Чтение онлайн

Забаррикадировавшись, перевела дух и подвела неутешительные итоги.

Что мы имеем? Наполовину опустошённый артефакт, истощённый, но постепенно восстанавливающийся запас энергии, полное кладбище оборотней и разъярённый инферн.

Дверь склепа содрогалась от ударов.

Я сидела на могильной плите, сгорбившись, подперев голову руками, и творила магическую весточку. Она предназначалась Авалону. Надо бы раньше, но только сейчас выдалась свободная минутка, когда не надо подпитывать контур и постоянно следить за окрестностями. Нет, я пеклась не только о себе, но и о Верешене. Оборотни — это серьёзно, как и сумасшедший некромант на свободе. Наверняка днём притворяется нормальным, а ночью науськивает инфернов на ни в чём не повинных людей. Узнать бы его цель! Это точно не захват мира — тогда бы некромант поднял кладбище и направился во главе армии зомби покорять города. Нет, у него конкретная цель, возможно, месть.

— Ты умрёшь! — проревел инферн.

Доски треснули, здоровенный кулак пробил в них дыру. Скоро и вовсе разнесёт в щепки. Оставалась решётка, которую я успела задвинуть, но инферн легко справится и с ней.

Быстро закончив с весточкой, отправила её и попросила Мару не забирать под свой плащ. Не забыла и о Срече. Надеюсь, ночная богиня обратит внимание на скромную меня. Хоть я и не некромантка, но по бумагам — будущая помощница копателей могил.

Протяжно завыли оборотни. Не ошиблись маги, они действительно задумали набег. И не ложные, а истинные — сейчас не полнолуние. С другой стороны, оборотни теперь не так опасны, фаза ночного светила не та.

Встав на могильную плиту — надеюсь, её владелец простит, — придала телу устойчивое положение и сконцентрировала на кончиках пальцев магическую энергию.

Вздох-выдох.

Нужно просто не думать об инферне, представить вместо него зомби.

Нет безвыходных ситуаций, нет неубиваемых существ, нужно просто подумать и попробовать разные варианты. Только, вот беда, времени не хватало.

Как и предполагала, инферн быстро расправился с дверью.

Цепкие пальцы рванули решётку. Та издала протяжный скрип и погнулась. Вот это сила! Представляю, что останется от костей — пыль.

Я встретила инферна во всеоружии, выпустив с обеих рук по огненному шарику. Их легко создать, и действуют одинаково эффективно против любого противника. Вот и инферну они не понравились.

А теперь, возможно, последнее заклинание в моей жизни…

За краткий миг замешательства инферна я постаралась сплести сложный рисунок из разнонаправленной энергии и, закрепив вербально, выпустила на свободу.

По стечению обстоятельств мы нанесли удар одновременно.

Больно, очень больно. Кажется, я сломала руку, а ещё набила шишку на затылке, ударившись головой о стену склепа. Вот уж не думала, что у меня такие крепкие кости! Выжить после атаки инферна — дорогого стоит.

Я сползла вниз по стене, не в силах пошевелиться.

Подташнивало, но какие это мелочи по сравнению с истекающим бурой слизью инферном в двух шагах от меня!

Ногти царапнули кожу, а потом впились в неё, стремясь пронзить насквозь.

Алые глаза с чёрным ободком оказались так близко, что, казалось, сожгут.

Я задыхалась. Барахталась в его руках и задыхалась, не в силах ничего противопоставить инферну. Будь я мужчиной, наверное, сумела бы побороться, но весовые категории не равны, а силы во мне не больше, чем в котёнке.

— Ты умрёшь! — повторил инферн и сжал горло сильнее.

Я издала протяжный хрип и из последних сил заколотила ногами и руками по противнику. Для него, увы, это как комариные укусы.

Жизнь медленно и верно уходила из меня. Горло горело, тело болело, кровь пульсировала в висках.

Интересно, куда я попаду в загробной жизни? Останусь здесь, вечной пленницей прошлого, превращусь в деревце, пройду круг перерождения, просто растворюсь в кущах Ирия? Скоро узнаю, потому что дышу уже через раз.

Инферн даже не упивался своей властью — у таких, как он, нет чувств, они просто выполняют приказ создателя.

Я перестала сопротивляться, обмякнув в руках противника.

Ничего, кроме боли. Скорей бы это закончилось!

Пальцы инферна сжались ещё сильнее, и я потеряла сознание, так и не прочувствовав миг смерти.

Странно, духи ничего не чувствуют. Значит, я жива.

Горло по-прежнему горело, воздуха не хватало.

Пошевелилась и поняла, лучше этого не делать. Сломанная рука, синяки, ушибы и ссадины разом напомнили о себе. Не выдержав, застонала и кое-как перевернулась на спину — так хотя бы можно дышать. Инферна рядом не было. Во всяком случае, лёжа на полу склепа, я его не видела. Видимо, некромант отозвал, решив, будто я мертва. Непростительно для некроманта — не суметь распознать живое существо.

Из глаз текли слёзы. Утереть их не могла — банально не хватало сил. Так и лежала, мучимая болью, тошнотой и жаром в груди, созерцая пыль, паутину и гнилые доски.

Что-то защекотало нос. Чихнула и скосила глаза, чтобы узнать, откуда в склепе взялись былинки. Тут же одни плиты и гробы… Пахнет, к слову, мерзко, но после Гнилой гати я стала гораздо терпимее к запахам. И не так брезглива: когда кормила Иствана, не проверяла, в каком состоянии у него ногти. А ведь Вилма наверняка не чистила их с мылом. Брр, пожалуй, с брезгливостью я поторопилась. Страшно представить, что я могла подцепить от некроманта!

Если рассуждаю о болезнях, точно выживу.

Авалон уже получил весточку, скоро придёт. Не один, полагаю, и меня спасут. А пока нужно просто лежать и ждать. Лишь бы оборотни не почуяли, не забрели поживиться лёгкой добычей!

Беду я накликала.

Блуждая взглядом по стенам, увидела странные пятна. С трудом сотворив огонёк и осветив нужное место, поняла — это кровь. Только не моя, а инферна. Мерзкая слизь измазала всё от потолка до пола. Если так… Перевела взгляд на пол и, чуть поёрзав, разглядела вырванную руку со знакомыми ногтями.

Стало страшно, так страшно, что, возвратись некромант, обрадовалась бы.

Покалеченный инферн сбежал, но кто его так? Точно не я.

Былинка вновь коснулась лица.