Чтение онлайн

Тогда же адмирал приказала послать к кротовой норе разведывательный дрон. Не то чтобы она собиралась возвращаться в систему двойной звезды, ей просто было любопытно, есть ли у нее такая возможность.

Возможности не было. Как и многие кротовые норы, эта переносила только в одну сторону. Елена не сожалела, что воспользовалась ею, и не только потому, что сожаления обычно не приносили никакой пользы. Просто если Гюрза оказался прав насчет перехода, он, скорее всего, был прав и насчет притаившейся звезды.

Елена еще не решила, что делать с Гюрзой. Пока она собиралась просто подыграть ему, ей не нужно было, чтобы он оказался в руках у Барреттов. Адмирал не сомневалась: он свою угрозу выполнит и наболтает лишнего. И вот тогда начнутся серьезные проблемы уже внутри станции…

Пока же все шло относительно неплохо. Компьютер перезагрузился, как и после первого путешествия через кротовую нору, проанализировал расположение ближайших звезд и определил, где именно очутилась «Виа Феррата».

Станция по-прежнему находилась в галактике Китрон, но в дальней ее части. Далеко от системы красного гиганта – и от того маршрута, который изначально предполагался миссией. И вот это как раз плохо.

Связь с Землей они предсказуемо потеряли. А ведь это и было их основным заданием! Установить маяки и, если не покорить Сектор Фобос, то хотя бы полноценно его изучить. Теперь же – что у них оставалось? Да, они могли провести запланированные эксперименты, лаборатории перенесли путешествие прекрасно. Но какой во всем этом смысл, если о результатах никто никогда не узнает?

Если же двигаться обратно, они года три потратят только на дорогу к той точке, в которой связь возможна. Если не нарвутся на очередную кротовую нору или, того хуже, смертельную аномалию.

Елена пыталась найти решение, но решения просто не было. Она никому не призналась бы в этом, но она была даже рада, когда ее отвлекли от размышлений стуком в дверь. Адмирал не стала пояснять, что сейчас ее личное время, она просто позволила неожиданному гостю войти.

С Мирой Волкатией они не общались после той встречи еще до перехода. Может, и следовало бы, но у Елены других забот хватало. Теперь же Мира снова заявилась к ней, на этот раз одна. Это, впрочем, было не так важно. На корабле она оставалась единственным человеком, который знал, где прячется Гюрза и как с ним связаться.

Что любопытно, о попытке захватить серийного убийцу Отто Барретт так и не сообщил. Да, попытка оказалась неудачной, однако Елене это все равно не понравилось. Так что теперь она просто приняла Миру у себя, ни о чем не сообщая полиции.

– Вы пришли напомнить о выманенном у меня обещании? – сухо поинтересовалась Елена.

– Как ни странно, нет, – покачала головой Мира. – Это он может распоряжаться тут всеми подряд, я… Мне это кажется неправильным.

Она не называла Гюрзу ни по прозвищу, ни по имени, это Елена тоже отметила, хотя с выводами все равно не спешила.

– Тогда что привело вас ко мне?

Мира протянула ей планшет с открытой галереей схем и вычислений.

– Я тут уже выяснила, что у нас нет связи, – пояснила инженер. – И я решила прикинуть, как эту связь можно вернуть. Маяки на таком расстоянии работать не будут.

– Это мне известно и без вас.

– Да, но изначальная суть маяков в том, чтобы образовывать цепь, а не работать по отдельности. Первый передает данные второму, второй – третьему… И, в принципе, их можно перенастроить так, чтобы они начали разыскивать друг друга!

– И вы знаете, как провести такую перенастройку?

– Пока нет, но, если вы одобрите проект и дадите мне чуть больше времени, я смогу вычислить. Перенастроив несколько маяков, мы выпустим их здесь и зададим примерные координаты поиска. Хорошо, что мы успели запустить тот, первый маяк!

Тот маяк тоже активировала Мира. Если бы Елена прислушалась к начальнику технического отдела, сорвавшийся запуск спустили бы на тормозах, считая, что все еще можно исправить. А теперь, получается, он обрел особое значение…

– Вы предлагаете мне рискнуть пятью машинами, которых и так немного, – отметила Елена.

– Да, но… Какой от них вообще толк, если мы слишком далеко для их использования?

– Вы считаете, они действительно могут долететь?

– И выстроить полноценную цепь, – кивнула Мира. – То, что мы находимся в пределах галактики Китрон, работает на нас.

– Хорошо… Хорошо, нужно пробовать. Это задание становится для вас приоритетом, лейтенант, о результатах докладывайте только мне.

– Конечно, адмирал! И… спасибо!

Мира и правда была воодушевлена, не похоже, что она обманывала Елену или снова действовала по указанию Гюрзы. Это хорошо… А плохо то, что все-таки придется побеседовать о ней с Отто Барреттом. Не слишком плохо, просто неприятно. Потому что когда начальник полиции поймет, что эта девочка привлекла особое внимание адмирала, поступить он может как угодно.

Не для того Альберт Личек согласился отдать десять лет своей жизни, чтобы превратиться в мальчика для битья! Это ведь была не просто карьерная лестница, он добыл себе билет в другой мир – с другими полномочиями и привилегиями.

Личек прекрасно знал, что лишь у немногих на станции будет больше власти, чем у него. Человек десять от силы наберется, и этим десяти людям не будет до него никакого дела. От него только и требовалось, что изредка сдавать отчеты Елене Согард, а уж договариваться с начальством он умел! В остальное время технический отдел оставался его маленьким уютным царством.

Но что-то пошло не так с самого начала. Ему в первый же день та девица отказалась подчиняться! Альберт сориентировался быстро, он умел таких ломать. Он не сомневался, что у него все получится… И получилось бы, если бы миссия шла по плану.