Чтение онлайн

Такой, пожалуй, ослышится, подумалось Фэбу. Вот же хитрый старый лис. Сколько лет мы с ним общались, сколько раз пересекались – и тут, в этом доме, и в Саприи, и у них в миссии… и он молчал, он ни словом не обмолвился о том, что орден мистиков имеет отношение к часовне. Надо же. Он ведь присматривался к нам все эти годы. Он принимал участие в нашем воссоздании, он очень многие вещи видит совсем не так, как обычные люди – а значит, все эти годы он смотрел. На всех нас…

– Эрл, почему вы ничего не говорили об этом раньше? – спросил Фэб.

– Потому что еще не подошло время, – безмятежно ответил теург-уно. – Зачем торопить события? Вам в тот период было явно не до моих откровений.

– А сколько вам лет? – с интересом спросила Эри.

– Чуть больше тысячи, – Эрл скромно опустил взор. – Обычно тут столько не живут, но… у нас свои правила и свои интересы, как вы можете догадаться. В ордене есть еще долгожители.

– Но вы – старший, – утвердительно произнес Ит.

– Да, я старший, – улыбнулся Эрл. – Это моя работа. И я очень сильно сейчас благодарен мирозданию за то, что оно позволило мне дожить до разгадки тайны, которую я уже и не чаял разгадать.

Мироздание? Скорее уж многочисленные геронто, которые Эрл проходил раз от разу, когда к нему подкрадывалась старость. Но, если ему так хочется, то пусть будет мироздание.

– У нас нет выхода, – вдруг произнес Фэб. Все повернулись к нему. – Всё верно, теург-уно. Вот теперь всё действительно сходится. В том числе и ваш орден, и сумма, которую вам завещали… да, всё так.

– О чем вы? – удивился Эрл.

– О том, что своими силами мы не справимся, – объяснил Фэб. – Это невозможно. Эй, товарищи доктора, особенно те, которые считки Контроля открывали, и понимают сейчас, о чем идет речь. Вы представляете себе хотя бы приблизительно объем работы, если таковая перед нами окажется?

Ит и Скрипач переглянулись. Саб и Кир переглянулись тоже, правда, без особой уверенности.

– Это прорва денег, энергии, это помещения, это оборудование, это люди, это ресурсы – и если бы это всё пошло через нас, Торк моментально бы подобные процессы отследил, и тут же примчался бы сюда, на всё готовое, – Фэб треснул ладонью по столу. – А тут уже всё готовое! Оно всё уже есть, в том числе и самый настоящий карго-культ… простите, Эрл, я поясню позже… который спит и видит, когда будет то, ради чего они совершают массу самых разнообразных действий, напрочь позабыв их истинный смысл, и лишь изредка используют эти действия себе на пользу, чтобы немного подзаработать.

– Блеск, – вдруг произнес Кир. – Ребята, это просто блеск! Ну что, просветим нашего… главного воссоздателя? Эрл, дорогой, вы правильно сделали, что прилетели. Мы вам сейчас всё расскажем. И покажем, по возможности. И объясним.

– Картинка продолжает складываться, – Эри улыбнулась. – Я всё-таки была права.

– В чём? – не поняла Берта.

– В том, что всё правильно. В том, что они хотели бы этого. Если бы не хотели…

– Давайте теперь по порядку, – попросил Эрл. – Картинка так картинка, я не против. Но я пока не знаю деталей.

Теург-уно оказался прекрасным слушателем. Он не перебивал, если и переспрашивал, то только по делу, вопросы его были ясными, четкими, предельно логичными, и никакого раздражения у рассказчиков не вызывали. Говорили преимущественно Ит, Скрипач, и Эри, иногда вмешивалась Берта, еще реже – все остальные. Ужин давно закончился, Фэб и Саб потихоньку убрали со стола, а Кир загрузил посуду в мойку.

– Вы вчера так и не рассказали, что произошло после того, как он притащил вас к себе, чтобы поведать о своей божественной сущности, – напомнил Эрл. – Что случилось дальше?

– Ох. Дальше он попытался привлечь нас к сотрудничеству, но мы отказались, и он… снова нас отпустил, – Берта пожала плечами. – Мы улетели к Маден, первой дочери Ита и Скрипача…

– Скрипача она дочь, – добавил Ит. – Если это для кого-то важно.

– Так вот, мы улетели к Маден, и… – Берта запнулась. – По сути, мы примкнули к сопротивлению, точнее, к тому, что от него осталось. А осталось немного. Совсем немного. Теург-уно, вы живете, по сути дела, в изоляции, и, по-моему, не очень в курсе о том, что происходит…

– Вот тут вы ошибаетесь, – покачал головой Эрл. – Мы внимательно следим за тем, что нам доступно. Конечно, доступно не всё, но, простите, кому в этом мире бывает доступно всё? О том, что произошло с теми, кто противопоставлял себя официальной службе, мы знаем. Это была грязная работа. Очень грязная работа.

– Почему? – с интересом спросил Ит.

– Потому что борьбы, открытой борьбы – не было. Просто потихоньку, без шума, точечно, собрали за несколько лет всех причастных. Это не война. Это не противостояние. Еще до того, как Торк начал свою компанию, и Контроль, и сопротивление вытравили таким образом… Контроль, если я правильно понимаю, заставили служить себе, своим интересам. Тех, кто сомневался в правильности происходящего – незаметно убрали. Повторю, это грязная работа, – Эрл нахмурился, покачал головой осуждающе.

– Если говорить про наш кластер, то да, – согласилась Берта. – Пока что речь только о нём.

– Я не думаю, что только о нём, – возразил теург-уно. – Там несколько иные… масштабы. Логично будет предположить, что процесс, подобный тому, что мы наблюдаем у себя, идет и в других местах. Где-то быстрее, где-то медленнее, но Торк таким образом уже не первый год убирает любых несогласных, а там, где нет Торка, за него это делают другие. Эту информацию, кстати, довольно легко получить, как вы догадываетесь. Мой приятель из транспортников, который вас встречал, в курсе…

– Ах, ну да, – кивнул Фэб. – Верно, верно. Вот и источник.

– Это всё звучит абсолютно безнадежно, – проворчал Саб. – Неужели всё настолько плохо?

– О, нет. Еще хуже, – Эрл усмехнулся. – Ситуация просчитывается как патовая по всем параметрам. Её невозможно изменить. Её невозможно переломить. В ней крайне сложно выжить. Но… обратите внимание на тот факт, что мы тут с вами почему-то всё-таки сидим и беседуем, и умирать явно не собираемся. Равно как и сдаваться на милость победителя.