Чтение онлайн

Вартлоккур поднял руку, чтобы остановить Мглу. Но почему? Почему чародей вдруг так страшно побледнел?

Мгла отвела Рагнарсона в сторону и продолжила:

— У меня не было иного выбора, Браги. Ты просто не понимаешь, что значит твое имя для тех тервола, которые сумели пережить Великие Восточные Войны. Они требуют твоей головы. Я устроила весьма простую ловушку, надеясь, что твоя знаменитая удача от тебя не отвернется. Так и получилось. Ведь все мы получили то, что хотели. Разве не так? Неужели мы не можем остаться друзьями?

— Хорошо, останемся, — сказал он, а про себя подумал: «Этого я тебе никогда не забуду. Придет и мой черед». — Но не пытайся меня надуть. Я прошу лишь того, чтобы между нами никогда не оставалось ничего недосказанного. Если ты станешь вести двойную игру, я изыщу способ причинить тебе большие неприятности. Интересно, что ему надо?

Вартлоккур возбужденно размахивал руками, посылая Браги какие-то сигналы.

— Рейдачар взял его! — прокричал он, не став дожидаться, когда к нему подойдет король.

— Кого?

— Того, кого мы ищем. Он следовал за убийцей, и установил, с кем тот вступил в контакт. Встреча произошла в парке. Один из людей королевы. Личность Рейдачар установить не смог, так как вокруг этого типа установлена мощная магическая завеса.

Рагнарсон выругался, чтобы облегчить душу, а затем сказал:

— Нам обязательно надо его вычислить. Итаскиец, значит? Я подозревал, что некоторые из них шпионы, но… Пошли.

— Наконец-то домой, — пробормотал чародей. — Ты хоть понимаешь, что я не видел своей дочурочки с момента её рождения?

— А я не видел Ингер.

— Почему у тебя вдруг физиономия вытянулась?

— Обдумываю другие наши проблемы. Дал! Скажи сэру Гжердраму, что он здесь остается за главного. Главное, чтобы он не дал людям Мглы уйти.

Дал, имитируя поведение итаскийского офицера, щелкнул каблуками, коротко поклонился и отошел. Рагнарсон с отвращением посмотрел ему вслед.

— Он стал слишком серьезно относиться к вопросам этикета и офицерской чести.

— Парень хочет как лучше, — сказал Вартлоккур. — Чуть больше этикета, и, глядишь, владетели станут относиться к тебе со всей серьезностью.

— Владетели могут утопить свой этикет в сортире. Поторопись-ка, Дал!

— Похоже, что сегодня ты переменчив, как весенняя погода.

— Точно. У меня постоянно меняется отношение ко всей нашей затее. Порою мне начинает казаться, что игра не стоила свеч.

Хаас привел лошадей, и Рагнарсон отправился в город. Вартлоккур трясся в седле рядом с ним.

— Я думал об этом раз сто, наверное, — сказал чародей. — У тебя все обычно кончается тем, что ты продолжаешь начатое. У тебя, видимо, нет иного выхода. Слишком много людей делают все, чтобы удержать твой фургон в накатанной колее.

— И ещё столько же не жалеют сил, чтобы вообще столкнуть его с дороги.

— Нет. Они просто хотят направить его в другую колею, — возразил Вартлоккур и, намного помолчав, добавил:

— Нам надо смотреть в оба. Мы совсем забыли о телохранителях.

— Остается надеяться, что Норат отправил лишь одну девятку.

— Меня беспокоит вовсе не он. Могут сыскаться и другие желающие совершить покушение. Те, кто оплачивал услуги Нората. Время для удара самое подходящее. Страна в растерянности. Все готовы услышать плохую новость.

Чародей посмотрел вверх. Нерожденный плыл над ними достаточно высоко, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания.

— Конечно, у нас имеется Рейдачар, но стрелу из арбалета он остановить не успеет. И положение усугубляется тем, что убийца может иметь магическое прикрытие, — закончил Вартлоккур.

Первых шумных пьяниц они увидели уже в проеме городских ворот, а улицы Форгреберга кишели людьми, горланящими победную песнь «Пантер».

— Проклятие! — громыхнул Рагнарсон, услыхав новость. — Они побили «Медведей» с разницей в три очка, а те считаются сильнее «Гвардейцев». На них поставили хорошие деньги после того, как мы прилично сыграли с «Пантерами» во второй игре.

— Вообще-то, если хочешь, я могу наложить на всех них заклятие, — фыркнул чародей. — Насколько я понимаю, конструктивное жульничество в ваших игрищах только приветствуется.

— Есть жульничество и жульничество.

— Жаль. Из Рейдачара получился бы отличный нападающий. И вообще он мог бы перевести игру в новое измерение.

— Держись-ка ты от меня подальше.

Вартлоккур снова фыркнул.

Браги прислушивался к разговорам на улицах. Большинство людей его просто не замечали. Король крайне редко наряжался более элегантно, чем его солдаты.

— Когда мы туда доберемся, уже стемнеет, — заметил Браги.

— Я вышлю Рейдачара вперед на рекогносцировку.

— Вот это правильно.

К тому времени, когда они добрались до парка, наступили глубокие сумерки.

— Иногда мы сами не понимаем, как много теряем, — заметил Рагнарсон. — Какая-то неделя вне столицы, и мне она уже кажется иностранным городом.

— Потише. Ага, я так и думал. Идет схватка на мечах. Вон там. В том месте, где, по информации Рейдачара, скрывался убийца.

Чародей опять посмотрел в небо. Нерожденный плыл над вершинами деревьев.

— Вперед! — бросил Рагнарсон, соскочил с седла и с мечом в руке поспешил к деревьям. — Ох… — едва выдавил он, — мои конечности совсем не работают. — Полученные им раны были несерьезны, но болели страшно.

Чародей отставал от него на шаг. Для своего почтенного возраста он бежал на удивление легко.

Стук мечей стал громче. Раздался крик. Кто-то, видимо, получил смертельную рану. Но вот снова зазвенела сталь.