Чтение онлайн

При первых признаках движения Винни и компании Джейсон взглянул в их сторону и спросил:

— А у тебя что — есть идея получше?

— Нет, но…

— Пообещай мне, что подумаешь.

— Я подумаю.

— Кстати, ты готова признать, что полиция так и не поехала в нашу сторону? А если так, я предлагаю убраться отсюда, пока ребята не захотели начать второй раунд, потому что я не вполне уверен, что не сяду в тюрьму за убийство. А если повезет, мы сами позвоним и вызовем полицию, прежде чем эти подонки унесут ноги.

Дана вздернула подбородок.

— Я буду ждать, а ты иди и вызови полицию.

— Э, нет, — сказал Джейсон. — Ни одной минуты ты не останешься здесь. А поскольку мы установили, что по вполне солидным причинам и мне нет смысла оставаться рядом с ними без свидетелей, мы лучше отправимся вместе.

— А если они убегут?

— Тогда мы просто убедим Сэмми рассказать, кто они такие. А теперь пошли.

Джейсон застонал, когда наклонился, чтобы поднять пакет со стейками. Это единственное, что уцелело от его романтического ужина. Бутылка вина разбилась, когда он, бросившись на Винни, уронил ее. Букет цветов втоптан в грязь. Дана осмотрелась и впервые заметила все это.

— Цветы?

— Для тебя. Извини, не достались. Она подобрала один уцелевший нарцисс, пострадавший меньше других, и нежно взяла его в руки.

— Красивый, — сказала она. — Спасибо.

— Я куплю еще.

— Не надо. Мне нравится этот. Он выжил. Джейсон устало покачал головой и восхищенно согласился.

— Как и ты.

Иногда установка Даны бороться до конца страшно пугала его. Чтобы защищать такую женщину, надо больше мастерства, чем обладает большинство смертных, но, тем не менее, он старался.

С Божьей помощью и с колоссальным терпением, может быть, ему удастся побороть настойчивое упрямство Даны отстаивать каждый свой шаг.

После инцидента в переулке Джейсон уже не мог выносить, если Даны не было в поле его зрения. Он сам удивлялся, какое глубокое желание защитить она в нем разбудила. Снова и снова пытался он убедить себя, что это вовсе не потому, что он влюбился. Он не может влюбиться. Он — человек, у которого всегда была голова на плечах. А голова подсказывала ему держаться от Даны подальше. Однако сердце — совсем другое дело. Похоже, контролировать его, как мозги, он не в силах.

Единственное, из-за чего он не настаивал на переезде, — уверенность, что реакция Даны будет отрицательной. Похоже, она не верит в простое великодушие. У него ушло много времени, чтобы это понять. У Халлоранов сложилась традиция идти на помощь, давать что-то общине, помогать нуждающимся. Мир, в котором жила Дана, научил ее искать под всем скрытые мотивы.

Джейсон понятия не имел, как пробить инстинктивную броню самозащиты, разве что положиться на время. С понедельника она начинает работать в агентстве Лэнсинга в полную силу, а значит и на него. До этого момента он не хотел предпринимать ничего, что могло бы ее спугнуть.

А когда они станут работать вместе, он сможет присматривать за Даной, не побуждая ее к борьбе за независимость.

Но, тем не менее, он звонил ей много раз в день и сам удивлялся, сколько находил поводов для звонков. Если бы Дана заподозрила истинные мотивы, она бы этого не допустила. Но в большинстве случаев она радостно реагировала на его голос, а если он переходил на личное, уклонялась с мастерством истинного дипломата. Когда он заговаривал о Сэмми, который nrj`g`kq от уроков бокса, Дана становилась вспыльчивой, и Джейсон сомневался, смогут ли они, способны ли вообще когда-нибудь согласиться хоть в чем-то, касающемся ее брата.

Однако он не прекращал попыток, хотя явно зашел в тупик. Даже искушение пойти на баскетбол не улучшило угрюмого настроения Сэм-ми. Он отказался от приглашения, а в результате и Дана придумала какую-то отговорку для себя. Джейсону пришлось отправиться на игру с отцом, в надежде понять, что творится с его родителями.

Но и здесь его ждало разочарование. Единственное, что смог обсуждать отец, так это баскетбольную игру. Но даже и на эту тему его комментарий был кратким. Джейсон еще раз убедился, что дела у родителей плохи и нет смысла заговаривать об этом снова.

Уже после полуночи, когда Джейсон наконец добрался до дома, звонить Дане было поздно. После напряженного вечера с отцом и победы «Кельтов», он ощущал сильное возбуждение и не мог заснуть. Кроме того, он был раздражен дела с Даной замерли на мертвой точке. Он попытался читать материалы по маркетингу, которые собирался подготовить к первому выходу Даны на работу, но, как ни старался, не мог сосредоточиться. У него было странное чувство, что сейчас он очень нужен Дане, что она в беде. Джейсон старательно пытался отбросить это ощущение, но нет-нет да и кидал взгляд на телефон, споря с самим собой. Наконец он решился позвонить и уже почти снял трубку, когда телефон зазвонил сам.

— Алло, — сказал он, инстинктивно подумав, что предчувствие его не обмануло. Никто ни когда не звонил ему так поздно, если не было чего-то чрезвычайного.

— Джейсон, — раздался плачущий голос Даны.

Сто сердец забилось в ребра.

— Что случилось?

— Сэмми. Я знаю, мне не следовало звонить тебе из-за его поведения, да и из-за моего тоже. Но я не знаю, к кому мне еще обратиться. У меня нет никого, кто мог бы помочь.

— Что он натворил?

К сожалению, в голосе Джейсона прозвучала готовность к худшему.

— Ничего не натворил, — сказала Дана, явно ощетинившись — Его нет. Я пришла домой пораньше. Его не было. Ну, я особенно не волновалась. Он знает, что в выходные должен являться в одиннадцать. Он всегда звонил, если собирался задерживаться, — заявила она таким голосом, будто защищала брата от нападок Джейсона.

— Я сейчас приеду, — сказал Джейсон, натягивая на себя одежду.

— Спасибо.

Голос Даны был таким усталым, что он почувствовал — в его груди что-то разрывается на части. Джейсон представил себе, какая она сейчас поникшая. На этот раз он уж точно вытрясет из мальчика всю душу. Дана не заслужила такого отношения к себе от брата, которого годами защищает и нянчит, чьи заботы всегда ставит выше своих собственных. И если бы Джейсон хотел точнее сформулировать, он бы сказал, что Дана пошла на жертвы, которые оказались неоцененными.