Чтение онлайн

— Как там Ролан? — подняла я взгляд на Нему.

Она хотела ответить, но вдруг закрыла рот и прикусила губу. Посмотрела с осторожностью, словно пытаясь предугадать, как я могу отреагировать на её слова. Вот теперь я забеспокоилась. Что могло случиться с Роланом? Он же сильный, он просто не мог кому-то проиграть… Но Нема молчала, а моё беспокойство нарастало всё больше и больше.

— Не могу сказать, — покачала она головой. — И у нас мало времени. Помни, в соединении источников магии нет односторонней связи. Он пришёл.

Сразу, как Нема закончила, раздался щелчок, громыхание, и моя клетка начала опускаться. Гулкими шагами ко мне приближался император. Я не видела, но точно знала, что это он.

— Помни, я здесь. Я тебя не оставлю, что бы не случилось, — шепнула Нема и положила свою руку на мою сверху.

Следом за императором, как и в прошлый раз, шёл демон с обручем. Только теперь на обруче ещё были какие-то шипы. Я бы испугалась, если бы не была настолько уставшей ещё после прошлой экзекуции.

Я смотрела на приближающегося палача, а в голову рефреном стучало: “Что с Роланом?” Сердце ныло. На глаза наворачивались слёзы отчаяния. Если мне не поможет он, мне не поможет никто.

Втайне я искренне надеялась, что после очередного испытания обручем я просто не очнусь.

Меня выволокли из клетки и подтащили к стулу. Я пыталась из последних сил передвигать ногами, но потом поняла, что проще ничего не делать.

Стул казался очень неустойчивым. Может, потому что меня саму качало из стороны в сторону после качавшейся клетки, а, может, потому что я не могла даже ровно держать спину. Поэтому демон привязал меня цепями к спинке и снова надел на голову обруч. В этот раз он совсем не церемонился и со всей силой вжал его в мою голову, так что я почувствовала, как по моему лицу потекли тонкие струйки.

Я подняла глаза на императора, который возвышался надо мной. На его лице была алчная улыбка.

— Маленькая жадина, — притворно-милым голосом сказал он.

Но его лицо было настолько искажено жадным желанием обладать силой, что по спине пробежал холодок.

— Давай мы поиграем снова? — сказал император и взялся за цепи обруча.

К моему счастью, сознание я потеряла сразу же. Очнулась, когда меня облили водой. Болело всё тело. В ушах звенело.

— Зря сопротивляешься! — зло зашипел император.

Впервые он настолько сильно негодовал в моём присутствии. Ну надо же. Даже ничего не делая смогла довести мужика.

— А, может, ты ждёшь, что тебя прибежит спасать мой племянничек? Не жди! — зло ухмыльнулся он. — Его тело уже съели дикие звери!

Глава 43

 Я почувствовала, что внутри начинает всё гореть. Словно все чувства сконцентрировались в одном тяжёлом клокочущем шаре где-то в груди, который увеличивается в размерах. Ролан. Погиб. “Шар” внутри лопнул и выплеснулся наружу пламенем, выжигая всё внутри. Ничего не осталось, во мне только пустота и чернота.

Всё оказалось таким бессмысленным. Меня охватила злость к императору. Захотелось его придушить, сделать больно, только бы дотянуться. Обжигающий жар внутри заполнил всё пространство и выплеснулся наружу красной дымкой, которая потянулась к шее императора.

Император сделал знак демону, и тот включил что-то на обруче. Уже знакомая боль пронзила всё тело. Но к ней примешалось противное ощущение, как будто из меня медленно высасывали душу. Я видела, как моя магия, почти такого же, как у герцога цвета, течёт к императору, как он поглощает её, смешивая со своей.

Его глаза окончательно потеряли человеческий вид, стали жёлтыми и с вертикальным зрачком. На теле забугрились, увеличиваясь, мышцы, проступила чешуя. Он запрокинул голову и расхохотался, демонстрируя отросшие клыки и снизу, и сверху.

Голова кружилась, моё сознание уплывало. Я думала только о том, как бы скорей это всё остановить. Что там говорила Нема? Связь двусторонняя.

Сосредоточившись, я представила, как моя магия втягивается обратно. Попыталась ухватить её пальцами. Ничего не выходило. Нема сделала ставку не на того человека, у меня совершенно не было таланта к магии. Но я продолжала бороться.

Что-то изменилось: я одновременно почувствовала прилив сил, огонь внутри разгорелся от груди, охватив всё тело. Но сила не задерживалась и текла дальше, к императору. Я была словно плотиной, которая задерживала, но не могла остановить поток воды. А потом защита рухнула, и меня словно снесловместе с этим огромным потоком.

Драконы, что безмолвно наблюдали за нами, вдруг уронили головы, потеряв сознание. Моё сознание тоже уплывало, в глазах темнело, я с трудом держала их открытыми.

Я почувствовала, как меня тянет куда-то, словно рядом опять портал демонов, звуки заглушает тревожный гул на одной ноте. А в следующий миг уже парила над своим телом. Нема стояла рядом и что-то крикнула мне, но я не услышала из-за постоянного гула и треска в ушах.

Отсюда было хорошо видно, как надо “мной” вихрятся золотистые всполохи. Они, словно смерч, уходили ввысь, в потолок, и наверняка много дальше. Золотой свет вливался в тело, а из него уже вытекала красная дымка, которую поглощал император. А я была уже не в своём теле и ничего не могла с этим поделать.

Или могла?

Пусть не втянуть магию обратно, но хоть остановить это? Задрав голову, я всмотрелась в золотой вихрь, уходящий ввысь. Встала над своим телом, в центр золотого вихря, подняла руки вверх и отдалась ощущению притяжения. Получилось: я стала подниматься в воздух.

Меня несло вверх, как в полупрозрачном золотом лифте. Сквозь несколько этажей замка, сквозь крышу, и всё выше и выше, над дворцом. Краем глаза я заметила, что в городе какое-то оживление, люди в форме бежали по улице, ввысь уходило несколько столбов дыма в разных местах. Но это было неважно: я старалась не терять ощущение магической связи с этим золотистым светом.

Взлетев выше облаков, я оказалась в полной темноте. В абсолютно пустом пространстве сиял золотистый полупрозрачный кристалл. От него расходились зигзагообразные полосы белого света, словно трещины. И монотонный звук шёл прямо от него. Значит, это то, что Нема назвала источником?