Чтение онлайн

Дженни не договорила: темная фигура мисс Барт возле окна даже не шевельнулась. Дженни видела только старое черное пальто и шляпу, надетую набекрень, как будто мисс Барт была пьяна…

— Что-то не так? — неуверенно начала Дженни.

За спиной открылась дверь. Странно медленно и осторожно.

— Хватит, liebchen, (любимая — нем. прим. пер.) — тихо сказал Ганс.

Пальто мисс Барт колыхнулось от сквозняка. Шляпа съехала в сторону, открывая…

Теряя сознание, Дженни смутно почувствовала, как её подхватили крепкие руки…

Утром Клайв сказал, что ему предстоит сделать много звонков в Лондон и некоторое время помощь Мэг не понадобится. Потому она решила поменять книгу для Луизы. Но библиотека оказалась закрыта. Из соседнего магазина на её стук выглянула женщина.

— Вы никого там не найдете, мисс Хоуард уехала.

— Уехала?!

— Ну да.

— Но она не могла уехать! Мы разговаривали вчера вечером, и мысли об отъезде не было!

— И все-таки она уехала. Внезапно, правда? Первым же поездом, я слышала. Говорят, её соблазнил тот художник-иностранец. Так что она наспех собрала вещи и уехала, — пронырливые глазки женщины скользнули по Мэг. — Ничего удивительного. Вы, городские девушки, не можете приспособиться к таким маленьким деревушка. Интересно только, зачем вы приезжаете.

— Работать, — отрезала Мэг.

— Ну, короче, сегодня никто книг не получит. Замену так быстро не найти.

— Но вчера вечером Дженни была так счастлива! просто не верится.

— Спросите в «Короне» где она жила. Они подтвердят.

Хозяйка «Короны» — пышная розовощекая дама с портрета кисти Ганса любезно сообщила:

— Вы не первая про неё спрашиваете. Был ещё мистер Саймон Саммерс. И тоже озадачен, как и вы.

— Она не сказал, с чего вдруг так поспешно собралась?

— Да, знаете, вся просто в слезах…Похоже, она была влюблена в Ганса Крамера, надеялась выйти за него замуж, а он в кусты… Нет, иностранцам доверять нельзя!

— Вряд ли Дженни уехала только из-за этого, — покачала головой Мэг.

— Я думаю, они поссорились. Я посоветовала ей выспаться и к утру все забыть. Но она вбила в голову немедленно уехать. Чего ей оставаться? Чем скорей, тем лучше. Муж говорил, она уехала утром первым поездом. Кстати, вам нравится у Уилтонов?

Мэг удивленно поблагодарила:

— Да, спасибо.

— Просто у меня освободилась комната…

Мэг тут же сообразила:

— можно взглянуть?

— Я провожу вас наверх. Но извините за беспорядок — рук не хватает.

Такой Мэг и представляла себе комнату Дженни, откуда та бежала с восходом солнца. Ничего особенного, только неприбранная постель и следы поспешных сборов производили гнетущее впечатление.

На тумбочке лежала книга с закладкой, на туалете оставались шпильки, а на полу — скомканный носовой платок.

Не было ни багажа, ни одежды. И Дженни явно собиралась наспех и в слезах. Никто бы про неё такое не подумал, но все-таки она это сделала.

Взглянув в окно. Мэг обнаружила, что вид оттуда открывается на антикварный магазин Саймона Саммерса. Внутри горел свет и виден был возившийся хозяин. И Мэг вдруг понял, что должна поделиться с ним своей тревогой.

Она поблагодарила хозяйку.

— Не думаю, что перееду прямо сейчас, но за предложение спасибо.

Когда они спустились в бар, их окликнул хозяин гостиницы.

— Лили, там с тобой не мисс Берни? Ты отдала ей письмо Дженни?

— Не знала, что она оставила письмо.

— Ясно, оставила. Вот… — Он передал письмо, прислоненное к сифону.

Мэг не хотелось его вскрывать под пристальным наблюдением двух пар любопытных глаз, поэтому, поблагодарив, она вышла на улицу. А там направилась прямо в лавку Саймона, будто её тянуло туда магнитом.

— Саймон, Дженни уехала.

Явно довольный её появлением, тот неожиданно тепло улыбнулся.

— Привет, Мэг, дорогая. Как мило, что вы зашли. Что Дженни уехала, я знаю. Сегодня утром, в шесть пятнадцать. Я поинтересовался на станции.

— А с чего вдруг вы оказались на станции? Вы что, за ней следили?

— Ну нет! Я не из ранних пташек и узнал об этом гораздо позже.

— Потому что тоже не думали, что она может вдруг умчаться?

— Нет. Я считал, у неё больше выдержки. И даже не думал, что мужчина может так её расстроить. Она ведь умная девица, но видно Ганс её чертовски напугал. Так что она сбежала с первым поездом, причем совсем одна.

— Вы думали, что с ней мог быть Ганс?

— Сначала я считал, что он мог уговорить её бежать вместе. Но нет… Что у вас за письмо?

— Его мне оставила Дженни.

— Так открывайте же! — нетерпеливо воскликнул Саймон. Мы тут теряемся в догадках, а ведь ответ у вас в руках.

Открывая конверт, Мэг вдруг обнаружила, что у неё по непонятной причине дрожат руки. Но каково было её разочарование, когда выяснилось, наспех нацарапанное письмо ничего не объясняло. Там было только:

«Дорогая Мэг!

Держитесь подальше от Ганса, поверьте мне, это ради вашего же блага. Дженни.»

На строчках расплылась огромная клякса, похоже, на письмо капнула слеза.

— Что там? — спросил Саймон, внимательно глядя на нее.

Мэг понимала, о чем он спрашивает. Собиралась ли она последовать предостережению Дженни? Предостережению ревнивой соперницы…

— Неужели она думала, что меня интересует Ганс? — удивилась Мэг. — Если он её отверг, ей пора о нем просто забыть.

— Вы полагаете, она просто ревнует? — спросил Саймон.

— Что же ещё может быть?

— Не знаю. Хотите выяснить?

— Саймон, перестаньте шутить. Я пришла, чтобы найти в вас хоть крупицу здравого смысла.

Саймон невозмутимо заметил:

— Хотел бы я поговорить с мисс Барт.

— Распросить её об отношениях между Гансом и Дженни?

— Мне хотелось бы с ней поговорить о самых разных вещах, — задумчиво протянул Саймон, отбросив волосы со лба. — У меня слишком сентиментальный склад ума.

— О чем вы? — Сбитая с толку Мэг начинала терять терпение. — Мисс Барт вечно запирается в своей комнате и я никогда её не вижу.