Чтение онлайн

Дверь отворилась и в комнату вбежала растрепанная Марианна. Она кинулась на маленький балкончик, не обратив никакого внимания на Агату, и оперлась на перила. Впереди неё, внизу, лежал внутренний сад дворца, где медлительно прохаживались по насыпным дорожкам тени стражников.

– Детка моя, – осторожно подошла женщина сзади.

– Нянюшка! – испуганно воскликнула принцесса. – Я не видела, что ты здесь, прости! Здравствуй! Как ты? Как твои ноги?

– Ничего, помаленьку, слава морским богиням. Что случилось? Тебя сегодня не было слишком долго, я начала беспокоиться...

– День начинался прекрасно. И даже шёл хорошо. Но королева... – Марианна не смогла договорить, как гнев, возмущение, обида полностью затопили её, и всё, что она смогла сделать – это обнять нянюшку и тихонько всплакнуть.

– Что ты, детка, всё хорошо, ты со мной, тш-ш-ш... ­– Она начала укачивать девушку, словно маленького ребенка, с той небольшой разницей, что этот ребенок твердо стоял на ногах.

– Она меня ненавидит, – жаловалась принцесса. – Каждый раз она издевается надо мной! Что бы я ни сделала – это обязательно неправильно! Что бы ни подумала – нехорошо!

– Матушка очень любит тебя, просто у неё слишком много забот.

– Нет! Это неправда! Ты слышала, как она разговаривает с Виктором?! Даже голос у неё становится другим! А ведь он чужой человек!

– Не такой уж и чужой.

– Ты что-то знаешь? – Слезы мгновенно высохли, девушка отстранилась и с надеждой посмотрела на няню.

– Они дружат больше половины жизни. Как он может быть чужим?

– Но а я – её дочь! Её плоть и кровь!

– Своенравная она, вспыльчивая, ты же её знаешь, но вспомни, как она заботилась о тебе в прошлом году, когда ты заболела?

– Нет, это не то!

– А какие она дарит тебе украшения! Ни у кого нет таких редкостей, как у тебя.

– Мне они не нужны!

– Детка, не злись, подумай, может, ты сама не подпускаешь её близко?

– Нет, конечно! Я хотела рассказать ей сегодня о левиафанах, но она и слушать не стала! Она смеялась... Долго смеялась... Зло... – девушка с трудом договорила. – Разве стыдно с ними плавать? Я же не на площади своё тело продавала, честное слово!

– Фу ты! Что говоришь такое! – нахмурилась Агата.

– Нет, она меня не любит. Ну и пусть! Мне и без неё хорошо! Вот! – Марианна попыталась вытащить свисток, который вновь запутался в волосах. Она раздраженно выдернула его и предъявила няне. – Он уникален! Его звучание распознаёт только мой Корд! Стоит мне подуть, как мой мальчик приплывёт откуда угодно! Сегодня он так ластился ко мне, прямо как собака! Видимо, окончательно принял в свои хозяйки. Вот и как это может опорочить честь династии?!

Старушка вздохнула, с любовью покачав головой. Она не стала переубеждать принцессу и просто слушала, как та изливала обиды.

– Она сама вечно сидит в своём дворце, никуда не высовывается, и меня, видимо, хочет запереть в каменных стенах! Ни за что! И вообще, я отрежу наконец эти волосы! Тогда мне будет проще тренироваться и свисток вытаскивать!

– Нет! – в ужасе прошептала няня. – И думать забудь об этом!

– Мне всё равно! – Гордо подняла носик Марианна, прекрасно понимая Агату.

– Этого королева точно не простит! Мало того, что запрёт тебя, да ещё и высечет!

– Она сама не верит в морских богинь. Представляешь, – девушка захихикала, – она сегодня сказала Виктору, что жрицы храмов – паршивые овцы!

Нянюшка набожно обвела своё лицо кругом и прижала руку к груди ­– только бы богини не прогневались за такие речи!

– Наверняка пошутила...

– Нет, говорю тебе – так и сказала!

– Постой-ка, а как ты узнала об этом? – Агата ловила ускользающий взгляд Марианны, пока та не сдалась и тяжело не вздохнула. – Опять подслушивала! Я сколько раз тебе говорила, что так нельзя делать!

– Но я совсем чуть-чуть...

– Однажды стражники поймают тебя и тогда...

– Я пообещала им золото.

– О-о-о... – протянула старушка и схватилась за голову. – А если они всё расскажут королеве?!

– Да не расскажут. Нормальные ребята оказались. Нянюшка, да всё хорошо будет! Не расстраивайся! – Она чмокнула женщину в сухую теплую щеку и вбежала в покои. – Расскажи лучше, что это значит – ты вдохнула в меня жизнь?

Агата неторопливо вошла следом и села на тахту.

– Не понимаю, о чём ты.

– Королева сказала, что когда ты вдыхала в меня жизнь, то выдула разум, – уже легко и без обиды проговорила девушка.

– Не слушай её, это она так, пошутила...

– Нет, расскажи!

– Да нечего рассказывать. Ложись спать, смотри, время какое!

Старушка поспешно гасила лампы и, когда добралась до последней, Марианна сняла ту с крючка прямо перед ней.

– Пока ты не расскажешь, я спать не лягу.

На красивом лице девушки застыла решительность, добрая, не злая, а в глазах упрямо отразился мягкий свет лампы.

– Странно, что она тебе сказала такое, – отвела взгляд Агата.

– Почему?

– То, что случилось двадцать два года назад, должно было остаться в тайне, – понизила голос женщина. – Всем, кто об этом знал, было велено молчать. Иначе – смерть.

Марианна округлила глаза и неосознанно повесила лампу обратно, после чего уселась перед няней на ковер и доверчиво подняла к ней голову.

– У королевы, твоей мамы, – сбивчиво начала та, – были сложные роды. Двойня... Редкость... Она у нас маленькая, хрупкая, и беременность далась ей с трудом... Признаюсь, я думала, что она не выживет.