Чтение онлайн

Уф-ф…

Переглядываемся с Димычем. И это слегка разряжает атмосферу.

Я подмигиваю:

– Слушай, а тебе идёт этот нос!

– По-крайне мере это можно назвать носом, – щурится Димыч, – А вот у тебя…

Интересная беседа обрывается.

– Детям пора в песочницу! – говорит Йотем ключевую фразу.

Мы направляемся к КПП.

Проход в силовом барьере. Две сканирующие рамки. Человек в мундире и шесть киборгов. По три – справа и слева.

«Фуражки»– локаторы чутко вращаются…

Йот был прав. Какой там бластер… Даже водяной пистолет не пронесёшь.

Мы пристраиваемся к хвосту очереди.

Несколько выматывающе длинных минут…

И мы по ту сторону! Самый лёгкий этап пройден.

Вместе с другими туристами размещаемся на открытой платформе.

Все кресла заняты. Платформа легко трогается. Девушка-экскурсовод начинает в доступной форме излагать историю Киагры.

– …основана около тысячи лет назад. Тогда мало кто мог предположить, что небольшой городок через века станет одной из красивейших столиц Галактики…

Экскурсовод сыплет датами, именами и цифрами.

Я особо не вслушиваюсь. Многое и так помню из справочника.

– А она – ничего, – задумчиво шепчет Васька.

– Угу…

Приятная, улыбчивая, девушка. Вовсю сверкает эрудицией и алмазным медальоном.

Знала б она, что настоящая История творится прямо сейчас.

Очертания Дворца вырастают с каждой секундой. Но платформа движется неторопливо. Словно гостям столицы дают прочувствовать уникальность момента.

Тут есть на что посмотреть.

– Какой же он огромный… – шепчет Васька.

Да. Огромный. И это только видимая часть. Ещё пятьсот этажей скрыты под землёй.

Тысячи коридоров, сотни тысяч комнат… И за целые сутки – не обойти.

Но мы и не собираемся.

Нас интересует одна единственная комната.

Третий сектор, четвёртый ярус, одиннадцатый этаж…

Комната, где в медицинском саркофаге покоится тело девушки.

Последней из рода Тин-Олмесов. Так дорого заплатившей за эту высокую честь.

Платформа движется к Парадному входу.

Бинк сидит с безразличной физиономией. Я начинаю завидовать его выдержке.

Хоббиту тоже пришлось пожертвовать внешностью. Никто бы сейчас не догадался, что это – представитель второй по численности расы Галактики.

И клочка меха не осталось…

Купание в ванной с шампунем для удаления волос – радикальное средство. Немного красителя и кожа обрела желтоватый цвет. Биопластовая накладка обеспечила волевой подбородок.

Бинк вытерпел всё стоически. Разве что, мягко пообещал придушить Ваську, если тот не отстанет с дурацкими комментариями.

Лубенчиков пострадал меньше всех. Даже наоборот – кое-что приобрёл.

Его лысое темечко уже не сверкает на солнце. Шикарный блондинистый парик сидит, как влитой.

Димыч даже предположил, что это не парик, а чей-то скальп. «Глупости, – отмахнулся Йот, – Я купил его на распродаже за полсотни кредиток. Обычный актёрский инвентарь.»

«Правильно, – кивнул тогда Васька, – Настоящий скальп стоил бы раз в десять дороже!»

Я глянул на Лубенчикова.

Нет, сейчас ему – не до шуток…

Кажется, есть такая китайская поговорка: «Дёргать дракона за хвост». Занятие – не слишком приятное. И не очень разумное.

А уж лезть к нему в пасть… Прямо в огненную утробу…

Нет, мы – не герои.

Что за странная сила ведёт нас по жизни… Рок, предначертание… Или обыкновенная глупость?

Я поднял глаза. Платформа замедляется. Широкие, ослепительно-белые ступени – совсем рядом.

Бинк кашлянул. Димыч прищурился. А Васька сжал кулаки.

Да, мы – не герои.

Но какое это теперь имеет значение?

Подъёмников и эскалаторов – здесь нет.

Простая каменная лестница. Справа и слева – трёхметровые статуи. Люди, хоббиты, хахиры в бронекостюмах и мундирах. Рядом с каждым табличка. Если не ошибаюсь – полководцы, учёные и государственные деятели Империи.

Экскурсовод начинает рассказывать.

К счастью, не очень подробно.

Наконец-то, мы на верхней площадке. Размерами она – с футбольное поле.

Справа и слева от гигантской входной арки – огромные мужские и женские изваяния. Уже не выдающиеся деятели, а, так сказать, типичные жители Империи. По-моему здесь представлены все расы.

Мы замешкались. Васька почесал затылок. Я проследил его взгляд.

Ага.

Изваяние хоббита чем-то неуловимо смахивает на Бинка. Вряд ли это родственник. Скорее, лицо у нашего друга – такое типическое.

Прежнее лицо.

Нынешнее – куда менее симпатичное… Особенно, когда злится! Бинк сердито сверкнул глазами.

Зря он так волнуется. Сейчас надо быть холодными, как сталь. Или как Димыч.

Больше задерживаться мы не рискнули. Вслед за прочими экскурсантами торопливо вошли под арку.

Мы в обширном зале.

Обширном – мягко сказано. Здесь свободно сумел бы размеcтиться почти любой из домов Киагры.

На сводчатом потолке – гигантское изображение Галактики.

Кстати, помещение это так и именуется – Зал Галактики.

Девушка-экскурсовод ведёт нас вдоль периметра зала. Иногда останавливается у стеллы с названием очередной планеты. Касается стеллы рукой и яркое изображение вспыхивает, окутывая нас объёмной, потрясающе живой иллюзией.

Мы будто переносимся в другой мир. Слышим звуки, чувствуем запахи – иногда приятные, иногда резкие. Летим над землёй, парим над океанами и погружаемся в морские глубины…