Алиар
Шрифт:
— Договориться?.. — ошарашено повторил Тэрн.
— Как? — перебила Рия.
— Нам нужен образец воды из родников Каммены. Но заходить туда… люди боятся. А у вас нет выбора. Принесёте нам её, и мы готовы не обращать внимания на вашу маленькую лабораторию. Да, и вам придётся снизить цену: твоя мать хоть знала меру и умела её соблюдать…
Рия просияла, но Тэрн не дал ей ответить.
— То есть вы в курсе того, как здесь всё происходит, — тихо проговорил он, — давно в курсе! И ты позволишь этому продолжаться? Ты, монах?! Люди последние деньги порой отдают, надеясь, что эта вода их исцелит, спасёт, а… — он замолчал, не в силах подобрать слов.
Брат Юнь спокойно поглядел на него и, словно маленькому мальчику, сказал:
— Исцеляет не вода, Тэрн. Исцеляет вера.
Тэрн скривился и с омерзением отвернулся.
— А как мы узнаем, что ты договоришься со святыми отцами, — вдруг сказал Лит. — Может, ты нас кинешь? Мы доберёмся до самой Каммены, а потом нас всё равно всех повяжут и…
— Договорится, — произнёс Талек. — Я его вспомнил; он сын прежнего завандрского настоятеля. Сейчас тот служит в Серебряном Храме Айнера. Так что… договорится.
— Ты поэтому выкрутился, когда я победил на Состязаниях? Я ещё думал, как ты вообще решился…
— Ты победил на Состязаниях Веры?! — ошалело переспросил Талек.
— Благодаря ему, — Тэрн хмуро кивнул на брата Юня.
— Да, пожалуйста, — улыбнулся тот в ответ, — твоя благодарность к людям, которые тебе помогают, всегда не знает границ.
Тэрн мотнул головой. И признался:
— Я понимаю, что должен тебя поблагодарить. Но иногда хочется в тебя плюнуть.
— Ребят, я понимаю, что у вас очень интересная психологическая беседа, но, может, вернёмся к делу?! — перебила Рия. — Что от нас требуется? Просто принести бутыль воды?
— Если это просто, — поправил Юнь. — Впрочем, я почти уверен, что так и будет.
— Дотуда ещё никто не добирался, — пробормотал Лит. — Ни одна экспедиция… В газетах писали, что…
Рия с размаху заехала ему локтём под рёбра и мило улыбнулась.
— В газетах писали всякие глупости. А ты и веришь. Ну, не добралась экспедиция! У них просто оборудования хорошего не было, да и карты леса нет.
Она бросила взгляд на Тэрна. Тот холодно улыбнулся и произнёс:
— Так у вас тоже повторяют эти глупости?.. А я думал, их рассказывают только вдалеке от Реллы — те, кто в саму Каммену и не пытался попасть.
— Ой, да дураков везде хватает! — с той же безмятежной улыбкой заявила Рия и вдруг стала поправлять причёску, старательно не глядя на Тэрна.
Он перевёл взгляд на Талека, потом на Лита. Лит ерошил волосы руками и нервно кусал губы; он явно был готов идти под суд за мошенничество, столкнуться с гневом айнерцев, — но не идти в руины первого города. Талек развёл руками.
— Что ж, видно, идём мы с тобой.
Тэрн хмуро кивнул. Каммена… про неё ходили разные слухи. Что люди могли неделями, месяцами блуждать по лесу, но так и не найти её — но как только решали повернуть обратно, выходили в тот же день. Что в этом лесу встречались волшебные создания — но поймать их было невозможно. Что далеко не все могли придти в себя после увиденного и так и рассказывали до конца жизни странные небылицы…
А теперь они хотят отправить туда его. Да и сделать вид, что никаких сложностей здесь нет.
— Я думаю, что идти имеет смысл только Тэрну, — вдруг произнёс брат Юнь.
— Почему это?
— Не знаю. Мне кажется, что только у тебя есть шанс дойти.
Тэрн посмотрел на него. Может он знать, что Тэрн — герой из Пророчества?.. Да нет, откуда! Догадался?.. Нет, не мог…
— Смешно! И что мне взять с собой? Чего такого не хватило предыдущей экспедиции?
— Ничего. Ну, еды на пару дней. И бутылку пустую, конечно же. И обычной воды много, а то захочешь пить и всю священную воду истратишь…
— Так исцеляет же не вода?
Юнь только улыбнулся.
Рия умоляюще глядела на него. Взъерошенный Лит по-прежнему выглядел перепуганным. Талек чесал в затылке.
— А, что с вами делать… надо — схожу… в крайнем случае, выведет меня обратно — что тут страшного?
Все облегчённо вздохнули.
Громкое ворчание Рии предупредило о его приходе куда лучше, чем мог он сам, но Тэрн всё же постучал — и, дождавшись «Можно!», распахнул дверь. Запыхавшаяся Элька выдохнула и улыбнулась. Судя по чуть криво застеленному покрывалу и задвинутой в угол очень шаткой стопке книг, она убиралась здесь в последнюю секунду.
— Тэрн! Что же ты не предупредил, что зайдёшь? Я бы хоть комнату в порядок привела. И себя… — она хихикнула, посмотрев на свою старую широкую футболку.
Как и всегда, когда Элька улыбалась, он и сам невольно расплылся в улыбке.
— По-моему, всё отлично.
Тэрн обвёл взглядом комнату. Она была выдержана в спокойном, классическом для Реллы стиле: бежевые стены и мебель, светлые шторы — но в каждом углу были вещи, напоминавшие о детстве. Мягкая игрушка на кровати, картины с волшебными животными на стенах, на двери разноцветными мелками был нарисован какой-то пейзаж, и главным в нём было огромное разноцветное солнце… Она же совсем недавно ребёнком была — если и перестала им быть! А скоро сама матерью станет… Да, не угадаешь судьбу…
— Я попрощаться зашёл, — объяснил Тэрн. — Тебе Рия не сказала?.. Я в Каммену завтра ухожу.
Глаза Эльки стали круглыми и очень испуганными.
— Ты что! С ума сошёл? А как же я? А как же все?! Там опасно!
Тэрн пожал плечами:
— Для дела нужно. Мы уже всё в дорогу даже собрали…
Она схватила его за руку:
— Пожалуйста, не ходи!..
Беспокойство в её зелёных глазах было таким приятным. Тэрн подумал, что за него давно никто так искренне не переживал. Волосы Эльки были чуть встрёпаны, но Тэрн подумал: зря она переживает, что не успела привести себя в порядок. Она и сейчас была очень красива, разве что не лучше, чем всегда.
— Тэрн, пожалуйста! Оттуда же никто нормальным не возвращался! Люди знаешь как странно себя ведут, если в этом лесу хоть пару дней пробудут?
Он хмуро улыбнулся:
— Раз так, мне мало что грозит.
Элька так же резко успокоилась.
— Но в тебя я почему-то верю… да… я верю, ты вернёшься и всё будет в порядке! — она снова засияла улыбкой. — Когда ты возвращаешься? Я тебе пирогов напеку…
Тэрн почувствовал, как на душе становится легче, а мысли о Каммене отходят на второй план.