Чтение онлайн

Вчера днем я переправил большую партию ограненных бриллиантов и золотых украшений, кои мои мастера изготовили для особого праздника, который, я надеюсь, в скором времени произойдет не без твоего участия.
– Гном указал на левую руку Илламэль.
– Леди уже сейчас начинают кое-что прикупать. Но интрига подогревает их интерес. Здесь я совершенно согласен с лордом Толли: чем больше тайны, тем громче сенсация - и можно ожидать, что пик покупок наступит после объявления твоего имени и даты вашей свадьбы.

Илламэль промолчала, хотя старый пройдоха сделал внушительную паузу, ожидая, очевидно, что его-то она посвятит в их с лордом Толли планы на этот счет. Откуда он узнал о помолвке Илла спросить не решилась.

Поняв, что ждет напрасно, гном раздосадовано крякнул и продолжил:

– Так вот, как я уже сказал, вчера днем мы переправили часть драгоценностей в хранилище, а поздно вечером я узнаю, что они даже не дошли до гор! Исчезли прямо по дороге! Как вам это нравится?! За тысячи лет ни разу ни с кем такого не случалось. Все шло как по маслу, и вот, извольте, - кража!

– А вы в Патруль обращались? Или к лорду Марэту? Ведь там же и Хиз ...

– Илламэль, девочка моя, репутация целой корпорации под угрозой! О чем ты говоришь? Какой лорд? Какой Патруль?! Если об этом узнают, такой скандал будет. Ведь в тайниках хранятся не только гномьи сокровища. Там же находятся и хранилище имперского монетного двора, и личные сокровищницы всей темной верхушки. Дело государственной важности! Смекаешь? Короче, мы посовещались и решили: ты единственная, кто нам поможет. И смекалка у тебя что надо, и молчать будешь - не из болтливых.

Конечно, мы могли бы попросить лорда Марэта провести неофициальное расследование, как тебя сейчас, но опасаемся, что появление сыщика в мастерских заставит преступников затаиться. О тебе же известно, что ты названная сестра Хиза и член нашей семьи. Так что я, вроде как, провожу для тебя экскурсию.

– Спасибо, конечно, за доверие, - Илла даже покраснела от смущения, - но я даже не представляю, что делать-то нужно?

– Ты только осмотрись там. Может, и увидишь чего, что мы не заметили. С сотрудниками поговори, и все такое. У тебя ж глаза - орлу на зависть.

Они подъехали к большому помпезному зданию, украшенному по столичной моде статуями и лепниной. Молодой привратник - шустрый и безобидный на первый взгляд полувасилиск - отвесил почтительный поклон и открыл перед ними массивную, увитую золотыми завитушками дверь.

– Проходи, дочка, посмотри на все это великолепие. Тут находится, можно сказать, сердце моего производства. Здесь создаются шедевры, куется достаток и благополучие целого клана Фраббов. Отсюда я руковожу всем делом, - гордость так и слышалась в каждом слове гнома. И надо сказать, она была оправданной: изделия под маркой Фраббов известны далеко за пределами Империи.

Они прошли в мастерские, где Илламэль с удивлением и неподдельным интересом наблюдала за работой мастеров, корпящих над невзрачными на вид заготовками будущих шедевров ювелирного искусства. Полюбовалась на россыпь драгоценных камней. На готовые украшения, выставленные в особом выставочно-торговом зале, который был равен по размеру городской площади. Не меньше.

– Я почему тебе все это показываю?
– проговорил гном.
– Я хочу, чтобы ты прониклась, так сказать, грандиозностью масштабов и поняла, какая значимая часть всего этого была украдена. Ведь мы же не задействуем канал для маленьких незначительных партий - для этого у нас есть сейфы в подвалах. В хранилище поступают только действительно большие и наиболее ценные коллекции.

Илламэль внимательно и добросовестно осматривала все, что ей показывали. И повсюду она замечала намеренно выставленные на показ способы обеспечения безопасности: магические следилки, застывших у витрин и дверей стригоев и лепреконов. А скрытая охрана в виде Бесформенных или призраков показывались ей отдельно.

Фрабб провел Иллу в подземные отделения мастерских, и здесь Илла увидела, как упаковываются драгоценности для транспортировки. Большая квадратная комната с длинными столами. В одной из стен круглый ход в тоннель, перекрытый массивной железной дверью. Илламэль почему-то думала, что пневмоканал - это тоненькая трубка из какого-нибудь полупрозрачного материала. На деле оказалось, что это тоннель в три человеческих роста. Это ж какие по размеру ящики с драгоценностями могут пересылаться через такую трубу?

Упаковщики работали споро и слаженно. Пока Илла обошла комнату, к отправке уже было приготовлено несколько внушительных контейнеров, опечатанных охранными магическими знаками.

– Мы специально задержали эту партию, чтобы ты сама могла отследить весь процесс. Конечно, такое происходит не каждый день: подобные большие грузы мы отправляем раз-два в год.

Илламэль отвела гнома в сторонку и прошептала ему на ухо:

– А можно на один из контейнеров повесить маячок?

Гном снисходительно улыбнулся:

– Мы всегда вешаем: так проще отследить, к какому приемщику попадает груз.

Илла серьезно кивнула и спросила:

– А кто его вешает.

– Мастер по смене.

– А вчера кто работал?

– Салт Глуд. Илла, у нас повсюду камеры, запись ведется круглосуточно. Все на виду - муха не пролетит.

– Понятно. А можно немного пройтись по тоннелю.

– Конечно.

Хорх Фрабб махнул кому-то рукой, и круглый люк медленно открылся - дверь была толщиной не меньше двух метров. Тоннель оказался освещенным рядом светильников, прикрепленных к стенам.

Илламэль поднялась к входу по нескольким ступеням и вошла в каменный коллектор. Здесь было холодно и сыро. Под самым потолком она увидела еще одну трубу, которая соответствовала ее представлениям о пневмоканале - полупрозрачная и небольшая в диаметре.

– А это?
– она указала на него.

– Это как раз и есть тот особенный канал, по которому происходит перемещение особо ценных грузов. Из него-то и произошла кража, - расстроенно проговорил Фрабб.
– Большие ящики уходят на специальном воздушном транспорте. А эксклюзив и деньги прямо из моего кабинета по этому малому маговоду. К нему доступа ни у кого нет.