Чтение онлайн

– Кто?

– Да тот, кого ищите…

Сергей посмотрел в ту же сторону, что и капитан, и увидел – малинник в середине смят, даже, скорее, сломан. Казалось, сверху в него сбросили что-то тяжелое. Первым порывом Сергея было броситься в заросли, может быть нужна помощь врача, но его остановил капитан. «Вы ему уже не поможете, а до прихода полиции к телу лучше не подходить – сами же потом оправдываться будете, что не убивали», – объяснил он. Сергей все же подошел к кустам и аккуратно их раздвинул. В гуще лежал старик, было похоже, что он сорвался с дерева. «Зачем же на дерево полез», – мелькнула у Сергея мысль, и он даже посмотрел вверх. Действительно, над малинником, как раз, над тем местом, где лежал старик, навис большой толстый сук на высоте метров пяти-шести. «Вот надо было ему лезть на дерево. Может быть испугался какого-нибудь зверя?» – подумал Сергей, но сразу отбросил эту мысль, как нелепую и еще раз взглянул на дедушку. По своей работе ему много приходилось видеть покойников, но такого – впервые. Глаза у дедушки были открыты, а на бледном, практически совсем белом лице застыло выражение ужаса, как будто перед смертью увидел что-то очень страшное.

– Значит, дедушка его видел…

– Кого видел?

– Кого… Да того, кто его убил. Скажите, Сергей, можно ли узнать, что видел человек перед смертью? Остается ли где-нибудь в голове что-то вроде фотографии увиденного?

– Нет… Пока это невозможно.

– Жаль… Ну ничего, я его все равно найду… Некуда ему деться.

– Кого будете искать?

Капитан не успел ответить, как раздался взволнованный голос Евгения Викторовича: «Сережа, ты где? Сережа!»

Пойдемте к вашему товарищу, но про тело в малиннике не говорите – сердце дедушки может не выдержать.

Через пару минут Сергей и капитан были уже с Евгением Викторовичем.

– Игорь? – воскликнул тот, увидев капитана. – Ты как здесь оказался?

– Здравствуйте, Евгений Викторович. Да вот, пошел по лесу прогуляться. Думаю, может подстрелю кого… Как здоровье ваше?

– Игорь, а ты Сашу не встречал в лесу?

– Сашу? Что за Саша такая?

– Да Александр Зуев, капитан. Ты должен помнить его, на заводе в представительстве заказчика работал.

– Конечно помню. Нет, не встречал. А что случилось с ним?

– Утром ушел за грибами и не вернулся.

– В полицию обращались?

– Да, только что звонил. Говорят, наряд на вызове и послать некого, как только вернется, сразу же начнут поиск.

– Евгений Викторович, ступайте домой. Сергей, проводите, пожалуйста, и позвоните еще раз в полицию. Я вас буду ждать, возвращайтесь. Мы с вами поищем Александра Васильевича.

Евгений Викторович и Сергей ушли, а капитан еще раз осмотрел поляну и малинник, затем сел на поваленное дерево и достал папиросу, хоть почти никогда не курил, понимая, что занятие бестолковое и вредное. В лесу запах дыма прогонит зверя или, наоборот, привлечет опасного хищника. Но сейчас это сделал машинально, чтобы как-то занять время.

Он сидел и думал, что скоро придет сюда полиция, и надо будет давать показания, объяснять, что делал в лесу. Охотился? Добычи нет и выстрелы не слышали… Гулял просто так, для удовольствия с ружьем и ножом? Тем более странно. Так что же он делал как раз там, где появился труп? Надо найти вескую причину. Игорь, так и на закурив, в задумчивости мял в пальцах папиросу, но вот, видимо принял решение, выбросил изломанную папиросу, поднялся и скрылся в лесу.

Сергей с Евгением Викторовичем шли молча, каждый занятый своими мыслями. Дедушка уже догадался, что не просто так его отправили из леса домой, причем Игорь остался дожидаться Сергея. Они уже что-то знают о Саше, и оберегая его, не говорят. «Затягивается мое дело в лесу еще не известно на сколько времени, – думал Сергей, провожая домой дедушку Женю. – Может быть сегодня и не удастся встретиться с Ниночкой. Хорошо, если поймет и поверит мне, не задавая лишних вопросов. Что-то рассказать ей, конечно, надо, но без подробностей. А если подумает, что какие-то дела на работе предпочел ей? Тогда может обидится и не придет. Да еще на неделе скажет, что занята, и что у нее тоже дела». Но в то же время не выходили из головы убитый дедушка и странный капитан Зверь.

– Странный какой-то этот капитан, – высказал Сергей вслух свои мысли.

– Ты заметил, да?

– Давно он такой? Как же офицером служил?

– Да он «странным» стал после того случая…

– Что за случай, дядя Женя?

– Ты не слышал? Давно это было, уж прошло лет десять. В карауле ночью на посту пропали два солдата. Игорь был начальником караула и в это время посты проверял, а они, видишь ли, в глухом лесу. Соседние посты слышали стрельбу, звонили в караулку. Похоже было, что бойцов убили, но не нашли ни тел, ни оружия, ни следов. История была странная, заподозрили капитана, он погорячился и подал в отставку, ее тут же приняли.

– Ружье хорошее у него…

– Это точно. Он ведь был лучшим стрелком. Что я говорю – «был», он и сейчас лучший. Ружье ему собирали у нас на заводе по индивидуальному заказу, ведь выступал на крупнейших армейских соревнованиях, да и гостей приходилось занимать. Бывало приедет с проверкой генерал из министерства, так ему охоту устраивают и зовут Игоря, генерала этого сопровождать. Новое оружие разработают, испытывать дают опять же Игорю. Ведущие разработчики оружия с ним советовались. Но после того происшествия оказался не у дел, только и занятий, что бродит по лесу, а лес у нас огромный, немереный, глухой. Уже и образ человеческий потерял, сам зверь зверем стал, – Евгений даже рукой махнул с досады.

– Дядя Женя, а может быть капитан как-то связан с Александром Васильевичем, с его исчезновением?

– Да кто же знает, Сережа, лес огромный, дикий. Кто с кем связан, разве в лесу разберешь? В лесу свои законы…

– У Александра Васильевича враги были?

– Ах, Сереженька, все у тебя просто: друзья – враги, странный человек с ружьем… Жизнь, Сережа, как дремучий лес – нет ни хороших, ни плохих людей. Можешь и не знать своих врагов. Думаешь – друг, а оказалось у человека на тебя большая обида, и человек этот тебе лютый враг. Саша был представитель заказчика, а заказчик – министерство обороны. Контроль он проводил строгий, ведь изделие должно быть высокого качества – оружие делали. Следил и за тем, чтобы процесс изготовления не нарушался, и документы на продукцию были в порядке. Поблажек не делал, многим это не нравилось. Да и работа его могла показаться кому-то простой, ведь он на заводе, а не с солдатами. Могли и позавидовать. Вот тебе и враг.

Проводив Евгения Викторовича домой, Сережа позвонил своей Ниночке, извинился, и сказал, что еще немного задержится – в лесу случилось несчастье, ему надо отвести туда полицию. Подробнее расскажет, когда встретятся. Девушка отнеслась к Сергею с пониманием, сказала, чтобы не волновался, она вечером свободна и будет ждать его дома. «Нет ничего страшного в том, – добавила Нина, – если не получится съездить в город, можно и дома поужинать». Затем он позвонил в полицию, представился и сказал, что нашел в лесу мертвое тело. Вот тогда полиция приехала очень быстро. Осмотрели место происшествия, кстати, капитана там уже не было, забрали тело дедушки Александра и отвезли в морг госпиталя. Сергей осмотрел тело и обнаружил на шее небольшую ранку. Но заключение о причине смерти писал не он, судмедэксперт 1 .

Из госпиталя Сергей позвонил Ниночке, сказал, что заедет за ней через полчаса, ему надо забежать домой и переодеться. По дороге в город, рассказал подружке, что помогал искать в лесу пропавшего дедушку-грибника.

– Нашли?

– Нашли, – вздохнул Сергей, – но слишком поздно. Похоже – сердечный приступ.

Конец ознакомительного фрагмента.