Чтение онлайн

Служивые снова переглянулись у неё за спиной. Первый с сомнением кивнул на девушку как бы спрашивая: «Чёй-то с ней?» Второй лишь пожал плечами.

— Ну ты ш…. — начал молчаливый солдат, резко сменив тон. Тут же его приятель громко кашлянул, яростно сверкнул взглядом и протестующее замахал руками. Нельзя! Командир приказал не трогать! Солдат обиженно заткнулся. Посмотрел на девушку, на сослуживца, затем вопросительно всплеснул плечами. И что делать? Приятель недоверчиво покосился на Анну, потом неуверенно покрутил пальцем у виска. Его товарищ кивнул, соглашаясь с таким объяснением. Солдаты тихо встали и торопливым шагом покинули сумасшедшую. Когда они ушли Анна вздохнула спокойно. Получилось! Ей удалось отвадить этих двух, но сколько ещё придётся ждать Диро? И только она сформулировала эту мысль, как за колоннами замаячила тень старика с клюкой. Он подошёл ближе.

— Идём. Пора заканчивать спектакль.

— Если бы ты знал какой спектакль мне пришлось разыгрывать тут, пока ты где-то бродишь, — недовольно буркнула Анна.

— Я что-то пропустил? — насторожился Диро.

— Да знаешь, что… — начала заводится Анна и тут же осеклась. Они были здесь не одни, — Я тебе позже расскажу, — пообещала она. Диро не понял в чём его вина, но уже знал, что придётся за что-то оправдываться. Думать об этом ему явно не хотелось, да и не было времени. Пора приступать ко второму акту их плана. Каш окаменел. Его обнаружили и что самое обидное даже не противник, а какие-то дети. Драная, чумазая ребятня! И прежде чем он успел открыть рот, это сделал один из мальчишек.

— Ой, дяденька а вы в прядки играете? Вопрос добил Каша. Единственное, что ему удалось это тихо пискнуть и интенсивно закивать в ответ.

— А с вами можно? — поинтересовался другой мальчишка, — Или… взрослые дяди с детьми не играют? — осторожно предположил он. «Девать их надо, куда-то немедленно!» — подсказывал Кашу внутренний голос, — «Иначе точно заметят». Но вопрос куда? Будь на их месте солдат, Каш быстро бы справился, однако перед ним стояли дети. Пришлось рискнуть. Каш снова утвердительно кивнул и пояснил шепотом.

— Ага. Хотите с нами поиграть? Давайте! Там на заднем дворе часовни спряталась ещё пара… моих друзей. Найдёте их? Шайка мальчишек разразилась радостным смехом и криками ура. С шумом и криком они оставили ошалевшего Каша и на перегонки бросились к заднему двору, так что через секунду их и след простыл. Каш проморгал пару раз приходя в себя, припомнил пару ругательств и поглубже забрался в кусты. «Чертовка удача! Нет, ну чтобы так глупо налететь на этот живой вихрь?! — думал он, — И чтобы так же легко пронесло?!» К слову, в мыслях Каш уже прощался с успехом операции. А теперь эта маленькая ватага устроит переполох на заднем дворе и может оттянет на себя внимание. Бывает же такое?!

В алтарном зале часовни стояли четверо часовых, по одному в каждом углу здания. Диро попросил Анну отвлечь того, что стоял ближе всех к окнам и как только убедился в том, что его внимание всецело поглощено девушкой, достал из ближайшей жаровни огарок палена.

Подошёл к окну и подал условный знак. Ждавший этого Каш начал действовать. Он нашёл камушек поувесистее, прицелился и зашвырнул его в часового у входа. Снаряд крутанулся в полёте и задел плечо солдата, послышался бранный крик. Через мгновение часовой уже искал взглядом обидчика. Каш встал в полный рост и сложив пальцы в неприличный жест продемонстрировал часовому. Тот не заставил себя ждать. Но как только он оказался рядом, Каш разоружил и оглушил его. Солдаты видевшие это поспешили на выручку товарищу. Каш же дал дёру и часть помчалась за ним. Предчувствуя опасность Анна незаметно отошла в тень, подальше от солдата, которого отвлекала. Благо тот, сейчас, был слишком занят, глазея на происходящее снаружи. Диро зашёл к нему со спины и пырнул ножом. Через секунду солдат обмяк, а нож полетел во второго часового. Оставшаяся стража ринулась в бой. Диро сбросил с себя балахон в котором ходил и накинул его на одного из противников.

Второй отскочил назад уворачиваясь от удара и проявив благоразумие позвал на помощь. По лестнице ведущей в подвал затопали кованные сапоги и в зал ворвалось подкрепление. «Ах, как бы к стати сейчас пришлись пистолеты, да вот только они остались у Ферро!» — подумал Диро ретируясь и выманивая к себе одного. Однако противник не был так глуп. Солдаты разом навалились на него. Ранение не дало Диро отступить и в конце концов пропустив один из града ударов он упал на спину. Противник тут же обезоружил его. За входной дверью послышалась возня. Все присутствующие напряжённо замерли. Дверь напряглась и медленно приоткрылась. В дверном проёме показалась спина. Визитёр тащил тело солдата одетого в цвета Канцлера. Ноша сильно тянула вниз, но он упорно продолжал своё дело, мёртвой хваткой вцепившись в груз.

— Эй, что стоишь? Помогай! — бросил не оглядываясь Каш, успевший дать круг по улицам города и вернуться назад с другой стороны. Не услышав ответа Каш заподозрил, что-то неладное, отпустил тело и обернулся, — Блин, да вовремя! — поразился он, после короткой немой сцены и схватился за меч. Чаши весов сместились в другую сторону. Пока Каш занимал внимание противника Анна помогла Диро подняться на ноги. Вместе друзья победили в бою.

— Я останусь здесь на случай, если к ним прибудет подкрепление, — сказал Каш, когда схватка закончилась, — Найдите Императора и тут же уходим! Диро кивнул и поспешил в подвал. Замок открылся ключом из позаимствованной у священника связки. Подвал был маленьким, почти полностью забитым припасами, помещением. Внутри было тихо и не было света. Диро сделал один осторожный шаг в темноту, но прежде чем его глаза успели привыкнуть к освящению, на него напали. С левой стороны, вверх взметнулась рука, занося кинжал. Диро успел перехватить её. Некоторое время продолжалась борьба. В итоге нападающий оказался на земле и без чувств. Присмотревшись Диро заметил кровь на клинке нападавшего солдата и машинально проверил не задел ли, тот его во время поединка. Нет, одежда была цела. У Диро возникло нехорошее предчувствие и он поторопился осмотреть подвал.

Волнение оправдалось, на залитой кровью подстилке лежал Император, в правом боку у него зияла рана. Диро проверил пульс. Сердце билось слабо, но человек перед ним ещё был жив. С трудом подняв его на руки Диро вышел из подвала где его встретила Анна. В испуге она зажала рот, чтобы не закричать. Диро опустил Императора на пол и стал осматривать рану. Владыка Селента представлял жалкое зрелище: истощённый плохим обращением, больной и сильно постаревший за время плена человек.

— Кажется, я поставил не на того… Тебя опередили, — тихо простонал он едва открыв глаза.

— Поберегите дыхание, — посоветовал Диро, — Игра не окончена.

— Упрям… Хоть в этом я не ошибся. Ты хотел корону? Теперь ты с полна узнаешь насколько она тяжела. Одного прошу, чудом, не чудом, — мне всё равно, но сохрани Анну… Священник! — из последних сил закричал Император, — Да где же он пропадает?! Скорее обвенчай их…

Меня отпеть ещё успеют! Анна рыдала и когда Диро повернулся к ней, она упала ему на грудь.

— Скажи, он же будет жить?! — молила она сквозь слёзы, — Ответь! Не молчи!!!

— Рана серьёзная.

— Но он выживет?!

— Не знаю, — обречённо ответил Диро. Хотя прекрасно осознавал, что Император умрёт от потери крови, ещё до того, как им удастся его отсюда вытащить. Диро оставил Анну наедине с отцом, чтобы они могли поговорить, а сам вернулся в алтарный зал. Может, Каш поможет вынести Императора?

За время его отсутствия трупов прибавилось. Несколько окон было разбито, а скамьи опрокинуты. Опираясь спиной о стену на полу развалился Каш. Он был взбудоражен, весь красный и на теле у него прибавилось ран. Заметив друга Каш пробурчал в полузабытье прерывистым, сбивчивым голосом: «Вот тот. У входа. Крепкий был выродок и шустрый…» — Диро приблизился к Кашу, что бы узнать в каком тот состоянии, — «Он мне чуть ухо не отсёк! Острие прошло в миллиметре от головы. А вот его дружков я поздно заметил. Они меня почти покромсали…»