Чтение онлайн

Невидимые стихийные духи возбужденно кружили под высоким потолком спортивного зала. Их взбудоражила наша схватка.

Я почувствовал, что духи буквально рычат от нетерпения — так им хотелось поучаствовать.

— Вы забываете, что я и здесь не один, Никита Михайлович, — усмехнулся я. — Меня сопровождают магические духи.

— А они каким-то образом могут вас защитить? — насмешливо поинтересовался Зотов.

— Можем проверить, — предложил я. — Мне и самому интересно.

— Ну так пусть они начинают! — встав в боевую стойку, кивнул Никита Михайлович.

Стихийные духи только этого и дожидались.

Они напали на Никиту Михайловича сразу со всех сторон, и я увидел самый настоящий бой.

Обжигающее вспыхивало пламя. На него с яростным шипением обрушивались потоки ледяной воды. Порывы ветра были такими резкими, что сбивали с ног. Воздух трещал от электричества. Пахло палёным.

Спортивный зал академии затянуло горячими клубами водяного пара.

Никита Михайлович мужественно отбивался. Он сразу ушёл в глухую оборону и прикрылся щитом из серого гранита. Стихийные духи яростно бросались на этот щит, пытаясь его пробить.

Я искренне восхитился мастерством Зотова. Его атаковали сразу со всех сторон, а он умудрялся не только отбиваться, но и пару раз переходить в ответное нападение.

Вот только это ему не помогло.

В отличие от Никиты Михайловича, стихийные духи не имели тела. Они были воплощением чистой магии, и поразить их заклинаниями у Зотова никак не получалось.

Меньше чем через минуту все было кончено.

Духи зажали Никиту Михайловича в углу и непрерывно колотили по его щиту огнем, водой и режущим как бритвой ветром.

Только дух земли держался в стороне от схватки.

Сначала мне показалось, что он не хочет нападать, потому что чувствует в Зотове родственную душу, ведь Никита Михайлович тоже был магом земли.

Но потом я догадался, что дело не в этом.

Я видел, как Никита Михайлович каким-то чудом исхитрился, выиграл долю секунды и резко взмахнул левой рукой. Этим движением он как будто потянул окружающее пространство на себя. Стихийные духи протяжно застонали. Я почувствовал, как их магия медленно перетекает к Зотову.

Ничего себе, оказывается, можно и так?

Это продолжалось всего секунду, а затем духи отлетели и разорвали контакт. Им помогло то, что Никита Михайлович использовал другую магическую стихию.

Я интуитивно догадался, что духа земли Зотов легко подчинил бы полностью.

Эта успешная атака дала Никите Михайловичу секундную передышку, но духи тут же насели на него с новой силой.

— Александр Васильевич, остановите их! — задыхаясь, выкрикнул Зотов. — Это уже не шутки!

Я был так заворожен схваткой, что не сразу понял, о чем он говорит. Но тут же опомнился и послал духам мысленный приказ:

— Хватит!

Но духи разгорячились так, что мне пришлось повторить:

— Хватит! Прекратите!

На этот раз стихийные духи послушались. Они прекратили атаковать Зотова, но все так же кружили под потолком, готовые к повторению схватки.

Никита Михайлович еще несколько секунд держал оборону. Затем убедился, что духи успокоились, и убрал потрепанный магический щит. Устало вытер со лба пот, перемешанный с грязью, и изумленно посмотрел на меня.

— Ну, у вас и помощники, Александр Васильевич!

— Вам сильно досталось? — спросил я.

— Ерунда, — отмахнулся Зотов. — Как выяснилось, стихийным духам знакомы дуэльные правила. Они били не в полную силу.

— Ничего удивительного, ведь в прошлом они были аристократами, — машинально согласился я.

И тут же спохватился:

— Вы говорите, они били не в полную силу? Ничего себе! Мне показалось, что они вас вот-вот убьют.

— Если бы они захотели, то это им бы удалось, — честно признался Зотов. — Никогда не сталкивался с такими неуязвимыми существами. Думаю, с вашими духами не справился бы ни один маг. Да что там говорить! Даже если на вас нападет небольшая армия, то не завидую я этой армии.

Я почувствовал, что настроение духов сменилось — им понравились слова Зотова.

— Духи благодарят вас за прямоту и честность, Никита Михайлович, — усмехнулся я.

— На здоровье, — широко улыбнулся Зотов и принялся отряхивать свой черный мундир от налипшего песка. — Что ж, господин Тайновидец, я вынужден взять свои слова обратно. С такой охраной вам не нужны никакие тренировки. Для столичных бандитов будет лучше, если они станут обходить вас стороной. Пожалуй, я напрасно потратил время, предлагая вам свою помощь.

— Не напрасно, — возразил я. — Не забывайте, Никита Михайлович, что у меня есть близкие люди, и им тоже угрожает опасность. Поэтому я попрошу магических духов защищать в первую очередь их, а сам постараюсь справиться своими силами. Кажется, ваша схватка с духами кое-чему меня научила. Ну-ка, поставьте щит!

Я нисколько не преувеличивал.

Во время схватки Никиты Михайловича с магическими духами я в полной мере ощутил убийственную ярость обеих сторон. И сейчас попытался вызвать эту ярость в себе самом.

Увидев, что Зотов прикрылся щитом, я резко взмахнул левой рукой и послал в этот щит всю свою магическую силу.

Прямо передо мной возникла тяжелая водяная волна.

Я даже увидел на ней грозный пенный гребень. С оглушительным плеском волна ударила в щит Зотова и расколола его на гранитные брызги. Самого Никиту Михайловича отбросило к стене.

— Вот черт, — пробормотал я, бросаясь к нему. — Кажется, я и тут перестарался.

По счастью, Никита Михайлович оказался в сознании. Вот только глаза у него стали круглыми, но я списал это на удивление.