Чтение онлайн

— Жаль, — нахмурился Марк. — Тогда вот что, — тут же нашелся он, посмотрев на девушку, Напряги свой тактический гений и скажи, как бы ты стала атаковать эту станцию силами моего флота?

— Вариант «не лезть» ты не рассматриваешь в принципе? — уточнила она.

Марк до боли сжал кулаки. «Арборвитэ» — это занесенный над его головой меч. Разве можно ужиться с занесенным над головой мечом? Хотя, вроде бы на древней Терре был такой тиран, над троном которого всегда висел обнаженный меч. Но скорее всего, это просто красивая легенда.

— Мне надоело бояться и прятаться, — откровенно признался он. — Надоело ждать удара в спину. Или они или я, третьего не дано.

— Расслабься, Тигра, я на твоей стороне, — шмыгнула носом Джи. Положила голову ему на грудь, она некоторое время молчала, прислушиваясь к стуку его сердца. — Надо думать, — Вынеся этот вердикт, она вновь посмотрела на проекцию станции. — Ты что-то там говорил про коды доступа?

Последняя битва не последней войны

Система Гемина.

Орбита планеты Ромул.

280 день 565 года Потери Терры.

Сигнал тревоги застал Джодока Дойла, когда он нежился в джакузи.

Бегство на окраину галактической паутины не повод отказывать себе в маленьких радостях жизни. Свои апартаменты на космической станции глава «Арборвитэ» обставил не хуже, чем в своем доме на Асраи. А в списке персонала станции оказался даже знаменитый в узких кругах шеф-повар одного из лучших ресторанов курортной планеты. Чтобы завлечь его в такую далекую и долгую командировку, Джодоку Дойлу пришлось отвалить кругленькую сумму. Но на что деньги, если ты не можешь потратить их на свои небольшие слабости?

— Что происходит, Гил? — наскоро кутаясь в теплый халат, спросил он, открыв срочный канал связи с центром управления. И только тут вспомнил, что старый друг все еще в доме Фобос.

Сколько там уже прошло? Неделя? Или больше? Чертова память опять сбоит! Несколько дней! Ему нужно всего несколько дней! Скоро он сможет покинуть эту старую, во всех смыслах, оболочку. Новое тело, новая жизнь — горизонты, планы, мечты! Все будет, нужно только несколько дней.

— Мистер Дойл, сэр, — заместитель Райта, крепко сбитый, но уже начавший сидеть мужчина вытянулся, преданно глядя прямо в камеру. Джодок напряг память, но не смог вспомнить его имени.

— Да! — злясь больше на себя, чем на явно знакомого, но такого не знакомого безопасника, рявкнул он.

— Системы дальнего предупреждения обнаружили на орбите Гемина-4 неизвестный флот. Двадцать восемь вымпелов. Начали разгон. Предположительной точкой назначения станет Рем.

— Предположительной?

— Таковы данные первичной телеметрии целей. Более точная модель станет доступна через час.

— Что дом Фобос?

— Операторы дома Фобос не смогли идентифицировать принадлежность кораблей.

— То есть это не их корабли? — вычленил главное Джодок и мысленно выругался. — Соедини меня с Райтом. Немедленно! Экстренный канал!

— Слушаюсь сэр, — отозвался СБ-шник. — Сигнал вызова отправлен… Получено подтверждение… Соединяю.

— Что за дерьмо происходит, — резко бросил Джодок в лицо появившемуся на голоэкране главе службы безопасности корпорации.

Отозвался Райт не сразу. Но причина понятна — расстояние между планетами. Вся дальнейшая беседа состояла из обмена фразами через продолжительные промежутки времени.

— Не знаю, — сказал он, когда обратный сигнал преодолел разделявшее абонентов расстояние. — Это точно не наш очередной конвой?

— Гил, не тупи! — полыхнул раздражением Джодок. — Ты лично составлял все расписания конвоев! И этот список у меня перед глазами. В ближайшее время мы не ожидаем кораблей. Тем более в таком количестве. Тем более со стороны Гемины-4.

— Да, но вдруг ты решил перевезти, что-то настолько ценное, что не доверил эту информацию даже мне, — пояснил свою позицию Райт.

— Все ценное, что я не могу доверить даже тебе, вот оно, — Джодок похлопал себя по гладко выбритой голове. — И оно всегда при мне.

Неожиданно Райт застыл, прилипнув взглядом к чему-то невидимому камерой. Лицо его побелело, а затем покраснело.

— Что там у тебя?

Хотя вопрос Джодока явно не успел достичь Ромула, ответ пришел неожиданно быстро. И попал настолько в точку, что Райта можно было заподозрить в телепатии.

— Дерьмо! Большая и зловонная куча дерьма! — выругался Райт, расстегивая застежку скафа на воротнике, словно та его душила. — Системы дальнего обнаружения дома Фобос произвели частичную идентификацию вражеских кораблей.

— Вражеских? — долгая пауза стала мучительной.

Но вот и ответ, наконец-то!

— В этом флоте предположительно два лидера и восемь тяжелых крейсеров. С дружеским визитом с такими силами не ходят! Если там не хлам местных барончиков, а флот одного из наших доброжелателей… — Райт многозначительно замолчал.

— Согласен, — подтвердил опасения главы безопасности Джодок, быстро прикинув расклад. — Мы в полной заднице.

Нет непробиваемой защиты, хватит ли у «Гекко Обу» огневой мощи, чтобы уничтожить противника? Уверенности в этом у Джодока не было. Это не флот дома Фобос, пусть и усиленный в последнее время несколькими новыми тяжелыми кораблями и лидером прорыва.

Даже если оборона устоит, это вовсе не означает, что станция не получит повреждений. А возможно и тяжелых повреждений. Это не крепость благородного дома, пусть устаревшая, но защищенная несколькими бронепоясами и запрятанной в ядре цитаделью. У него обычная модульная станция, пусть и защищенная одной из лучших скрытых систем безопасности в галактической паутине.

Почему именно сейчас, когда успех так близок? Случайность или предательство? Над этим вопросом можно поразмыслить позже, когда кризис разрешится.