Чтение онлайн

Лахлан пожал плечами.

– У Брюса есть шанс, если все пойдет правильно. Но это рискованная игра против очень сильного врага.
– Он бросил на нее тяжелый взгляд.
– Эдуард не прощает тех, кто бросает ему вызов.
– Его глаза скользнули по ней неприветливо, но это произвело на нее противоположный эффект, по ее коже разлилось тепло.
– Даже прекрасных графинь.

Белла покраснела.
– Я знаю, что рискую.

Если она не будет бороться за то, во что она верит, как она может ждать борьбы от других? Если бы все были как Макруайри, не было бы ни единого шанса избавить Шотландию от цепкой хватки железного кулака Эдуарда. Иногда есть вещи, значащие больше, чем вы сами. Это была одна из них. Белла верила в Роберта Брюса. И считает, что Шотландия должна быть освобождена от английского господства, и Роберт был тем человеком, который сделает это.

То, что она делала, было правильно.

– В самом деле?
– Лахлан посмотрел на нее долгим взглядом.
– Посмотрим.

Он обернулся на звук приближающегося всадника. Это был Маккей, и по хмурому выражению его лица, Белла могла бы сказать, что что-то не так.

– У нас проблема, - сказал Маккей.

Хотя выглядевший и не так грозно, как Лахлан, грубоватый воин был столь же внушителен. Но он не угрожал – не так, как Макруайри. И был одним из тех редких мужчин, которые смотрели на нее без налета похоти в глазах.

Лахлан выругался.
– Бьюкен?

Гигант мрачно кивнул.
– Да.

– На хвосте?
– спросил подошедший Гордон, который вел лошадей.

– Да, и впереди. Они перекрыли дорогу в полутора милях отсюда.

Белла пыталась успокоить внезапный всплеск паники, бившейся в груди.
– Но как он нас нашел?

Она спрашивала Маккея, но ответил Лахлан.
– Он знал, что мы едем в Скон. Наш путь не слишком трудно было проследить. Я надеялся, что дождь смоет следы. Он посмотрел на Маккея и Гордона.
– Он, должно быть, сразу обнаружил ее исчезновение.

Ледяная струя пробежала по ее позвоночнику. – То есть, он знает, где мы?

– Он предполагает, что мы находимся где-то в этом районе, - сказал Маккей.

– Значит, мы свернем с дороги и направимся в другом направлении?

Ни один из мужчин ничего не сказал, и ее сердце сжалось от страха. – Что не так?

Разбойник заговорил первым.
– Это не так просто. На юге – река, на севере - болото. Из-за дождей слишком опасно переправляться через них на лошадях.

– Таким образом, вы решили сделать привал в месте, где у нас нет никакого спасения?

Белла задала вопрос Лахлану, которого она считала главным. Выражение его лица не изменилось, но она знала, что критика разозлила Макруайри. Его золотисто-зеленые глаза пылали еще ярче.

– Я остановился, потому что лошадям требовался отдых, и вы были готовы упасть с лошади. Эта пещера хорошо скрыта и это единственное место, в котором мы будем в безопасности. А также это сухое место, что как я полагал, вы оцените.

Щеки ее пылали от осознания его правоты.
– Мы в ловушке?

– Сейчас - да.

Как он мог говорить так спокойно, когда она чувствовала нарастание истерики?

– Что? У вас есть план?

Лахлан улыбнулся, действительно улыбнулся! Если бы Белла не была так зла, она бы заметила морщинки в уголках его глаз.

– Да, оставаться на месте.

– Как долго? До коронации оставалось всего два дня.

– Пока Бьюкен не прекратит поиски, или… - он остановился.

– Или что?
– спросила Белла, не уверенная, что хотела бы знать.

– Или не подберется слишком близко.

Notes

[

<-1

]

Роберт I Брюс (англ. Robert the Bruce, гэльск. Roibert a Briuis, 11 июля 1274 — 7 июня 1329) — король Шотландии (1306—1329), один из величайших шотландских монархов, организатор обороны страны в начальный период войны за независимость против Англии, основатель королевской династии Брюсов. Предки по отцовской линии имеют ското-норманское происхождение (Бриё (фр. Brieux), Нормандия), по материнской — франко-гэльское.

[

<-2

]

Битва при перевале Брандер в Шотландии является частью более широкомасштабных военных действий, известных как война за независимость Шотландии, и частью гражданской войны между партиями Брюса и Баллиола. Эта победа для короля Роберта Брюса стала также победой над Макдугаллами из Аргайла, родственниками Джона Комина, также известного как Рыжий Комин, который был убит Брюсом в Дамфрисе в 1306г. Источники информации не позволяют определить дату битвы с какой-либо степенью точности: были предложены различные даты между 1308 и 1309гг. Наиболее вероятной датой историкам представляется лето 1308г.

[

<-3

]

Аббатство Скун или Скон расположено неподалеку от города Перт в Шотландии. Оно было основано монахами-августинцами в начале XII века, по разным источникам, в промежутке между 1114 и 1122 годами. Традиционное место возведения на престол шотландских королей.

[

<-4

]

Дочь Дункана III Макдаффа, графа (иначе мормера) Файфа и Джоанны де Клэр, дочери Жильбера де Клэра, 6-го графа Хартфорда. Была замужем за Джоном Комином, графом Бьюкеном. Согласно традиции, церемония коронации монарха должна была проводиться в присутствии представителя клана Макдафф, но Изабелла прибыла в Скон на следующий день после коронации Роберта Брюса в марте 1306. Однако Брюс согласился быть коронованным во второй раз на следующий день, так как церемонию могли счесть недействительной, если она не будет проведена Макдаффом.

[

<-5

]

Эдуард I Длинноногий (англ. Edward I «Longshanks», 17 июня 1239 — 7 июля 1307) — король Англии в 1272—1307 годах из династии Плантагенетов.

[

<-6

]

Бервик-апон-Твид (англ. Berwick-upon-Tweed) — или просто Бервик (или Берик), город на восточном побережье Англии, в графстве Нортумберленд, самый северный город Англии. Расположен на полуострове при впадении реки Твид в Северное море, в 4 км южнее шотландской границы.

[

<-7