Чтение онлайн

— И долго нам тут куковать? — не стала сдерживать эмоции Элара, за что тут же получила положенный нагоняй.

— Больше уважения в словах и тоне, ученица, — мастер слегка придавил её своим духовным давлением, заставив поумерить раздражение. — Столько, сколько потребуется. Но не думаю, что больше одной или двух недель. Слышали о том, что местные твари после падения особенно крупных осколков немного сходят с ума?

Лидер дождался кивков и позволил себе улыбнуться.

— Ну хоть это вы запомнили из занятий. Ладно, так к чему я? А, зверьё сходит с ума, да. Сейчас, когда в Долину грохнулось сразу несколько крупных обломков, местная живность взбесилась. Пускай у нас лагерь и находится относительно в стороне от всего этого цирка, но уже поверьте, достанется и нам. Теперь слушайте мою команду и другим передать не забудьте, хотя нашим личным ученикам это может и не нужно, ну да и хвос с ними. Сбегайте к интенданту лагеря… так, Элара, а чего это ты на меня так глаза выкатила? Не знала, что тут есть интендант? Теперь знаешь, найдёте, уж с этим-то справитесь. Так вот, у него выпросите малую защитную экипировку секты.

— Мастер, а почему нам сразу не выдали эти защитные штуки? — спросил Айден, с трудом сдерживая раздражение.

— Не положены они новичкам и ученикам. Слишком дорогие и тяжелые в использовании, можете все претензии старейшинам высказать, если что. И да, для понимания, почти никто из настоящих мастеров их не использует. Нормальным практикам эти костыли только мешают.

— А мы… — начал было говорить Кушар, но его тут же перебил мастер.

— А вы как раз не нормальные. Мало того, что новички, так ещё и живого места на большинстве нет. Ну, зная прижимистость местных кладовщиков, не факт, что и дадут требуемое. Но попытаться лишним точно не будет. Конечно, придётся попрактиковаться в том, чтобы эту защиту использовать правильно, но вы справитесь, всё равно сидеть в лагере будете ещё несколько дней, и я помогу.

Мастер поднял культю, которая осталась у него вместо руки, и, криво усмехнувшись, выдохнул.

— Всё равно, я сейчас такой же не боец, как и вы. Помогу и с обычными тренировками. И чего это вы здесь размечтались? Если думаете, что вам там полный доспех выдадут, то выбросите из головы. Малые артефакты, защиты. Мы практики боевых искусств, а не солдаты армии Императора. Всё, идите.

Айден проводил взглядом спину лидера и не удержался от вопроса:

— Если эти защитные артефакты такие бесполезные, зачем их брать? Я почти излечился. А Элара так и вовсе без ранений.

— Стоит попробовать, а уже потом решим, — пожал плечами Кушар и с некоторым усилием поднялся на ноги. — У нас подобные артефакты есть. Из дома взяли. И не особо-то они нам помогли.

— Но лишним точно не будет, если мастер научит ими пользоваться. Малые защитные артефакты, это, конечно, не формационные навыки, но тоже не просто. Контроль и тонкое воздействие духовной энергией. И их очень легко сломать, если неправильно использовать.

— Интересно, — Айден был озадачен, он никогда не слышал про подобные артефакты от своих наставников, возможно ли, что это разработка пришла уже после падения храмов Дракона и Феникса?

Уверенность. Проснулся дремавший в футляре гуцыня страж. Он тут же подтвердил, что такие артефакты использовались в храме, но лишь охранителями в мирах храма.

Среди же практиков храма это было не распространено. Всё из-за того, что статус ученика в храме снимался после достижения среднего зелёного ранга и сдачи экзамена воина. А на таком уровне силы защитные артефакты уже не особо нужны.

«Если у тебя есть доступ к лучшим навыкам и алхимии храма, то конечно», — проворчал про себя Айден. — «Надеюсь, что в том зале с камнями познания найдётся ещё что-то интересное, помимо Мелодии ледяного мира».

Да, это была ещё одна его причина нахождения в секте. Помимо поиска сведений о судьбе друзей. Столкновение с женщиной-практиком ясно показало Айдену, насколько он ещё слаб. И как много ему ещё предстоит достичь, чтобы хоть что-то противопоставить всем этим практикам-монстрам Внешних земель.

И чтобы стать сильнее, ему нужны были эффективные и мощные внутренние и внешние техники. Гармония меча и семь шагов, которыми он владел сейчас, безусловно, хороши, но этого всё ещё очень мало. Нужно больше.

Не забывал Айден и про обещанное посещение библиотеки внешних учеников. Да, шансов найти там что-то под себя было ещё меньше, чем в камнях, но попробовать стоило. В конце концов, всё может быть, и глупо отказываться от такого шанса.

Их разговор с интендантом оказался непростым. Скупердяй упёрся и вначале ни в какую не соглашался выдать запрашиваемую экипировку. Элара, вызвавшаяся вести диалог, медленно закипала, аргументы кончались и в ход пошли уже совсем странные варианты.

Возможно, так бы их и отправили прочь, если бы не вмешательство появившегося старейшины, которого привлекли громкие разговоры рядом с палаткой руководителя лагеря.

Выслушав их аргументы, мужчина приказал интенданту выдать ученикам требуемые артефакты под ответственность лидера отряда и с обязательным снятием очков заслуг в долг. На этом месте Айден, да и другие мысленно выругались. Они ещё толком зарабатывать эти самые очки заслуг не начали, а уже ушли в приличный минус. Особенно Айден, которому всё-таки записали в долги взятый гуцынь. Сумма долга там получилась внушительная и как-то сомнительно, что ему удастся погасить её быстро.

— Вот, держите. Три комплекта защитного снаряжения секты, — ворчливо сказал интендант, вываливая перед учениками экипировку. — Две мужских, одна женская. Остальные из вашего отряда пусть приходят, выдам и им.

Айден с любопытством осмотрел выданную броню. Ну как броню… это были пластинчатые наплечники с накопителями духовной энергии, вложенными в них, каждая пластина отдельный накопитель, а также плотные клёпаные наручи из очень плотного материала.

Ну, с учётом того, что это именно артефакт, а не чисто защитное снаряжение, то, наверное, сойдёт. Нужно смотреть на то, что они способны, а уже потом решать имеет ли смысл таскать на себе.

— Накопителей на каждом комплекте наплечников хватает на пять минут полной работы. Эффективность… ну три-четыре удара золотой техники от зелёного пикового воина они выдержат. Или один удар красного ранга. Не так много, конечно, но может спасти жизнь. Накопители заряжаются двадцать минут, потом можно использовать повторно. Наручи — это артефакт-фокусировщик и помощник. Создают два варианта силового воздействия. Небольшой щит, отклоняющий духовную энергию. При определённой сноровке можно несколько раз отклонить удары и красного ранга. Не принять на щит, а именно отклонить по касательной. Неправильная блокировка приведёт к поломке артефакта. Второй вариант использования — это создание нити, к которой можете притянуться. Не особо полезно практикам ваших рангов и возможностей, но бывает и пригождается. На этом всё. Практиковаться осторожно. Артефакты хрупкие и неправильная манипуляция духовной энергией в них тут же приведёт к поломке. Вопросы?

Последнее было сказано таким тоном, что любому было бы понятно, насколько интендант не хочет продолжать разговор с компанией Айдена.

Ну и они, конечно, не стали его разочаровывать, тут же закидав десятком мелких уточняющих вопросов. Мелко, конечно, но этот спор ни о чём, вызвал раздражение не только у одной Элары.

— Мне кажется или защитный доспех секты выглядит как-то… не впечатляюще? Обычно и даже блёкло, что ли, — неожиданно спросил Кушар, когда они возвращались обратно к палаткам, которые им были выданы для ночёвок. — Ну, я имею в виду, это же Великая фракция. Так почему тут такое? Можно же было и украсить, и эффектов навесить. Дорого, конечно, но у секты же хватает денег?