Чтение онлайн

Вот и задумалась девочка, говорить ли женщине, приютившей ее и спасшей жизнь об этой способности? В этом мире Нирмала еще никому не доверилась ни разу. Так может пора изменить это?

Но уже открыв рот, чтобы рассказать Лиме о своей способности, как ее взгляд упал на округлившийся живот женщины. А если девочка подвергнет жизнь Лимы и малыша опасности, если расскажет ей свою тайну? Вот пойдут Феонты по ее следам, допрашивая всех, с кем Нирмала долго общалась, тут-то Лима и выложит все что знает, чтобы защитить свое дитя.

Девочка даже не будет осуждать ее за это. Материнский инстинкт иногда так бьет по мозгам мамашам, что остается только принимать все как есть. Вот Нирмала и не будет навлекать на женщину эту возможную опасность. То, чего она не знает, то ей не повредит.

На следующий день, когда Лима вернулась с занятий к обеду, вместе с ней пришли и ее ученики. Как оказалось, они хотели сходить к Стылому озеру за шелковицей, но родители их не отпускали без взрослых, а все взрослые были заняты работой. А вот с Нирмалой их отпускали, взяв с нее обещание хорошенько приглядывать там за детьми.

— Обещаю проследить, чтобы они не сверзились с обрыва, — с серьезным лицом кивнула девочка.

Надев панаму и сандалеты Нирмала повела детей вверх по дороге. Из одиннадцати детей, живущих в поселке, только четверым уже исполнилось пять лет. Три мальчика и одна девочка. Мальчики — Ило, Вин и Лой, как угорелые носились вокруг девочек размахивая корзинками для сбора ягод и о чем-то перекрикиваясь. Нирмала даже не пыталась в это вслушиваться, только следила, чтобы они не упали и не расшиблись.

Сэла теребя пальчиками одной руки длинную черную косу шла рядом с Нирмалой, помахивая корзинкой и иногда искоса с любопытством поглядывая на старшую девочку. Мальчики носили только шорты до колена сероватого цвета от многочисленных стирок. Сэла же была в платье, когда-то ярко-желтом, но за полтора месяца засухи оно выгорело и теперь было лишь слегка желтоватым.

У Нирмалы тоже штаны уже не были темно-синими, сменив цвет на серо-синий. Только безрукавка и панамка почти не изменились, может только чуть посветлели.

Поднявшись на холм, дети свернули направо к Стылому озеру. С тех пор как наступила засуха, речка, вытекающая из озера, уменьшилась раза в два. Ее дети прошли в брод, разувшись. Обойдя озеро по правому берегу, они вышли к опушке леса, у которой и росла шелковица.

Пастух, что пас коз и лошадей дальше на лугу, уже принес целую корзинку крупной спелой ягоды, вот дети и загорелись идеей тоже насобирать не меньше. Подойдя ближе к опушке Нирмала поняла, что детям шелковицы не видать. Деревья вымахали очень высокими и нижние ветки были где-то в пяти метрах над головой.

Столпившись у одного из деревьев, дети с расстроенными личиками смотрели на ягоды высоко над их головами. Нирмала обошла дерево по кругу. М-да, кроме коры зацепиться вообще не за что. Даже ей будет очень трудно взобраться на него, ствол уж очень толстый.

И тут Нирмала вспомнила способ, с помощью которого можно взобраться на высокий столб. Видела как-то в одном мультфильме. Дети в ее классе очень его хвалили, вот она и посмотрела. Ей он тоже понравился, она даже пересматривала его несколько раз.

Сняв пояс и намотав один его конец на правую ладонь, девочка перекинула пояс за ствол и схватила второй конец левой рукой и намотала его на левую ладонь. Хорошо, что девочка уже подросла и пояс ей служил в последнее время больше для красоты, штаны давно уже не спадали. Уперевшись в ствол дерева пятками и коленями, она подталкивала себя вверх, потом подбрасывала пояс выше и держась за него, опять подталкивала себя ногами.

Дети завороженно следили за каждым ее движением, и Нирмала очень старалась не опозориться. Сначала было сложно и неудобно, но постепенно она приноровилась, и, добравшись до нижних веток дерева, уже ползла по стволу вполне уверенно.

Забравшись на нижнюю ветку, девочка выдохнула.

— Сейчас я заберусь повыше, и тряхну несколько веток, а вы там собирайте! — Крикнула детям Нирмала.

— Хорошо!

— Давай!

Напевая под нос песенку из того мультфильма, девочка полезла вверх, по самым удобным и пологим веткам. Добравшись до того места, где ветки истончались, Нирмала тряхнула одну из них. Спелые ягоды посыпались вниз, туда, где кучкой стояли дети, подняв в ожидании свои мордашки вверх. Как-то уж очень далеко внизу оказались дети, хорошо, что у нее не было боязни высоты.

Обтрусив все доступные ветки поблизости, Нирмала перелезла на другое место и потрусила ветки там. Только после этого дети закричали, что больше не надо. И правда, внизу вся трава была усеяна сочными белыми ягодами.

Нирмала спустилась и спрыгнула с нижней ветки. Пятки она немного отбила, но в целом все прошло хорошо. Дети ползали по траве, собирая шелковицу в корзины. Иногда, правда, они мимо них промахивались и отправляли ягоды себе в рот. Но даже так корзины заполнялись очень быстро, а ягод на траве, казалось, меньше не становилось.

Повязав пояс, Нирмала присоединилась к детям. Только корзинки у нее с собой не было, поэтому собирала она все ягоды в рот. Дети, впрочем, заполнив корзины ягодами, присоединились к ней, помогая изо всех сил. Когда ягоды перестали им попадаться, то они пошли к озеру. Шелковица была очень сочной и сладкой, вот их и одолела жажда. Руки и мордашки тоже нужно было помыть.

Вода в Стылом озере была чистая и прозрачная. И при этом очень-очень холодная даже на поверхности. Напившись воды из озера, дети отправились домой. Только Нирмала немного задержалась, осматриваясь.