы не думайте, я много чего умею, помогать буду во всём, ведь вы мне жизнь спасли, - сказала Нэйт, жадно заглатывая воду из нашей небольшой кожаной фляги.

– Тим, подбрось дров в костёр, а то что-то холодать стало, дождь, наверное, скоро пойдёт, - попросил я, чтобы он перестал ворчать словно старый дед. Ему было жаль потраченных серебряных монет, поэтому он не хотел принимать её в нашу компанию.

Ужин у костра прошёл в тишине, никто и ничего не говорил, каждый думал о чём-то своём. Нэйт есть хотела, но сейчас под нашими взглядами не осмелилась съесть много. О чём она думала, понять было невозможно, так как выражение её лица менялось, чуть ли не каждую минуту.

– А куда мы поедем? – задала она видимо самый волнующий её вопрос.

– Тебе какая разница куда, - сказал Тим, даже не взглянув на нее, а зря. После этого его высказывания девушка одарила его таким презрительным взглядом, что мне смешно стало.

– Тим вообще-то прав, для тебя никакой разницы, куда мы направляемся, если будешь с нами, возможно дольше проживёшь. К тому же ты мне теперь денег должна.

– Я отработаю, - тихо сказала Нэйт, отведя взгляд.

– Ладно, нам всем нужно нормально отдохнуть перед тяжёлой дорогой. Тим, ты будешь первым дежурить или в этот раз вторым?

Тим покосился на Нэйт, как бы прикидывая, можно ему будет спать или нет, если дежурить у костра будет она.

– Она сегодня в ночном дежурстве не участвует, пусть сначала в себя придёт после суток на цепи.