Чтение онлайн

Арестант покосился на женщину и гаденько улыбнулся:

— Знаю. Ну, это она нам деньги обещала, чтобы он профессора пришил. Из-за нее Тощий откинулся.

Туннеллонец тоже остановился, озадаченно глядя на нас.

— Подождите меня здесь, — сказал я им.

И быстро пошел к женщине.

Она увидела мое движение и прижалась к стене еще сильнее, как будто хотела с ней слиться. Я подошел вплотную.

Женщина смотрела на меня затравленным взглядом. Вблизи она оказалась чуть старше. Красивая, но испуганное выражение лица портило все впечатление.

— Вот мы вас и нашли, — сказал я, глядя ей прямо в глаза.

Женщина дернулась, как будто хотела бежать, но осталась на месте.

— Кто вы? — спросила она. — Зачем я вам нужна?

Ее голос дрогнул, и она проглотила застрявший в горле комок.

— Это вы подослали убийц к профессору Зимину, — строго сказал я. — Один из них вас узнал. Вот он.

Я кивком указал на арестанта.

— Сейчас мы отвезем его в полицию, и он даст показания. Предлагаю вам проехать с нами.

Женщина злобно скривила губы.

— Сволочь, — прошипела она. — Грязная поганая сволочь!

Я молча ждал, что она скажет дальше.

— Вы не похожи на полицейского, — наконец решилась она. — У вас есть документы?

Я покачал головой.

— Нет, я не служу в полиции, только иногда консультирую их. Но для вас это ничего не меняет.

Она впилась глазами в мое лицо, как будто пыталась прочитать мои мысли, затем нахмурилась.

— Если вы не служите в полиции, то вы не обязаны меня выдавать. Я могу заплатить вам. Или…

Не договорив, она замолчала и фальшиво улыбнулась.

Я молча покачал головой, и женщина снова злобно скривилась.

— Все вы такие… Твари!

— Чем вам досадил профессор Зимин? — спросил я. — Зачем вы на него покушались?

— Да плевать мне на профессора! — грубо ответила она. — Я просто хотела занять его место на кафедре. Знаете, как тяжело женщине выжить в этом поганом мире?

Это оправдание звучало слабо, но я не стал читать ее мораль.

На мой взгляд, у нас было мало шансов добиться ее ареста. Это сейчас мы застали ее врасплох. Но она быстро придет в себя и сообразит, что никаких улик против нее нет, кроме показаний задержанного.

Вряд ли в этом мире существовали менталисты, способные установить истину.

— Я согласен отпустить вас, но с одним условием, — сказал я.

В ее взгляде мелькнуло недоверие и оно тут же сменилось презрением.

— И что это за условие? — спросила женщина. — Всё-таки хотите денег?

— Вы должны сегодня же уволиться из университета, — ответил я. — И больше не появляйтесь в жизни профессора Зимина. Предупреждаю вас: если с профессором что-то случится, я знаю, кого искать в первую очередь.

— И всё? — недоверчиво спросила она. — Больше вы ничего не хотите?

Я покачал головой.

— Идите и увольтесь прямо сейчас, а затем постарайтесь исчезнуть. Учтите, я проверю. И на всякий случай сохраню у себя показания ваших наёмников.

Несколько секунд она молча стояла и смотрела в сторону. Затем, не глядя на меня, через силу выдавила:

— Спасибо.

— Идите! — повторил я.

Она повернулась и тяжело пошла вверх по лестнице. Кто-то из студентов на бегу толкнул ее, но она этого даже не заметила.

— Ты знаешь эту женщину, Тайновидец? — спросил туннелонец, когда я снова подошел к ним.

— Это она наняла нашего приятеля, чтобы он убил профессора Зимина, — объяснил я. — По счастью, у нее ничего не вышло.

— Что ты ей сказал? — поинтересовался алхимик.

Я пожал плечами.

— Здешняя полиция вряд ли арестует ее. Впрочем, если хочешь, можешь обратиться к ним. Я просто потребовал, чтобы она уволилась отсюда и больше не попадалась тебе на глаза. Думаю, у нее хватит ума не рисковать второй раз.

— Этого достаточно, — решительно кивнул туннеллонец. — Пусть уходит. Спасибо, Тайновидец, что уладил этот вопрос.

— Так-то с нее можно бы немало денежек взять, — неожиданно предложил задержанный. — Она ведь убийство затевала. Такую корову можно всю жизнь доить.

Он снова гаденько улыбнулся.

Я ощутил в себе презрение к этому человеку. Мне захотелось избавиться от него прямо сейчас.

Вдоль стен холла стояли скамейки, на которых переодевались студенты. Я нашел взглядом свободное местечко и подтолкнул туда задержанного.

— Сядьте сюда, — приказал я.

— Слушаюсь, ваша милость, — торопливо ответил задержанный.

Он пытался говорить дурашливо, но я различил в его голосе опасение. Он послушно сел, и я продолжил тем же голосом:

— Сейчас вы заснете. А когда проснетесь, то забудете все, что произошло с вами за эту неделю. Вы никуда не исчезали из вашего мира. Спите.

Я и сам не ожидал, что мой приказ подействует так быстро. Задержанный закрыл глаза. Его голова упала на грудь. Секунда, и он уже мирно похрапывал, привалившись к подоконнику.

Снующие вокруг студенты не обратили никакого внимания наш короткий разговор.

— Типичный человек этого мира, — неожиданно сказал туннелонец. — Ты обратил внимание, Тайновидец? Все здешние обитатели старательно гасят в себе искру магии, как будто стыдятся ее.

— Стыдятся? — изумленно переспросил я. — Почему?

— Не знаю, — туннелонец легко пожал плечами. — С этим еще нужно разобраться.

— Может быть, и разберемся, — согласился я. — А сейчас нам пора.

Мы вышли на улицу.