Чтение онлайн

–  Вы скоро вернетесь?
– Оби-Ван надеялся, что учитель ответит "да".

–  Через несколько дней. Раны мешают мне отправиться в путь.

–  Но вы же сказали, что выздоравливаете!
– запротестовал Оби-Ван.

–  Но горцы-то этого не знают. Элана не будет довольна, когда узнает, что ее целительство протекает слишком медленно. Она гордится своим искусством.

–  Элана - целительница?
– переспросил Оби-Ван. Ему в голову пришла неожиданная мысль.
– Но это значит, что она неплохо разбирается в ядах.

Голос Куай-Гона стал суровым.

–  Странный логический скачок, падаван. Ты хочешь сказать, что в болезни королевы повинна Элана? Но она ни разу не была в Галу.

–  Откуда нам знать?
– возразил Оби-Ван.
– Вы сказали, что, когда встретились с ней, она была переодета. Что, если она знает о том, что является наследницей престола? Вы же сами спрашивали меня, кто выиграет от смерти королевы. Кто же еще, если не Элана?

–  До моего прихода она не знала, что является наследницей, - коротко ответил Куай-Гон.

–  Может быть, она притворяется, - упрямо возражал Оби-Ван. Если Куай-Гон может обвинять Джоно, почему в паутину подозрений не может попасть и Элана?

–  Сосредоточься на дворце, - посоветовал Куай-Гон. Оби-Ван уловил в его голосе неодобрение.
– А Эланой займусь я.

Связь прервалась. Оби-Ван сунул переговорное устройство обратно в карман. Этот разговор разочаровал его. Временами ему казалось, что они с Куай-Гоном никогда не достигнут духовного единства, которое венчает самые крепкие взаимоотношения между мастером и учеником.

Очевидно, Куай-Гон не сумел убедить Элану в том, что она - наследница короны. Тогда почему он теряет время среди горского народа?

Оби-Ван побрел по тропе обратно к огороду. Завернув за угол, он нос к носу столкнулся с Джоно.

–  Оби-Ван! Вот ты где!
– воскликнул Джоно.
– Я оставил для тебя поднос в твоей комнате. Сегодня утром у нас свежие ягоды джуна. Очень сладкие.

Оби-Ван кивнул и направился к дворцу. Джоно был совсем недалеко от тропического уголка. Слышал ли он разговор Оби-Вана с учителем? Может быть, Джоно все-таки шпионит за ним для Джибы и Беджу?

Оби-Ван догадывался, что королеве каждый день подсыпают яд в вечернюю трапезу, но не знал этого наверняка. Ему неоткуда было узнать, сколько времени действует отрава. А рисковать жизнью королевы он не имел права.

Он поспешил в королевские покои. Королева в утреннем халате сидела в будуаре. Под глазами у нее темнели синие круги, длинные волосы рассыпались по плечам тусклыми прядями. На столе стоял завтрак - чай, фрукты и белковое пирожное. Королева дрожащей рукой поднесла к губам чашку…

–  Нет!
– вскричал Оби-Ван, ринулся к королеве и выбил чашку у нее из рук. Она выпала и разбилась о каменный пол.

Королева медленно обернулась к нему.

–  Эта чашка входила в сервиз, который был подарен мне к свадьбе, - тихо произнесла она.

–  Королева Веда, мне кажется, что ваш чай отравлен, - выпалил Оби-Ван.

Королеве, казалось, было нелегко повернуть голову. Она устремила на юношу полные боли глаза.

–  Что ты сказал?

–  Я не знаю, кто это делает, - в отчаянии заявил Оби-Ван.
– У меня пока что нет доказательств - но будут. И если моя догадка верна, вы не должны ни есть, ни пить ничего, что приготовлено для вас.

–  Этого не может быть, - прошептала королева.

–  Верно, этого никак не может быть, - подтвердил принц Беджу. Он размашистым шагом вошел в королевские покои, за ним по пятам спешил Джиба.
– Джедай лжет!

–  Но зачем ему лгать, сын мой?
– слабым голосом спросила Веда.

–  Чтобы опозорить наш королевский род, - заявил принц Беджу.
– Или по другой причине, не известной нам. Матушка, я им не доверяю! Ни тому, ни другому!

–  А где другой джедай?
– вкрадчиво поинтересовался Джиба.
– Я снова и снова хочу увидеть его, но каждый раз слышу, что он или отдыхает, или ушел гулять. Я этому не верю! Вот вам пример того, как лжет этот мальчишка. Так почему бы ему не солгать еще раз?

–  Вы сразу же кидаетесь обвинять меня. Странно, почему вам не приходит в голову проверить - вдруг я говорю правду?
– указал Оби-Ван.
– Почему вы не хотите хотя бы на секунду допустить, что я прав? Смотрите сами - королева слабеет день ото дня. Разве вас не тревожит ее здоровье?

Принц обернулся к матери. Его рассерженный взгляд на мгновение затрепетал, он робко шагнул к ней. Но потом взял себя в руки и опять набросился на Оби-Вана.

–  Болезнь моей матери - не твоя забота. И ей не станет легче, если ты будешь распространять лживые выдумки. Это только огорчает ее! Может быть, в этом отравлении, о котором ты твердишь, замешан Куай-Гон Джинн. Джиба прав. Странно, что мы его не видим. Он согласился принять наши правила, а потом нарушил свое обещание. Он способен на все!

–  Куай-Гон уехал в горы, чтобы попытаться убедить Элану и ее горцев принять участие в выборах, - сказал Оби-Ван. Это было правдой только наполовину, но, по крайней мере, хоть и с натяжкой, объясняло, куда исчез Куай-Гон. Мальчик не мог выдать тайну королевы.

–  Какая чушь!
– презрительно фыркнул принц Беджу.
– Разве голоса горцев могут повлиять на исход выборов? Кому какая разница, что думают эти отщепенцы? Ты опять лжешь.

Но тут королева с трудом встала на ноги. Этот простой жест потребовал от нее неимоверных усилий.

–  Беджу, он не лжет, - сказала она.
– Я это знаю. Я сама попросила Куай-Гона отыскать Элану. Ради меня.

–  Но почему?
– в недоумении спросил Беджу, оборачиваясь к матери.

–  Потому что она твоя сводная сестра, - спокойно ответила королева Веда.
– Пора тебе узнать. Твой отец был женат задолго до меня. У него был ребенок. Он развелся с первой женой и бросил дочь. Этот поступок терзал его всю жизнь…

–  Не верю!
– завопил принц Беджу и замотал головой.
– Теперь лжешь ты. Отец не мог поступить так бесчестно. Семья - краеугольный камень на нашей планете. Ты всегда повторяла мне это. Отец не мог обесчестить династию Талла, женившись на горянке. И не стал бы бросать ребенка! Ты это знаешь!