Чтение онлайн

— А побольше нельзя?

— Нельзя, — коротко отрезал дроид. — Остальное — нам, на всякий случай.

— А чем вы будете заниматься?

— Лучше тебе не знать. Тогда ты не сможешь разболтать это за рюмкой первому встречному, — штурман издал жестяной смешок.

— Цель прилета? — девушка на таможенном контроле жизнерадостно улыбнулась. Не то чтобы зрелище ее особо радовало — наоборот, лысый как колено старик выглядел отчаянным скупердяем, от которого проще дождаться скандала, чем чаевых, но инструкция обязывала.

— Отдых, — Шор пристроил на стойке тощенький портфель. — Ну, возможно, и дела удастся поправить. Как повезет.

— Добро пожаловать на Лючию, — в паспорт шлепнулась ярко-алая виза. — Чувствуйте себя как дома.

Старик — уже бывший начальник службы безопасности космопорта — ограничился коротким кивком. Сердце его пело — все-таки он не зря записал энергетический трек корабля наглецов, которые с такой легкостью обвели вокруг носа целую планету. Конечно, можно было передать его в Галактический Патруль, сохранив должность, но Шор предпочел месть — месть, которая вполне могла вылиться в сказочное богатство. Потому он с треском вылетел со службы, насмерть рассорился с комендантом, но сохранил в тайне, что пиратскому кораблю удалось уйти, невесть как поменяв спектр излучения двигателя — вещь столь же уникальную, как и отпечатки пальцев.

Мастерства Шора хватило, чтобы проследить рейдер до Лючии — к счастью, лишившись должности, старик не потерял хватки. К сожалению, здесь следы терялись — курортная планета бережно хранила свои тайны.

— Значит, придется заниматься вопросом самому, — вздохнул старик. Впрочем, такой ход событий его даже радовал — что может быть слаще лично исполненной мести?

Корвет медленно таял в лазурном небе, провожаемый взглядами оставшихся на земле космонавтов.

— Не верю я этой пластиковой кукле, — буркнул дроид, со всей силы пнув остатки упаковки.

— Она благословлена Матриархом, — глубокомысленно отозвался гном, перекидывая остывающий паяльник из руки в руку. — Как понимаю, тут это служит знаком особого качества — собрано добротно, компоненты без дефектов. Если в программе ничего не напутали — все будет в порядке.

— Ты в ней покопался? — штурман издал жестяной смешок. — А как же гарантия?

— Это было бы безответственно, — Гарин спрятал усмешку в бороде. — Не думаю, что Киркса, в случае чего, успокоит трехлетняя гарантия на сломанный автопилот.

Светильники мягко мигнули, и усыпляющее бормотание телевизора на миг прервалось. Секундой позже с улицы донеслись песнопения.

— Что это было?

— Явление, — дроид медленно подошел к окну. За ним по полу тянулся пучок разномастных проводов, скрывавшийся в недрах стены с телевизором. — Скачок напряжения в результате…

— Слышал, — некромант поднял руку, и штурман умолк. — Но тебе не кажется, мой милый друг, что так себя вести — крайне неосторожно?

— Поясни.

— Ложная вера лишена главного — внимания горних существ, которые, собственно, и творят чудеса. Фальшивое чудо можно разгадать и воспроизвести — а это, обычно, смертельный удар. Именно поэтому мне кажется сомнительной твоя теория.

— И поэтому ты считаешь, что мигать светом в гостинице — неосторожно?

— Нет, я считаю так по другой причине, — чародей секунду помолчал. — Вы, ребята — ничем не примечательные люди.

— Попрошу без оскорблений, — буркнул дроид.

— Ты меня понял, — колдун поморщился. — Так вот… Если вы, такие умные, докопались до истины за неполных три дня — почему остальные не сделали этого раньше?

Дроид озадаченно зажужжал. Доводы некроманта звучали убедительно.

— Мне проще считать твои возможности исключением из общих правил. В противном случае описание таких… аномалий непременно попало бы в галактический информаторий.

— Не аргумент. Мы уже убедились — на примере местного аналога, что историю легко подделать. Уверен — так можно проделать с любой информацией.

— Тогда что бы тебя убедило?

— Не знаю, — чародей с улыбкой пожал плечами. — Потому я и иду с вами.

«Экономический» режим полета подразумевал низкую скорость, малый расход горючего и массу промежуточных прыжков — это сберегало уйму топлива, но время путешествия оставляло желать лучшего. В таком режиме ходили тяжелые рудовозы и прочая торговая братия, груженая крайне несрочными товарами. Теперь корвету предстояло провести в таком режиме примерно две недели.

— Выход из гиперпространства завершен, — голос штурмана ввинчивался в похмельный мозг капитана парой ржавых шурупов. — Определение координат. Коррекция… — корвет дернулся, разворачиваясь вокруг своей оси, а желудок Киркса прыгнул вверх, пытаясь выбраться наружу. — Подготовка…

— Заткнись!

— … к гиперпрыжку…

— Зараза, — Киркс сунул голову под подушку, но это оказалось бесполезным — экспресс-ремонт не включал в себя обустройство жилой палубы, и койка, где сейчас ворочался капитан, оказалась установлена прямо в рубке. В другое время это было бы даже удобно — в случае чего Кирксу не пришлось бы карабкаться по стволу капитанского лифта, но никто не учел громкий голос новой железяки.

— Внимание экипажу и пассажирам: гиперпрыжок через пять секунд. Четыре, три…

— Заткнись!!!

— Две, одна.

Двигатели корабля взвыли, пространство искривилось, и корвет исчез — чтоб через полдня появиться за два световых года отсюда.

Узорчатое стекло витражей в свете фонарей казалось обломками черного льда. В окнах помпезного здания не виднелось ни единого огонька.

— Внутри нет ничего ни живого, ни мертвого, — некромант выглядел удивленным.