Адепты смерти
Шрифт:
Родан на миг оторопел, а потом истерично крикнул: — Почему Отай одарил магией силы этого? Он — жалкий человек!! Нас, гномов, с подобным даром рождаются единицы… Ненавижу…
Потрясённый Ярек смотрел на бывшего приятеля широко распахнутыми глазами.
— Зависть — страшное зло! — важно изрёк мастер Гронон. — Ты хоть понимаешь, что парень едва не погиб? Хорошо, что магия адепта сработала щитом, иначе он был бы уже мёртв.
— Люди плодятся, как крысы! — злобно проговорил Родан. — Одним больше, одним меньше…
—Ты будешь наказан, ученик, твой внутренний магический источник заблокируют, а тебя отправят на рудники к подножию Туманных гор, — с каменным лицом озвучил приговор мастер Гронон. — Яромир Камен может продолжить испытание. Я всё сказал!
Когда магистр Грегор и Ярек вышли из комнаты, наставник коснулся руки адепта и сказал: — Не меряй всех гномов по бывшему товарищу, Ярек! — Впервые Грегор Лойко обратился к ученику неофициально, сейчас голос сурового магистра звучал мягко и тепло. — Среди гномов негодяев не больше и не меньше, чем у других рас, в том числе у людей.
— И я тоже так считаю, наставник! Но я не понял, что за артефакт мне подсунул Родан?
— Взломщиком обычно пользуются воры, на какое-то время обостряется чутьё, мозг начинает работать очень быстро, но позднее наступает откат.
— О, как! Получается, гном специально загнал меня в ловушку…
— Я горд, что ты не отступил и готов продолжить испытания, адепт Камен. Держись! — магистр Лойко по-дружески подмигнул ученику и скрылся за поворотом.
Ночью возбуждённый мозг Ярека сквозь сон лихорадочно искал выход из поставленной перед адептом задачи — пройти лабиринт отражений. На рассвете парень вскочил с постели и раскрыл свиток. Вот оно! «Пропусти боль сквозь себя».
После завтрака собранный, настроенный решительно Ярек вновь попытался войти в лабиринт. За дверью, как и ранее, парня сковала боль. Адепт расслабил мышцы и перестал сопротивляться, боль ослабла и плавно скатилась к ногам.
Ярек быстро шёл по длинным тёмным коридорам. Следующая дверь! За ней адепта встретил монстр, тёмная тварь, напоминающая огромную кошку. От твари крепко несло трупной вонью. Зверюга вперилась в адепта стеклянными глазами и, пригнувшись, атаковала в прыжке. Ярек сумел побороть панику и выставил вперёд меч. Он не боевой маг, но, если ситуация потребует, будет сражаться до конца. Коснувшись меча адепта, кошка развеялась в воздухе.
За другой дверью появились чёрные призраки, едва различимые во тьме силуэты. Они нагло лезли в разум адепта, тянули к нему руки, пытаясь выпить жизненную силу. Ярек заслонился Щитом и распахнул ещё одну дверь.
Синее магическое пламя окружило адепта и принялось жадно лизать его тело. Одежда на Яреке загорелась, невыносимая, жгучая боль охватила парня, он чувствовал, как плавится его плоть. Адепт снова расслабил мышцы и представил себя прозрачным, бесплотным существом, огонь не могло причинить вреда бестелесному призраку. И магическое пламя исчезло, будто его и не было!
Чудовищные порождения человеческого разума обрели в лабиринте отражений поразительную мощь, навеянную воображением испытуемого ауру страха. Похожая одновременно на дракона с львиными лапами и хвостом огромного скорпиона тварь напала неожиданно, и она была настоящей!
Разинув пасть с тремя рядами зубов-кинжалов лев-дракон ринулся на Ярека. В трёх выпуклых глазах твари плескалась тьма. Известно, что создания тьмы боятся света и огня! Адепт вплотную прижался к стене, и чудовище пронеслось мимо. Отсчитывая малые обороты, Ярек влил в маленький светильник большую часть собственной магии. Лев-дракон развернулся для следующего броска и натолкнулся на сияющую стену света. Тварь испуганно завыла и попятилась назад, а Ярек помчался дальше.
Впереди забрезжил слабый свет. Измученный атаками тёмных тварей и болью Ярек ускорил шаг. Адепт выбрался из лабиринта и без сил свалился на пол.
— Ты прошёл испытание, мальчик! — Мастер Гронон, улыбаясь, протянул Яреку тёплую ладонь. — Теперь ты сможешь видеть структуру любого материала, напитывать изделия магией и создавать воистину уникальные вещи. Но для этого тебе предстоит ещё многому научиться, но первый, самый важный шаг, ты уже сделал!
Магистр Грегор с учеником провели у гномов два долгих месяца. Возвращался адепт Камен в академию другим человеком, мучившие его страхи и неуверенность в собственных силах остались в прошлом.
ГЛАВА 23
СЛУГИ ОТСТУПНИКА
За два дня до начала занятий академия напоминала пчелиный улей. Возвратившиеся адепты обменивались новостями, решали насущные вопросы и в узком кругу праздновали начало учебного года.
Потан выложил из корзины домашние вкусности — пироги, вяленый сыр и колбасу. Рада резала овощи и раскладывали на большую тарелку. Третьекурсники намеревались отметить встречу. Сияна должна была вернуться с минуты на минуту, травница отправилась за новой мантией к кастелянше.
В комнату к девчонкам ворвался Ярек с припрятанным в мешке бочонком имбирного пива. — Привет, ребята! Потан, как съездил? А где другой убийца демонов? Радка, держи! В благодарность можешь меня поцеловать. — Ярек подставил девушке щёку. В руках адепт держал готовый накопитель. Синий кварц Ярек вставил в оправу из светло-жёлтого металла, получилось красивое колье.
— Витан задержался у гномов. Ждёт заказ, хочет завтра забрать охотничьи перчатки, — ответил Потан.
— Как красиво! — воскликнула Рада. Крепко обняв мастера, девушка благодарно чмокнула Рыжика в нос и шаловливо потрепала густую шевелюру на его затылке.
— Эй, ты осторожнее! Что я Сияне скажу, когда она узнает, как на моих глазах лучшая подруга пыталась соблазнить её парня?! — фыркнул Потан.
Адепка рассмеялась и щёлкнула Рыжика по носу.
— Все вы, женщины, одинаковые! За красивую побрякушку готовы на шею первому встречному повесится, — пошутил Ярек.
— Заблуждаешься! Таким образом я говорю «спасибо» хорошему товарищу. Сам на поцелуй напросился! Огранка — потрясающая! Яр, ты превзошёл сам себя. А что за металл?
— С огранкой магистр Грегор помог. Я сказал ему, что накопитель для тебя. Металл — наполовину серебро. Цени! И кое-какие добавки для прочности. Артефакт можно носить как колье. Вот тут имеются дополнительные застёжки. И как браслет.