Чтение онлайн

— Но ведь почти, а не покромсали! — попытался приободрить друга Диро, приготавливая из оставшегося валяться здесь балахона, полоски ткани для перевязки, — Иначе ты сейчас не говорил бы. Из горла Каша донёсся сдавленный, икающий звук и тут же прервался.

— А самое печальное, что я не всех уложил… Ушли… Гады. Они ведь вернуться с подкреплением. Если повезёт, — в голосе Каша стали проскакивать истерические нотки, — Будет немного времени. А так возьмут часовню в кольцо и выдавят нас.

— Придумаем, чем их встретить.

— Нет, ты не понимаешь. Ты — калека, я — никакой. Мы не выдержим следующего удара.

— Предлагаешь уйти? Каш кивнул.

— Некуда нам отступать, — спокойно констатировал Диро, перевязывая друга, — И Император… долго не протянет.

— Вот оно как сложилось… Тогда хватай Анну и уходи! Вдвоём выберетесь. Я уверен.

— Ты знаешь, — подумав ответил Диро, — Раньше, быть может, я и согласился так сделать, но сейчас нет.

— Больно-то как, — тяжело охнул Каш.

— Терпи, чувствуешь боль, — значит жив! Это только мёртвые ничего не чувствуют.

— Что же будем делать?

— Ждать… и готовиться.

Через час Диро вернулся в алтарный зал. Каша он застал спрятавшимся за алтарём. Тот сидел на пледе, рядом было разложено оружие, пара удобных булыжников, которыми при необходимости, можно было метнуть, чуть дальше лежала буханка хлеба и фляга с водой.

— Смотрю, ты тут не плохо обосновался, — заметил Диро стоя за приалтарной колонной, так чтобы из окон его не было видно, — Движение есть? Вроде на улице чисто. И правда, снаружи царило необычное спокойствие и тишина. Зловещая картина.

— Не обманывайся, — ответил Каш, успевший немного отойти от недавнего боя, — Они рассредоточились по периметру. Идея перетащить тела наружу была хорошей. Теперь противник не сюда ломиться, а сидит поджав хвост и наблюдает. Ему же неизвестно сколько нас и в каком мы состоянии. Но увы мы в кольце, как я и говорил. Скорее всего слуги Нагарэна решили перехватить нас при попытке выйти из часовни.

— Значит штурм они предпримут только вечером или даже ночью, когда надоест ждать.

— И когда подтянуться основные силы, не забывай их там солидный корпус. А ты чем порадуешь?

— Перехватил одного, когда обходил помещения. Лазутчик пытался пробраться через сад, благо Анна вовремя заметила.

— Как она?

— Ухаживает за отцом. Ни на шаг от него не отходит. Не без усилий, удалось убедить священника помочь и мы перенесли Императора в келью.

Он согласился сотрудничать лишь когда узнал, что перед ним Владыка Селента собственной персоной. И в кладовой сразу нашлись кое-какие средства для снятия боли.

— Мало. Надо не больше, не меньше, а чудо.

— Он всё равно не выдержит долго.

— Вообще-то, я говорил не об Императоре, а о нас. Чудо понадобиться, чтобы выдержали мы. Вечером или в лучшем случае ночью, нас расплющат! Без шансов. И в очередной раз Каш оказался прав. Ближе к закату периметр стал оживляться. То тут, то там, от одного дома к другому, украдкой перебегали солдаты. Вдалеке, если приглядеться, можно было заметить всё прибывающие отряды. Как только сгустился сумрак по улице заметались тени. Друзья ожидали начало штурма. Жаровни давно погасли и вокруг часовни клубилась ночь. Каш притаился в своём укрытии и нервно поглаживал оружие, видя как невдалеке мелькают силуэты приближающихся противников. Диро занял позицию у входа в келью, где спрятались Император с Анной и священником. Время шло, а напряжение росло. Но в какой-то момент наступило томительное затишье. Диро уже был готов выйти противнику на встречу, но… ни чего не происходило. Ни слух, ни зрение, ни шестое чувство ничего не говорило о присутствии врага. Лишь кузнечики стрекотали в ночном саду. Отделаться от мысли, что вокруг никого нет, было непросто. Лишь лично обойдя часовню Диро поверил, что противник исчез. Затем он направился к Кашу и украдкой войдя в алтарный зал всмотрелся в окна.

В них было пусто, только звёзды едва заметно вздрагивали на небе.

— Ты понимаешь, что происходит? — одними губами прошептал Каш.

— Без понятия, — ответил Диро, — Но это уже начинает меня нервировать.

— Они ушли? — озадаченно предположил собеседник, — Вот так просто?!

— Не думаю.

— Тогда может пойти в разведку? Хотя нет, не стоит.

— Вот то-то и оно. Сильно на провокацию смахивает.

— Опять ждать?! — недовольным тоном спросил Каш.

— Опять, — подтвердил Диро, — Давай сменимся. Я подежурю тут. А ты обойди часовню, вдруг я что-то упустил. Если что кричи. Каш кивнул уступая место в засаде товарищу, затем размял затёкшие конечности и двинулся обходить помещения часовни. Прошла пара часов. Звёзды тихо плыли на небосводе, а Диро всё напряжённее вглядывался в лунный пейзаж за окнами. Движения не было.

Если по началу создавалось впечатление о том, что наступило затишье, то теперь казалось, словно противник ушёл даже с дальних подступов к часовне. До слуха донеслись мягкие, еле слышные шаги. Диро повернул голову и всмотрелся в темноту прохода ведущего к кельям. Там кто-то был.

Подкрадывался и подобрался этот кто-то намного ближе, чем можно было представить, — всего пара шагов отделяла их! Диро незаметно поднял оружие, изготовился для прыжка. И тут тень перестала красться, резко рванулась вперёд выставив руки.

— Бу! Не спи! — над самым ухом раздался голос Каша.

— Ты рехнулся, — едва сдерживаясь ответил Диро, убирая назад оружие, — В следующий раз получишь ножом в горло.

— Успокойся, нет тут никого. Я проверил, в помещениях всё чисто и более того, мне удалось забраться на крышу. По близости не души.

— Уверен? — сомневаясь переспросил Диро.

— А как же! Ручаюсь. Диро задумался. Факты не складывались, но такой шанс нельзя было упускать!

— Покарауль здесь, а я за остальными, если ничего не измениться мы вытащим Императора и выберемся отсюда.

— Как скажешь. Только быстрее, — удача дважды не улыбается. Диро проскользнул в проход и направился к кельям. Перед нужной дверью он ещё раз прислушался. Предчувствие не давало ему покоя.

Что-то было, но что Диро пока не мог понять. Внутри кельи ничего не изменилось. На постели лежал Император, рядом сидела Анна, священник о чём-то усердно молился, а в дальнем конце комнаты всё так же высилась гора припасов. Анна подняла на Диро полный надежды взгляд.

— Как он? — спросил Диро.