Чтение онлайн

Кьяр сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, пытаясь взять себя в руки и выкинуть из головы все лишние мысли. Задание было поручено ему, Ная верила в него, значит, он должен был справиться.

Дэлла вернулась спустя примерно два часа, объявив, что останется в комнатах на следующие сутки, и Кьяру позволено снять с неё иллюзию, при условии, что он сможет потом воссоздать её в точности такой же, какой она была сейчас.

Танцор тут же пообещал восстановить образ Матери Лияр в прежнем виде и, наконец, развеял свою магию. Стоило движению энергии остановиться хотя бы в одном направлении, Кьяр выдохнул с облегчением и, свернувшись клубком на диване, мгновенно уснул.

***

В свете зажжённого Наей огненного шара на фоне тёмной стены выделялся белым одинокий десятиметровый скелет. На полу лежали кости гигантских крыльев, вытянутый череп с массивными, полными острых зубов челюстями был повернут в сторону пришедших, длинный хвост был свернут спиралью, грудина, опираясь на ребра, поднималась метра на два над землёй, четыре когтистые лапы были расположены так, будто животное умерло во сне. На удивление скелет был абсолютно целым: искусственно созданный чьим-то барьером в пещере климат сохранил его таким, каким он, вероятно, и был здесь когда-то оставлен. А в том, что эти кости хранили тут специально, Ная даже не сомневалась. Сама Мать Лияр запечатала их или нашла это место и отбила у кого-то другого вместе со скелетом, предводительница не знала, но в том, что они с отрядом сейчас стояли в огромном тайнике Матери Лияр, была уверена абсолютно.

— Я спрятала его здесь, когда была предводительницей профессионального отряда больше ста лет назад, — заговорила Мать Лияр, подойдя к дракону и погладив пальцами то, что когда-то было его мордой, — у нас было задание на поверхности — раздобыть яйцо дракона. Этот ящер неожиданно напал на нас и тут же сожрал одного из моих мужчин. Завязалось сражение, в котором погибли все, кроме меня. Когда я в конце концов убила эту тварь, я пообещала себе, что однажды подниму его и заставлю служить всему нашему городу в плату за отнятые им жизни.

— Значит, мы собирали всё необходимое для церемонии воскрешения? — усмехнулась Ная, оценив насколько далеко идущие планы строила Мать Лияр уже в то время. Однако из интереса заглянув в её чувства из сознания феникса, тут же прикусила язык: в сердце женщины до сих пор была боль потери — вероятно, в её отряде тогда был кто-то, кто был ей дорог, и дракон убил его.

— Да, — кивнула Мать Лияр, — суши всех и будем приступать.

О том, что все собранные её отрядом предметы были предназначены для какого-то ритуала, Ная догадывалась уже давно, однако даже предположить не могла, что Мать Лияр хотела оживить десятиметрового костяного дракона. После воскрешения убить такую тварь будет практически невозможно: она и так уже была мертва. Единственным способом её победить, возможно, было сжечь кости, но чтобы спалить скелет такого размера, прежде чем он нанёс бы свой удар, нужна была поистине невероятная мощь. Предводительница, как и весь её отряд, с невольным восхищением смотрела на будущего призывного монстра и представляла, как этот дракон взлетит над главной ареной Таэмрана, чтобы принести победу их Дому в Боях.

— Надо полагать, вы знаете, как приручать драконов? — поинтересовалась Ная, суша одежду на Матери Лияр.

— Хаэль собрал для меня всю информацию об их приручении из наших библиотек и библиотек ближайших городов, — кивнула та.

— Так вот почему отец не смог мне помочь ни с одной из двух моих просьб, — озвучила вполне логичную догадку Ная.

— У него не было на это времени, — подтвердила Мать Лияр, — хотя на задание он тебя всё-таки отправил. Это, кстати, был хороший ход — я оценила.

— Спасибо, — улыбнулась Ная.

Предводительница высушила и прогрела весь отряд и, после того, как Шиин установил барьеры, подняла температуру в зале до комфортной. Мать Лияр тем временем достала из своего мешка все необходимые для ритуала вещи и вместе с мужчинами расстелила на полу перед черепом дракона ткань — под низ чёрную, сверху белую. По углам и в центре поставили медные чаши, в одну поместили сферу ветра, в другую насыпали почву, в третью налили воду, в четвёртую — масло кашира и, погрузив в него фитиль, подожгли, сделав подобие масляной лампы. После прочтения первого заклинания квадрат магического поля загорелся красным, обозначив центр пересекающимися ровными линиями.

В стоявшую посередине чашу Мать Лияр насыпала порошки цайлона, надьяна, ризака и пациуса. Вторым слоем легли листья ласси брили и кундриро, следом женщина положила херши и скорлупу феникса.

Последней Мать Лияр бросила санкару. Послышался треск горящих листьев, красный цвет поля сменился оранжевым, и зал мгновенно наполнился резко пахнущим травами дымом. Спустя минут десять огонь в чаше погас, и Мать Лияр залила горячий пепел молоком.

— И два последних ингредиента, — улыбнулась она.

— Остались алмаз, цепь, золотая краска, пепел, сердце, камни стихий и красная нить, — отозвалась Ная, перебирая в голове, всё, что они с отрядом собирали.

— Из твоего списка — да, — бросив на предводительницу внимательный взгляд, усмехнулась Мать Лияр.

Ная нахмурилась: выходило, было что-то ещё, о чем ей не сказали. Предчувствие подсказывало ей, что в этом не было ничего хорошего.

— И что же это за ингредиенты? — с подозрением уточнила она.

— Кровь светлого эльфа, — Мать Лияр с нечитаемым выражением лица кивнула на Лиаса.

— Сколько? — напряглась Ная: вот теперь действительно стало понятно, почему Мать Лияр с самого начала решила защищать светлого эльфа — чтобы использовать в своих целях.

— Вся, — снова улыбнулась Мать Лияр.

— После моей смерти! — тут же среагировала предводительница, схватившись за рукояти своих парных клинков за спиной.

— Всё в порядке, Ная, — неожиданно и на удивление спокойно остановил её Лиас.

На самом деле, с того момента, как он попал в руки дроу, он подозревал, что его жизнь закончится именно так. Обстоятельства могли быть разными, но то, что его в итоге убили бы ради чего-то, чем обладали только светлые эльфы, он практически не сомневался. Он давно был готов к такой смерти, поэтому в его сердце сейчас не было ни страха, ни сожалений. Конечно, он был бы рад жить дальше, ведь его ждали дома, его любили и ценили, он наконец-то чувствовал себя там, где и должен был быть, но с другой стороны, именно потому, что у него уже было всё, чего он мог желать, он и мог умереть спокойно.

Тяжело вздохнув, Лиас вытащил из ножен кинжал, который Ная подарила ему в Ортареле, и протянул его ей.

— Не думаю, что жизнь светлого эльфа под землёй могла закончится по-другому. Но, в любом случае, я ни о чём не жалею: я познал любовь, я познал преданность. Благодаря тебе, в моей жизни было всё самое прекрасное, что в ней могло быть, — улыбнулся светлый эльф открыто глядя в лицо своей предводительницы, — помнишь, я однажды сказал, что от твоей руки я умру спокойно? Так оно и будет. Не сомневайся — делай, что должна.