Звездоборье

– Да не мандраж-жируй, Саныч! Всех п-порвем! – в десятый раз произнес авторитетный доктор.

Да, весьма авторитетный. Как минимум за авторитет сгодилось бы внушительное пузо, которым глубоко нетрезвый мужик налегал на стол.

Упомянутый Саныч, или, в нормальном миру, Роман, обхватил голову руками и тихо застонал. Причиной такой реакции была вовсе не головная боль, а душевная. Ему, в отличие от врача команды, не часто приходилось напиваться, и почти всегда возлияния заканчивались просто эпическими приключениями, что не располагало к слишком уж частым «расслаблениям». Но вчера повод был уж очень весомый.

От Романа ушла жена. Это было просто бедой, которую стоило залить умеренной дозой, но к доктору жена как раз вернулась, так что в итоге они на пару здорово перебрали.

Вот сейчас и пришло время расплаты. Главный тренер испустил еще один протяжный стон, вызвавший у его старого друга и редкого собутыльника нездоровый блеск в глазах, и тихо прошептал:

– Чтоб я еще раз сел с тобой за стол, Петрович… Ведь знал же, что наломаем дров… Но такого! Такого я не мог ожидать…

– Мож-жем возлечь, как эти… пат-триции, – довольно хохотнул доктор, то ли просто по пьяни не понявший глубину проблемы, то ли строящий, пользуясь оказией, совершенно омерзительные планы.

Роман просто махнул рукой и повернулся к третьему, и последнему члену сборной. Цветущий парень за столом не сидел, в возлияниях тоже замечен не был, а сейчас единственный занимался делом, бешено налегая на педали велотренажера, установленного в дальнем конце маленькой комнатки.

На губах спортсмена витала его вечная улыбка, взгляд расслабленно блуждал в неизвестных далях, крепкие рельефные мускулы ритмично сокращались, создавая общее ощущение непреодолимой мощи. Даже больше. У тренера мелькнула мысль, что именно его подопечный вырабатывает энергию для полета мелко вибрирующего гиперпространственного корабля.

Сам корабль тоже удостоился короткого осмотра, а большего и не заслуживал. Просто маленькая комната, с санузлом и дверцами нескольких спальных капсул в кормовой стенке. Полностью роботизированный и из-за этого скучный. Впереди и по бокам конструкторы смонтировали несколько экранов, имитирующих иллюминаторы, за которыми быстро проплывали звезды. Все это было только анимацией, просто чтобы пассажиром было не так скучно, а кто разбирается мог и маршрут отследить.

– Куда мы летим, как тебя там? – резко спросил тренер последнего разумного на этом сверхсовременном корыте.

Инопланетянин похлопал глазами и удивленно произнес:

– Но я же вчера рассказывал! И меня зовут Беабаару.

Голос звучал через автопереводчика вполне понятно, только с отчетливыми блеющими нотками, вызвав в Романе очередную волну бешенства. К счастью, мужчина удержал эмоции в себе и только прошипел сквозь зубы:

– Расскажи еще раз!

– Я прилетел по поручению организаторов Первой Межгалактической Олимпиады, – хозяин сверился со справочником и пояснил. – Участвуют представители из галактик Андромеда, Млечный Путь, Треугольник, и более мелких галактик-спутников. Вы любезно согласились поучаствовать, чему я бесконечно рад.

– Что, не сильно-то разумные рвутся на позорище? – саркастически уточнил Роман.

Беабаару замялся, подтвердив догадку человека, но попытался выкрутиться:

– Дело новое, неосвоенное. Организаторы прилагают усилия, чтобы… э… первый блин вышел не комом.

– Ты мне вот что объясни, – не унимался тренер. – Как? Как разные расы могут соревноваться друг с другом? Ну, пусть, большая часть из них, как и мы антропоморфны. Четыре конечности, голова… Но и размеры, и сложение, и эта… среда обитания у всех разные. Что за фигню вы там придумали?

Вопрос был более чем важный. К две тысячи пятьсот четвертому году земляне уже знали о нескольких десятках космических рас. Большинство были вполне мирными и дружелюбными. Почти все чем-то походили на людей, так как эволюция шла по одним и тем же законам и правилам. Но… были и мелкие, и гиганты. Сильные, и состоящие на половину из одной головы. Быстрые, и еле передвигающие свои конечности. Большинство, кстати, покрытые шерстью.

Парочка добрых соседей охотно поделились технологиями, что позволило людям освоить всю Солнечную систему и даже гонять по галактике на подаренных кораблях. Свои строить только пытались, но с переменным успехом.

А кто-то из дальних соседей вот… замахнулся на спортивные состязания. Не иначе, чтобы набрать себе очков влияния среди ближних и дальних соседей.

– Это великое достижение наших патронов и организаторов, древней расы шабишари! – буквально соловьем запел хозяин, явно отрабатывая немаленький гонорар за найденную очередную сборную для большей представительности. – Они знают буквально все про биотехнологии и умеют создавать искусственные тела и переселять сознание почти любого разумного в любое тело, а старое на время помещают в особое подпространство. Для всех спортсменов будут создаваться тела в соответствии с их… кондициями в родном теле, чтобы на равных поучаствовать в соревнованиях.

– И сколько эт-тих соревн-нований? – решил уточнить Петрович, отвлекшийся от гипнотизирования наполовину полного стакана.

– Пока всего один вид спорта, – со вздохом пояснил вербовщик. – Звездоборье. По сути как ваше многоборье.

– А с-с-сколькоборье? В-видов в нем с-с-сколько?

– Вы будете одиннадцатой сборной. Значит будет одиннадцать видов. Дней за шесть управимся. Кстати, от вас тоже один вид спорта нужен.

– Нет, чтобы вам ограничиться десятиборьем, – буркнул Роман.

– Одиннадцать – число круглое! Очень символично для шабишари, – заявил инопланетянин.

Роман краем сознания удивился такому заявлению, но решил не вдаваться в третьестепенный сейчас вопрос, вместо этого сокрушенно покрутив головой и прошептав:

– Накрылась наша олимпиада. Обычная, земная. А мы к ней уже два года готовимся!

– Да ничего она не накрылась, – отмахнулся тонкой ладонью с массивными ногтями на концах всех четырех пальцев Беабаару. – Она же еще через месяц. Вернетесь и продолжите подготовку. А мне с вами невероятно повезло! Спортсмен на пике подготовки, да еще из сборной Европы. Это же один из крупнейших и наиболее успешных регионов у вас.