Чтение онлайн

— Ты моя жена, и не должна…

— Ваша жена? — захотелось рассмеяться мужчине в лицо. — Когда-то ею была.

— Шэйла…

— Вы ведь имеете дело с адвокатской конторой «Брукс и Огден»? С мистером Райли Дауманом? Ваш адвокат найдёт меня по адресу…

Называть адрес Сондры Макинтайр нельзя, — проскочила беспокойная мысль. При желании Стэнли может расспросить Лоис. Адреса генеральши та не знает. Брошенная содержанка была настолько занята своими переживаниями, что новая подруга и её личная жизнь женщину не интересовали. А вот указать на книжную лавку Хуффи Уорда Лоис в состоянии.

Искать самой контору адвоката, а тем более оплачивать его услуги, Ольга не станет. Да и платить нечем.

Она назвала виконту адрес книжной лавки, сожалея, что поставит её хозяина в неловкое положение. Конечно, она сейчас же поговорит с ним и всё объяснит.

Стэнли выслушал её внимательно и без промедления сказал:

— Завтра после полудня тебя найдёт мистер Дауман.

— Послезавтра, — уточнила она. Не потому, что намечалось открытие лавки. С этим владелец справился бы и сам. Ольге нужно время, чтобы успокоиться и продумать линию своего поведения.

Виконт подозрительно быстро согласился.

Ольга дивилась его покладистости. Он не уговаривал её, не настаивал вернуться домой, не горячился. Его сумрачный нечитаемый взгляд родил в душе тревожное сомнение: что-то будет…

Стараясь не растерять остатки мужества, она тряхнула головой и решительно зашагала прочь. Повоюем?

— Повоюем, — шепнула по-русски, размазывая по щеке одинокую слезу.

Спеша по узкой тихой улочке к книжной лавке, Ольга тяжело прерывисто вздыхала. Заново прокручивала во всех подробностях момент неожиданной встречи.

Надо же было провидению так ловко закрутить интригу?! Сначала оно подружило жену с любовницей мужа, а затем столкнуло их троих нос к носу! Дурнушка-жена (со слов Лоис) и красавица-любовница! И чем эта Лоис лучше Шэйлы?

К сожалению, она знала ответ на вопрос. Успев в последний миг перешагнуть мелкую лужицу, Ольга осмотрелась. В большой луже у края проезжей части купались голуби. На противоположной стороне дороги щуплый дворник в сером длинном переднике и низко надвинутом на лоб картузе шуршащей метлой усердно сгонял с неровной каменной брусчатки застоявшуюся мутную воду.

Невзирая на прошедший дождь, улочка выглядела чистенькой и уютной. Добротные деревянные и каменные дома, ухоженные дворики, зеленеющие клумбы с яркими бутонами весенних цветов. Живший здесь средний класс следил за фасадами и обустройством придомовой территории.

Но Ольге было не до созерцания красот викторианского стиля в архитектуре.

Догадывалась ли Шэйла, что у её мужа есть любовница? — изводила она себя коварными вопросами. Два здоровых, красивых молодых человека могли найти друг в друге массу достоинств, чтобы сделать свою жизнь если не счастливой, то довольно приятной.

В какой-то момент Ольга позавидовала Шэйле. Душа виконтессы отлетела в мир иной и упокоилась, а Ольга получила в наследство мужскую измену, ложь и лицемерие. Да если бы только это! Ко всему прочему она тоже вываляна в грязи: оболгана неизвестным, чуть не убила человека, сама не лишилась жизни и вынуждена от всех прятаться и бесконечно лгать. И это тогда, когда она должна получать только положительные эмоции и беспокоиться о здоровье будущего ребёнка!

В душе клокотала обида. Сердце наполнилось пронзительной тоской. В глубинах разума закопошился страх: не смогу, не выдержу. Ольга вспомнила, с какой радостью они с Сашкой ждали своего первенца. Как Ботаник с восторженным ожиданием прикладывал руку к её животу и с сумасшедшей улыбкой и остановившимся взглядом вслушивался в первые, робкие толчки малыша.

Очертания домов и деревьев смазались. Под ногами поплыла дорога. Ольга смахнула выступившие слёзы. Не заметила, как ступила в неглубокую лужу и, намочив низ платья, шагнула в сторону. Нога, попав на кривой мокрый камень брусчатки, соскользнула с него и подвернулась.

Ольга ахнула и взмахнула руками. Падение казалось неизбежным. Однако крепкая мужская рука вовремя подхватила неудачницу под локоть.

— Осторожно, дорогая, — как ни в чём не бывало, спокойно произнёс Стэнли.

Ольга остановилась и резко вдохнула: он что, всё это время шёл за ней?

— Неужели ты думаешь, что я снова дам тебе уйти? — подтвердил он её догадку.

«Виконтесса» раздражённо выдохнула:

— Я не собираюсь сбегать. Мы же договорились, что послезавтра я буду…

Лорд Хардинг издал похожий на смешок звук.

— К чему подобные церемонии, Шэйла? Пока ты моя жена, мы будем говорить без присутствия третьих лиц. Вот с бароном Спарроу у тебя вряд ли бы вышел разговор без адвоката.

Виконт наклонился к ней и заглянул в лицо:

— Ты представить себе не можешь, сколько шума наделало твоё внезапное бегство. Все переживали за тебя: твоя мать, мой отец. Даже Траффорд принимал посильное участие в розысках. Так что, дорогая моя, теперь твоё место рядом со мной и в этот раз тебе не удастся вновь наделать глупостей.

В доказательство он сжал локоть Ольги, и она поняла: попалась. Что бы она сейчас ни пообещала, мужчина её не отпустит.

Они свернули в сторону книжной лавки.

Стэнли уверенно вёл виконтессу по указанному ею адресу.

Наклонив голову к плечу, Ольга не без удовольствия осмотрела фасад здания с рекламным плакатом о дате открытия. Сегодня лавка выглядит так, как и задумала женщина и сильно отличается от той, двухнедельной давности.

Яркая вывеска «Книга в подарок» бросается в глаза и выделяется новизной. Перед входом стоит штендер, а на повороте с Холборна на угловом здании размещён указатель с приглашением: «На книжной полке в лавке мистера Хуффи Уорда весь мир у ваших ног».

— Недурно, — усмехнулся Стэнли, изучая через прозрачное стекло витрины горку с книгами и журналами.

Над входной дверью звякнул колокольчик. Виконт с Ольгой прошли в помещение лавки.

Запахло лавандой. Второй день Эшли окуривала торговый зал.

Глаза привыкали к полумраку.

Здесь тоже было так, как и задумывалось. Ольга глянула на Стэнли. Тот с живым интересом смотрел на вертушку у входа, на тумбы с сопутствующими товарами.

У детского уголка Эшли мела пол.

— Мисс Табби, я… — осеклась она, заметив незнакомого мужчину.