Чтение онлайн

— Ничего я не перепутала! — вмешалась девка.

— Разве? — Рада с деланым удивлением приподняла брови. — Я заказывала печеную оленину, а не говяжьи обрезки!

— Не нравится, так не жри! — взвизгнула подавальщица.

— Не буду! — алептка встала из-за стола, но тут трактирщик ухватил её за руку. — А заплатить! — нагло потребовал он.

— За что? За чужой заказ? — возмутилась Рада.

— Видите, что клиенты творят, господин Богша! — обиженно проговорил трактирщик, обращаясь к стражнику.

Котлак соскользнул под стол и тронул лапой ногу временной хозяйки. Рада опустила голову и увидела на морде Вира хитрую ухмылку. Котлак и адептка давно научились понимать друг друга без слов.

— Платите, девушка, не то отведу вас в участок! — заявил стражник.

Раде не хотелось в ожидании разборок проторчать в участке целую ночь. Вдобавок она нисколько не сомневалась, что стражника прикрывает начальство. Девушка без лишних слов вытряхнула из кошеля несколько мелких монеток. — Вот всё, что есть.

Подавальщица ловко подхватила деньги. — Снова нищенка припёрлась!

Адептка и котлак устроились неподалёку от трактира, укрывшись за кустами сирени и принялись наблюдать за разворачивающимися действиями.

В трактир ворвался высокий крупный мужчина в рабочей робе. Позади него стояла бедно одетая беременная женщина, а к её юбке жались малыши примерно трёх и пяти лет.

— Слушай ты, жирная рожа, налетел на трактирщика мужчина. — Я всё лето на тебя бесплатно горбатился, ты обещал взамен кормить мою семью, когда я уеду на заработки!

— Я от своих обещаний не отказывался! — невозмутимо ответил трактирщик и сделал знак здоровенному вышибале, развалившемуся на скамейке у входа.

— Ты давал моей жене и детям объедки, на которые не позарятся даже свиньи!

— Бедным не пристало привередничать! — выкрикнул трактирщик. — Господин Богша, на меня напали! Этот негодяй вот-вот меня изобьёт…

Ухмыляясь, стражник подошёл к мужчине в робе. — Ты кто такой?

— Плотник я! Всё лето работал на этого по уговору, а он кормит мою семью объедками…

Стражник вытащил из кармана малый артефакт Усмирения и закрепил на рукояти дубинки. По металлическому наконечнику дубинки пробежали синие огоньки.

— Или ты сейчас уберёшься отсюда со своими ублюдками, или я отведу тебя в участок, — заявил Богша и тут же ткнул в плотника дубинкой.

Мужчина дёрнулся и замер на месте, лицо его сделалось отстранённым и неподвижным.

— Не надо, господин стражник! — вмешалась жена плотника. — Мы уже уходим…Мой муж ничего плохого не сделал, — оправдывалась женщина. Подхватив под руку лишённого воли супруга, она потащила его к выходу. — Прошу, не задирайся с ними, они не простят, — глотая слёзы, шептала жена плотника, прижимаясь к плечу мужа.

Другие посетители трактира вмешиваться не пожелали. Клиенты победнее поспешно доедали ужин, а те, кто побогаче презрительно отвернулись. Мол, давно пора отучить нищую шваль портить людям аппетит!

Рада сжала кулаки, ей очень хотелось разнести это заведение в пух и прах вместе с трактирщиком, стражником и наглыми подавальщицами. Но, нельзя! Наказание будет строгим — за применение боевых заклинаний разорвут связь с источником и вышвырнут из академии.

— Мрр… — настойчиво подал голос котлак.

— Как тебе, Вир, это нравится?

Котлак чихнул.

— Как ты считаешь, — продолжала Рада, — справедливость должна восторжествовать?

— Мрр, — согласился котлак и проскользнул на кухню. Адептка сосредоточилась, прикрепила тонкую нить поискового заклинания к юбке жены плотника и тихонько рассмеялась.

Между тем, толстый стражник уселся за стол и принялся за еду. Противно чавкая, он запивал жареного гуся имбирным пивом и громко сопел. По лоснящейся физиономии катился пот и жир.

Рада обошла трактир и спряталась в прибрежных кустах под окном кухни. Вир дождался, когда кухарка выйдет из кухни и, ухватив зубами пустую корзину, выбросил её через окно девушке. За корзиной с молниеносной скоростью последовал окорок, сырный пирог, несколько колец свиной колбасы и головка сыра. Адептка ловко сложила добычу в корзину.

— Отлично, Вир. А теперь разберись с подношениями стражнику! — напомнила котлаку Рада.

Кошара стащил льняное полотенце с объёмистой корзины и сбросил обнаруженный там окорок, сыр и флягу с вином адептке. Затем Вир шустро наполнил корзину объедками из ведра под столом и аккуратно накрыл её полотенцем. Спустя малый оборот Рада и котлак бежали по узкой тропинке вслед за семьёй плотника. Для предосторожности адептка накинула Полог Отражения, простенькое заклинания отвода глаз.

Добравшись до узкого переулка в ремесленном квартале, где жил плотник, Рада достала из корзины сырный пирог, окорок меньших размеров и головку сыра — компенсацию им с Виром за испорченный ужин. Остальную снедь в корзине девушка поставила перед входом в дом и постучала в дверь.

Из-за угла адептка и котлак наблюдали, как, выглянув наружу, жена плотника всплеснула руками, обнаружив полную еды корзину у своего порога.

— Завтра попрошу Дара разобраться с этим господином Богшей, — предвкушая грядущую месть, сообщила Рада котлаку. — Нечего негодяям позорить столичную стражу!

— Мрр! — охотно поддержал девушку Вир.

***

В начале жовтеня в академию возвратились Потан и Витан. Судя по довольному виду будущих демонологов, охота на жабогрызов удалась.

Первым делом Потан зашёл за котлаком. Вир за время отсутствия хозяина и друга раздобрел ещё больше. Увидев Потана, кошара лениво спрыгнул с кровати, подошёл к хозяину и потёрся головой об его ногу.

— Привет, Вир! — заулыбался адепт. — Как ты, дружище? Знал бы, как я по тебе скучал! Адептки не обижали?