Зомби
Шрифт:
Тихо засмеялся.
– Извольте. Я уже получил половину денег, как вы и обещали. Так что теперь всю правду вам расскажу.
Кадык негра дернулся.
Он очень хотел приказать:
– Молчи!
Но делать этого не стал.
Знал, что Бойер все равно не послушает.
– Я был наемником, – сказал комендант.
Он помолчал, а потом продолжил.
– Мистер Питбуль… – Бойер произнес это с иронией и насмешкой, – нанял меня сопровождать экспедицию, в Аномальную Зону. К тому времени, я уже ходил туда пару раз. А главное, очень деньги были нужны.
– Кто возглавлял экспедицию?
– Профессор Перельман. Он так с нами и не вернулся. Не знаю, что с ним случилось. Хотя…
Бойер посмотрел на Питбуля.
– Кто-то же должен знать.
– Хорошо, – рыкнул негр. – Мы нашли обломки того гребаного самолета. Довольны?
– Да, – кивнул я. – Но почему вы сразу мне не сказали.
– Да потому, что это не ваше собачье дело. Вас наняли найти Ричарда. Что там с тем самолетом, уже неважно.
– Вы скрыли факт, что нашли обломки, – заметил я. – Почему?
– И нам щедро заплатили, чтобы все держали язык за зубами, – встрял Бойер.
– Так и надо было молчать, – зарычал Питбуль. – Говорил же Дэррингу. Всех вас стоило тогда замочить. Прямо там, на болотах. Так нет же, дурачок испугался. Говорил, вопросы пойдут, никто не поверит. Да какая разница, кто поверит? Главное, концы в воду.
– Дэрринг убил жену? – спросил я. – Подложил бомбу. Думал, на этом все и закончится. Но Ричард захотел узнать правду. Требовал, чтобы начались поиски, и поднял шумиху в прессе.
– Нет, – Питбуль помотал головой. – Просто несчастный случай. Пилот заблудился в тумане, и ветер снес их на Аномальную Зону. Можете мне поверить, я видел черный ящик.
– Так почему же вы это скрыли? – спросил я.
Бойер злорадствовал.
Видно, ему хорошо доставалось от Питбуля, во время той экспедиции.
А может, он мстил всем своим командирам, что были у него за годы жизни наемника.
– Да потому, что тела мы не нашли, – нахмурился Питбуль. – Ричард был сам не свой. Вы его не знаете. Он очень любил мать. Мы откопали летчика, секретаря, двух телохранителей. Но не миссис. Все там прочесали, мелким гребешком. Ее не было.
– И?
– Ну что «и»? Я не мог прийти к Ричарду, и это ему сказать. Он бы захотел сам отправиться в Зону, и искать свою мать. Впрочем, так все равно случилось… Просто Дэрринг надеялся, что сможет удержать парня.
– Как думаете, что с ней произошло?
– Да кто знает, – ответил Питбуль. – Может, мутанты съели. Сожрала какая-то аномалия. Или она превратилась в зомби, и теперь расхаживает по Зоне, рвет сталкеров на части. Теперь понимаете, почему Дэрринг держал все это в секрете? Что будет с мальчишкой, если он найдет свою мать, – а та окажется ходячей мертвяшкой?
– Понимаю, – согласился я.
Питбуль меня, конечно, не убедил.
Но я должен был подыграть, – еще не настало время с ним ссориться.
– А что случилось с профессором Перельманом?
– Да кто его знает, – отмахнулся Питбуль. – Хороший был старикашка. Много помог нам, когда искали место крушения. Но вот только потом… Когда мы с ребятами пошли к самолету… Перельман тоже увязался за нами. Вечно ему не сиделось. А потом пропал.
– И никто этого не видел?
Забавно!
Мне пришлось тащиться через пол-мира, и заплатить бешеные бабки Бойеру. А теперь все выкладывал мне Питбуль, – который торчал под боком с самого начала, и, по идее, должен был мне помогать.
Так уж устроен мир, и так уж нелепы люди.
– Видел, – согласился Питбуль. – Его помощник, Ренье. Чушь какую-то нес. Словно Перельман дотронулся до хреновой аномалии. А потом вдруг раз! И исчез. Мы в это не поверили…
– Вот как?
– Ренье был трусом и червяком. Я уверен, Перельман погиб по его вине. Струсил тот докторишко, бросил босса в беде. А может, сам его и прикончил. В общем, не нашли мы ни хозяйку, ни Перельмана. Решили вернуться. Дэрринг велел ничего мальчишке не говорить. Мол, проехались зря и ничего не узнали.
– Но он не поверил вам?
Теперь я обратился к Бойеру.
– Поначалу поверил. Приезжал ко мне, два года назад. Просил рассказать все, что я знаю об экспедиции.
– И ты, сучья морда, все ему выложил? – рыкнул Питбуль.
– А за деньги, чего и не рассказать? – удивился Бойер. – А как он правду узнал, – у бедняги просто крыша поехала. Рик-то думал, придется с нуля искать. Но я ему сразу все объяснил. Как есть, выложил. Чтобы зря не надеялся, бедолага.
Он поджал губы.
– Времени-то сколько прошло. Если б его мать осталась жива, ее давно бы нашли. Леди была богатая, – что сталкеры, что бандиты охотно бы помогли ей домой вернуться. Ну а раз нет, так нет…
– Но Ричард все равно поехал туда?
– Да. Хотел сперва собрать экспедицию. Но когда я ему втолковал, сколько это все будет стоить… Я так понял, у мальца своих денег нет. Пока не стукнет двадцать один, всем заправляет отчим. Ну, тот, который вам платит.
Я кивнул.
– А Ричард не хотел ждать так долго, – продолжал Бойер. – Он меня и спросил, как то место найти. Легко, говорю, у меня карта есть.
– Ах ты говнюк, – зарычал Питбуль. – Тебе же сказано было, не бери самописец.
Бойер обратился ко мне.
– Вы наверное, не знаете. Самописец это такая штука. Сам составляет карту, по GPS. Места там глухие, никто туда не заглядывает. Даже опытные сталкеры не раз гибли. Вот я и решил, захвачу писульку, авось кому-то потом карту продам.
Он положил на стол флэшку.
– Ричарду я такую же дал. Но вы того, не подумайте плохого. Ему я почти за гроши толкнул. У него ж карманы пустые были, – но я не смог ему отказать. Все-таки парень хочет узнать, что стало с его матерью.