Чтение онлайн

— За то, чтобы этот бал никогда не заканчивался! — подняв бокал, произнес странный мужчина.

Ал был вынужден последовать его примеру.

Длинные уши мужчины перед ним ярко свидетельствовали, что он не человек. Хотя Ал и без этого наблюдения чувствовал, что перед ним мистическое существо. Что ему делать? Отказаться и не пить предложенное вино? Подобное поведение говорило бы о крайнем неуважении. Кто знает, как поведет себя этот мужчина, если Ал проигнорирует доброе приветствие? Смирившись с неизбежным, Ал приподнял бокал и пригубил насыщенное терпкое вино.

Фейри, наблюдающий за ним, довольно улыбнулся.

— Сегодня ночь исполнения желаний, дорогой друг, — произнес он, отставляя бокал на поднос проходящего мимо разносчика и беря Ала под руку. — Сегодня ты можешь получить любое удовольствие, какое только пожелаешь. Стань нашим Господином зимней стужи, и твое желание исполнится.

— Я… — растерялся Ал. — Я не…

Фейри уставился ему прямо в глаза.

— Ты. Согласен? — вкрадчивым голосом спросил он.

Ал вдруг почувствовал, как на душе становится спокойно. Эта была чудесная ночь и поистине волшебное предложение. У него не было повода отказываться. И у него было только одно желание.

— Я согласен. Я хочу провести эту ночь с важным для меня человеком.

Фейри, что стоял перед ним, сладостно улыбнулся.

— Все что угодно для нашего Господина зимней стужи.

Посидев еще какое-то время в приемной главы ордена, Админ решил, что ожидать кого-либо — ниже его достоинства, и, отставив пиалу с чаем, поднялся и пошел прочь из административного здания. На площади перед зданием он по удачному стечению обстоятельств встретил человека, с которым хотел переговорить до того, как покинет орден.

— Старейшина Рэн, приветствую в добром здравии!

Старейшина Рэн, с подозрением оглядывающийся по сторонам, заметив приближение Сагона Роя, улыбнулся и поприветствовал его в ответ.

— Вы не знаете, что творится? Не могу понять, почему все бросились осматривать пик Таящегося ветра, — посетовал Рэн.

— Слышал, Шен провалился под лед или что-то в этом роде.

— Старейшина Шен провалился?! Ох, а я уж чуть было не пригнал своих учеников на подмогу. Благо, все же решил сначала уточнить обстоятельства. Поверить не могу! И из-за этого они сорвали учеников с занятий! Ну подумаешь, старейшина Шен решил поплавать или куда он там провалился. Это ведь не повод для такой суеты!

— Старейшина Рэн, как всегда, зрит в корень, — удовлетворенно улыбнулся Сагон Рой. — Что ж, раз уж мы оба остались не у дел, может, прогуляемся и обсудим наших общих знакомых?

Рэн принял приглашение, но решился уточнить, что за знакомых имеет в виду адепт клана Тихих цветов. Они прошли административный корпус и стали медленно прогуливаться среди деревьев, идя по узкой дорожке.

— Я слышал, вы не очень ладите со старейшиной Шеном, — произнес Сагон Рой.

Рэн открыл было рот, намереваясь рьяно подтвердить, но затем покосился на собеседника с подозрением и закрыл рот, так ничего и не сказав. Впрочем, Сагона Роя не смутило его молчание, он продолжил:

— Признаться, меня самого давно посещают сомнения на его счет. Дело в том, что, когда я был в плену у секты Хладного пламени, я слышал, как они упоминали в своих разговорах старейшину Шена. Они говорили, что этот демонический заклинатель поможет им возродить их бога.

Старейшина Рэн потрясенно вытаращился на него.

— Я знал! Я знал! — хватая воздух, принялся восклицать он.

— Думаю, старейшина Шен давно перешел на их сторону. Возможно, он был на их стороне с самого начала.

— Что же нам делать?! — воскликнул Рэн. — Это заговор! Необходимо принять меры! Вы же еще не сообщали об этом главе ордена? Не говорите ему! Этот человек!.. — Рэн поежился, не в силах продолжить. — Не нужно ему говорить, он нам не поможет!

Админ удовлетворенно улыбнулся, глядя на реакцию этого глупого ублюдка. Глупого, но довольно талантливого для человека.

— Пока нам некому рассказать, — положив руку на плечо Рэна, Сагон Рой доверительно заглянул ему в глаза. — Пока мы не добудем доказательства — мы одни на этой войне.

Рэн оторопело замер, осознавая, что он на войне.

Неожиданно пошел дождь. Старейшина пика Росного ладана воскликнул нечто грубое в адрес погоды и поспешно побежал под крышу, зовя адепта клана Тихих цветов за собой.

Админ недовольно поглядел на затянувшееся грозовыми облаками небо. Он был более чем уверен, что и здесь Шен подсуетился.

Фейри дурманят, путают людей, прибегают к уловкам, похищают. Тельг Веан знал, всегда знал, что этому волшебному народцу нельзя доверять. И все равно однажды совершил большую ошибку.

Ошибка молодости, если хотите. Хотя нет. Нет! Не правда. Он никогда не считал, что это была ошибка!

Ошибкой было все, что случилось после, но только не сам факт! Не сам факт того, что однажды…

Он полюбил фейри.

Это случилось как в сказке: любовь с первого мимолетного взгляда. Была ли это магия фейри или нет, Тельг не успел узнать. Ему не дали насладиться этим чувством, этим танцем. И сейчас, глядя как старейшины Шен и Муан пересекают бальный зал, невесомо и изящно, словно один из них фейри, он вспоминал совершенно другой бал, и другую пару, кружащуюся по залу. Его прекрасная Ланнан, ее тонка нефритовая шея, острые ключицы, длинные ноготки, алые, иронично приподнятые губы. Она казалась такой мудрой на фоне того мальчишки, каким он был тогда, пылким и самоуверенным, гордым, потому что она выбрала его. Обольстительная Ланнан.

Он знал, что не увидит ее сегодня на этом балу. Ох, он провел бы всю жизнь в стране фейри, если бы можно было увидеть ее еще хоть раз. Он бы не устал искать ни сто, ни двести лет.

Но он знал, что не увидит ее.

Сегодня он пришел не для того, чтобы разбудить старые, покрытые пеплом лет воспоминания. Сегодня он здесь, держит руку на эфесе меча, чтобы поприветствовать кое-кого другого.

Музыка неожиданно оборвалась, Шен с некоторым разочарование убрал руку с плеча Муана и отступил на шаг. Через мгновение он подумал, что это было какое-то наваждение и он ни за что не станет танцевать с ним вновь, иначе это может продолжаться бесконечно!